Видя, как он страдает, Дамсон Ри пыталась его успокоить.
— Он хотел быть рядом с тобой, Пар, — говорила девушка. Он видел ее лицо, огненно-рыжие волосы, рассыпавшиеся по хрупким плечам, слышал ласковый голос. — Такова судьба. Он слишком любил тебя, чтобы поступить иначе. Ты сделал все, что мог, пытаясь удержать его, уберечь от опасностей. Но Колл никогда бы не пошел на компромисс. Он всегда поступал так, как хотел. Он твердо решил защитить тебя от любой угрозы — вы оба прекрасно знали, что вас ждет! Ради твоей безопасности он сам пожертвовал жизнью, разве ты не понимаешь? Не вини себя так! Колл сделал свой выбор, и ты не сумел бы отговорить его, даже если бы очень постарался. Пар, он все понимал. Он знал о твоем предназначении. Ты всегда верил в себя, и ты не должен отчаиваться. Ради Колла. Его жертва не должна быть напрасной.
Но как раз поэтому Пар и переживал. Чего же добился брат своей смертью? Что он, Пар, может предъявить в свое оправдание? Меч Шаннары? Да, он владеет теперь легендарным клинком, наследием предков, в жилах которых текла эльфийская кровь. Он получил талисман, на поиски которого его отправила тень Алланона. Ну и что с ним теперь делать? Клинок не может справиться с Риммером Дэллом.
Если, как утверждал Алланон, меч обладает магической силой, почему же он не уничтожил своего заклятого врага? А если верить Риммеру Дэллу, Меч Шаннары мог бы достаться Пару без лишних хлопот, стоило ему только попросить об этом. Незачем было идти на такие жертвы и муки, спускаясь в Преисподнюю.
Риммер Дэлл утверждал, что Пар Омсворд тоже порождение Тьмы. А если это так, то во имя чего все они сражались? Чтобы Колл погиб, спасая одно из порождений Тьмы?
Невероятно!
Страшные мысли терзали Пара. Он больше не мог доверять самому себе.
Но надо было собраться с силами, чтобы как-то жить дальше. Постепенно жар спал, боль утихла, раны зарубцевались.
Спустя две недели Пар поднялся, не желая больше валяться в постели, и стал понемногу осваивать темную обитель Крота. Он умывался в тазу, одевался и садился за общий стол. Потом ходил по комнате, преодолевая слабость. Пар гнал от себя воспоминания, старался ни о чем не думать, делать что-нибудь, все равно что — только не думать о прошлом. Он вдыхал запахи, научился различать их, изучал материал, из которого была сделана мебель, заново открывал для себя внешний мир. Воля Пара крепла. Он остался в живых, а значит, так надо, и он будет бороться. Когда Пар уставал и не мог больше двигаться, он садился на кровать и часами разглядывал Меч Шаннары, размышляя над его загадкой. Почему клинок не отозвался, когда Пар коснулся острием Риммера Дэлла?
— А может быть, — осторожно спросила его Дамсон, — тебя обманули и это вовсе не Меч Шаннары?
Пар долго думал, прежде чем ответить.
— Когда я увидел его в склепе и коснулся клинка, я понял, что это тот самый меч. Я так часто пел о нем песни, рисовал его в своем воображении… У меня не оставалось никаких сомнений. — Пар задумчиво покачал головой. — Нет, этого не может быть.
Дамсон кивнула. Она села рядом с ним на кровать, поджав под себя ноги, и положила руку ему на плечо.
— Но, Пар, ты так хотел получить этот меч, что, возможно, поддался обману.
— Да, все может быть, — согласился он. — Но посмотри на лезвие! Взгляни сюда: рукоять потускнела от времени, а лезвие по-прежнему сверкает. Точно магия хранит его. Видишь резное изображение горящего факела?.. — Пар вздохнул, вдохновение иссякло. Он увидел сомнение в глазах девушки. — Однако меч не действует, это правда. Он ничего не может. Я беру его в руку — и кажется, что это действительно он, но меч не откликается, не дает мне почувствовать даже самый слабый намек на волшебную силу.
— Антимагия, — торжественно изрек Крот. Он сидел в углу комнаты, невидимый в полумраке.
Пар взглянул в его сторону и кивнул:
— Нечто в этом роде. Я думал над этим. Но существует ли такая магия, которая могла бы свести на нет силу, заключенную в Мече Шаннары? Могут ли порождения Тьмы сотворить такое? А если могут, почему бы им просто не уничтожить клинок? И разве не сумел бы я одолеть любую антимагию, если я законный владелец меча?
Крот молча глядел на него. Дамсон тоже молчала.
— Не понимаю, — еле слышно прошептал Пар. — Не понимаю, что-то здесь не так.
Почему Риммер Дэлл так легко позволил ему уйти с мечом? Будь это на самом деле оружие, способное уничтожить порождений Тьмы, Дэлл ни за что не позволил бы Пару Омсворду завладеть им. Однако Первый Ищейка без всяких возражений отдал меч жителю долины, да что там — едва ли не навязал, да еще и рассказал в придачу, будто все, что говорили Пару о порождениях Тьмы и мече, — жалкая ложь.
Он еще и наглядно подтвердил это, показав, что прикосновение меча не причиняет ему вреда.
Пар ходил по комнате, сжимая клинок, взвешивая его на руке, размахивая им, стремясь пробудить заключенные в нем силы. Однако Меч Шаннары не поддавался ему.
Иногда Дамсон покидала подземное убежище и поднималась наверх, на улицы Тирзиса. Прямо у них над головами, недоступный их зрению и слуху, жил своей жизнью целый город — с людьми и домами, солнечным светом и свежим воздухом. Пар мечтал пойти с Дамсон, но девушка каждый раз отговаривала его. Пар еще недостаточно окреп, да и Федерация продолжала его искать.
Прошла неделя, как Пар встал с кровати и начал передвигаться без посторонней помощи. Однажды Дамсон вернулась с тревожными вестями.
— Несколько дней назад, — сообщила она, — Федерация обнаружила, где находится Уступ. Должно быть, в лагере оказался шпион. Из Тирзиса послали войска, они проникли в Ключ Пармы и захватили крепость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123