— Гомер остался.— Этот дивный старик-поэт… Он еще пишет свои воспоминания о Троянской войне?— Иногда я имею честь служить ему писцом, его стихи часто трагичны, но не лишены благородства.— Любители сочинений и сочинители потеряли тебя, Амени! Какое место приготовил для тебя Рамзес в будущем правительстве?— Я не знаю этого… То, что я занимаю сейчас, великолепно мне подходит.— Ты заслуживаешь лучшего.— А ты, на что ты надеешься?— Сначала увидеть Рамзеса как можно быстрее.— Тревожные новости?— Ты мне позволишь сохранить их для правителя?Амени покраснел.— Извини, ты найдешь его на конюшне. Он примет тебя.Преображение Рамзеса удивило Ашу. Будущий царь Египта, гордый и уверенный в себе, правил колесницей с потрясающим мастерством, лошади совершали сложнейшие маневры, так что старые конюшие смотрели на него, раскрыв рот. Невероятно высокий подросток стал атлетом с мощной и гибкой мускулатурой, придававшей ему вид владыки, чья власть неоспорима. Однако Аша заметил чрезмерный пыл и необузданность в применении силы, которые могли повлечь ошибки в суждениях, но зачем сдерживать человека, чья энергия казалась неистощимой?Как только Рамзес заметил друга, он направил в его сторону колесницу, лошади остановились меньше чем в двух метрах от молодого дипломата. Новая туника гостя покрылась пылью.— Извини, Аша! Эти молодые боевые кони немного невоспитанны.Рамзес спрыгнул на землю, позвал конюхов, чтобы они занялись лошадьми, и обнял Ашу за плечи.— Эта проклятая Азия все еще существует?— Боюсь, что да, Великий Царь.— Великий Царь? Я еще не стал фараоном!— Хороший дипломат должен быть прозорлив, в этом случае будущее легче распознать.— Ты единственный рассуждаешь подобным образом.— Это упрек?— Расскажи мне об Азии, Аша.— На первый взгляд все спокойно. Наши провинции ждут твоей коронации, хетты не выходят со своих территорий и зон влияния.— Ты сказал: «на первый взгляд»…— Это то, что ты прочитаешь в официальных отчетах.— Но твое мнение отличается…— Спокойствие всегда воцаряется перед бурей, но как долго оно продлится?— Идем, выпьем.Рамзес убедился, что за лошадьми будет надлежащий уход, а потом сел с Ашой в тени наклоненного навеса, лицом к пустыне. Слуга принес им свежего пива и благоухающие одежды.— Ты веришь в мирные намерения хеттов?Аша размышлял, пробуя восхитительный напиток.— Хетты — воины и завоеватели, в их словаре слово «мир» скорее принадлежит поэзии, не имея настоящего содержания.— То есть они лгут.— Они надеются, что молодой властитель с миролюбивыми идеями не будет обращать столько внимания на защиту страны и постепенно ослабит ее месяц за месяцем.— Как Эхнатон.— Пример выбран удачно.— Они делают много оружия?— Его количество значительно возрастает.— Ты считаешь, что война неизбежна?— Роль дипломата состоит в том, чтобы оттягивать неизбежное.— Как ты сделаешь это?— Я не могу ответить на этот вопрос, мой круг обязанностей не позволяет мне видеть общую картину и предложить нужные средства для нынешнего положения вещей.— Ты хочешь исполнять другие обязанности?— Это решаю не я.Рамзес посмотрел на пустыню.— Когда я был ребенком, Аша, я мечтал стать фараоном, как мой отец, потому что я думал, что власть — прекраснейшая из игр. Сети открыл мне глаза, подвергнув меня испытанию с диким быком, и я скрылся в другой мечте — всегда оставаться рядом с ним, под его защитой. Но он умер, а вместе с ним все мечты. Я молил о том, чтобы судьба отдалила от меня правление, и я понял, что отец подаст мне знак. Менелас пытался уничтожить меня, мой лев, мой пес и начальник моей стражи спасли меня, так я объединился с душой моего отца. С этого момента я решил, что не буду больше противиться судьбе. То, чего желал Сети, свершится.— Помнишь, мы говорили об истинном могуществе с Сетау, Моисом и Амени?— Амени нашел его в служении своей стране, Моис в строительстве, Сетау в познании змей, а ты в дипломатии.— Истинное могущество… Именно ты будешь обладать им.— Нет, Аша, оно пройдет сквозь меня, воплотится в моем сердце, в руках и покинет, если я не смогу удержать его.— Подарить жизнь царству… Цена не слишком высока?— Я не могу действовать по своему усмотрению.— Твои слова звучат почти пугающе, Рамзес.— Ты думаешь, мне неведом страх? Какими бы ни были препятствия, я буду править и продолжу дело моего отца, чтобы передать моему наследнику Египет мудрым, сильным и прекрасным. Ты согласен помочь мне?— Да, Великий Царь. 10 Шенар предавался мрачным мыслям.Греки потерпели неудачу самым жалким образом; Менелас, одержимый желанием добыть Елену, потерял разум и не смог устранить Рамзеса. Единственное, но серьезное утешение — Шенар сумел убедить брата в своей невиновности. Менелас и его воины уплыли, и никто не мог обвинить Шенара в том, что он был душой заговора.Но Рамзес взойдет на трон Египта и будет безраздельно править… А он, Шенар, старший сын Сети, будет вынужден ему подчиняться и вести себя, как простой слуга! Нет, он никогда не согласится на подобное унижение.Поэтому он и назначил встречу со своим последним союзником, человеком, близким к Рамзесу, находящимся вне подозрений, который, возможно, поможет бороться с Рамзесом изнутри и подточить его трон.С наступлением ночи квартал горшечников оживлялся, зеваки и покупатели ходили между рядами лавок, глядя на вазы различных размеров и стоимости, которые продавали ремесленники. На углу одной из улочек продавец воды предлагал приятный и освежающий напиток.Там стоял Аша, одетый в простую набедренную повязку и обычный парик, делавший его неузнаваемым, ждавший Шенара, также изменившего свою внешность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86