— Писцы стражи записали их рассказ, и они все подтвердили.— Моис сможет защититься.— Нет, Великий Царь, он сбежал.
Рамзес приказал обыскать каждый дом в Пер-Рамзеса, но это не дало никаких результатов. Стражники верхом объехали всю Дельту, расспросили всех жителей, но не нашли никаких следов Моиса. Воины, охранявшие границу, получили строгие указания, но что если было уже слишком поздно?Царь постоянно требовал докладов, но получал лишь предположения о возможных путях Моиса. Прятался ли он в рыбацкой деревне около Средиземноморья или уплыл на юг, или спрятался в одном из отдаленных святилищ?— Тебе надо немного поесть, — сказала Нефертари. — С тех пор как пропал Моис, ты не ешь нормально.Властитель нежно сжал руку супруги.— Моис очень устал. Должно быть, Сари спровоцировал его. Если бы он предстал передо мной, то объяснился бы. Его бегство — это ошибка измотанного человека.— Возможно, он тяготится сожалениями?— Это то, чего я боюсь.— Твой пес грустит, он думает, что ты пренебрегаешь им.Рамзес позволил Неспящему взгромоздиться к себе на колени. Тот, все себя от радости, кинулся лизать его, прижимаясь головой к плечу.Эти три года правления были чудесными… Луксор вырос, Храм миллионов лет строился, была возведена новая столица, в Нубии воцарился мир, и вдруг этакое досадное происшествие в городе!Без Моиса мир, который строил Рамзес, начинал рушиться.— Меня ты тоже оставил, — тихо сказала Нефертари. — Может, я смогу помочь тебе преодолеть эту муку?— Да, лишь ты можешь это.
Шенар и Офир встретились в постоянно растущем порту Пер-Рамзеса. Здесь разгружали провизию, мебель, инструменты, в которых так нуждалась новая столица. На судах привозили ослов, лошадей, быков. Пшеница была помещена в склады, вино в подвалы. Столь же горячие споры, что и в портах Мемфиса и Фив, раздавались вокруг, люди соперничали из-за мест вблизи новой столицы.— Офир, Моис стал всего лишь беглым преступником.— Кажется, эта новость вас не огорчила.— Вы ошибались на его счет, он никогда не сменил бы лагерь. Безумие, охватившее его, лишило Рамзеса ценного союзника.— Моис искренний человек. Его вера в единого бога — не прихоть.— Будем опираться на факты: или он больше не появится, или будет осужден и приговорен. Теперь стало невозможно манипулировать евреями.— За долгие годы последователи Атона привыкли биться с врагами. Они продолжат свое дело. Вы поможете нам?— Не будем к этому возвращаться. Что вы можете предложить?— Каждую ночь я подкапываю основание, на котором держится царская чета!— Они на вершине могущества! Разве вы не знаете о существовании Храма миллионов лет?— Ничто из того, что начал Рамзес, не завершено. А мы должны суметь воспользоваться малейшим проявлением слабости и устремиться в первую же брешь.Спокойная уверенность мага произвела впечатление на Шенара. Если хетты приводили свой план в действие, они бы не упустили возможности ослабить Ка Рамзеса. А если Ка будет ослаблено изнутри, то царь, каким бы могучим он ни был, дрогнет под видимыми и невидимыми ударами.— Продолжайте, Офир, я отплачу вам.
Сетау и Лотус решили основать новую лабораторию в Пер-Рамзесе. Амени, расположившийся в своем новом кабинете, работал день и ночь. Туйа улаживала тысячу и одну проблему, вскипавшую при дворе. Нефертари занималась религиозными и светскими делами. Красавица Исет и Неджем посвятили себя воспитанию маленького Ха. Меритамон расцветала подобно цветку. Роме бегал от кухонь к хранилищам, от хранилищ к столовой дворца. Серраманна постоянно совершенствовал систему безопасности… Жизнь в Пер-Рамзесе казалась гармоничной и мирной, но Рамзес с трудом переживал отсутствие Моиса.Несмотря на их споры сила еврея была даром для создания царства. В этом городе, из которого он сбежал, Моис оставил часть своей души. Их последний разговор показывал, что его друг стал жертвой злокозненных влияний, запутавшись в сетях, которых он не осознавал.Моиса околдовали.Амени с папирусом в руках быстрым шагом шел к царю, который ходил взад-вперед по приемной зале.— Только что прибыл Аша, он хочет тебя видеть.— Пусть войдет.В элегантном одеянии бледно-зеленого цвета с красной каймой как всегда по последней моде, молодой дипломат казался, однако, менее нарядным, чем обычно.— Меня огорчило твое отсутствие на освящении Пер-Рамзеса.— Меня представлял мой министр, Великий Царь.— Где ты был, Аша?— В Мемфисе. Я получил кое-какие сообщения.— Шенар говорил мне о попытке вторжения хеттов в Центральную Сирию.— Это не попытка вторжения, и не только в Центральную Сирию.В голосе Аши больше не слышалось томности.— Я думал, что мой возлюбленный брат слишком всерьез все воспринимает и преувеличивает.— Лучше бы так оно и было. По полученным мною сведениям, я убедился, что хетты предприняли ряд действий против Ханаана и Сирии, особенно Сирии. Ливанские порты также, без сомнения, под угрозой.— Были ли прямые нападения на наших воинов?— Еще нет, но были захвачены поселки и деревни, считающиеся нейтральными. Пока речь идет лишь об административных мерах. На самом деле хетты контролируют наши области.Рамзес склонился над картой Ближнего Востока, разложенной на низком столе.— Хетты направляются с северо-востока в наступательный поход и идут прямо на Египет.— Слишком поспешное заключение, Великий Царь.— Если нет, то к чему это оскорбительное передвижение?— Занять территорию, изолировать нас, запугать население, ослабить престиж Египта, ослабить наши войска… Есть множество причин.— А ты как считаешь?— Великий Царь, хетты готовятся к войне.Красными чернилами Рамзес очертил на карте царство Анатолии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86