- Вот именно.
В двери щелкнул ключ. Юлька, сидя в кресле, успела проснуться и сделать вид, что провела это время в тяжких раздумьях. И ей оставалось только разрешить последние сомнения и со смятением всех чувств принять решение.
- Что надумала, Юлек? - Голос Вани был ровен. Холодной такой ровностью, нулевой. Чтобы от этого нуля качнуться в следующий момент на тепло или холод. На одобрение или угрозу.
- Вань, признайся, погубить меня хочешь? Я ведь пистолет только в кино и в твоих руках видела.
- Надюха! - весело заорал Ваня. - Накрывай нам стол. Юлек, какой погубить, я без тебя жизни не вижу! Какой пистолет? Дам тебе коробочку, меньше сигаретной, кнопочку нажмешь, под крышку стола ее - и все, до свиданья, мол, товарищ Сергеев, я подумаю над вашими словами, они упали мне прямо в душу. И пошла себе - полчаса у тебя в запасе.
- А женишься, точно?
- Хоть завтра.
- А баксы за Серого - мои? Личные?
- А чьи ж еще? Твой капитал. В Шотландии в банк положим. Рядом с моими. - Посторонился, пропустил Надежду с сервировочным столиком.
Юлька внимательно оглядела Надежду, перевела взгляд на Ваню, потом оценила стол.
- А Серый говорил, что у вас здесь женщин нет, - с намеком, когда Надежда вышла.
- А, - отмахнулся Ваня, - она не женщина. Порченая.
- А Серый говорил, что вам жрать нечего.
- Это кому как, - засмеялся Ваня. - А не говорил Серый, когда у тебя критическим дням конец?
- Вот вернусь с задания... - пообещала кокетливо, с какой-то уколовшей Ваню двусмысленностью. - Тогда посмотрим.
- Ну, - Ваня поднял рюмку, - за наш успех. За Шотландию.
- Вань, - Юлька ретиво взялась за угощенье. - Самое главное - как же я к нему вернусь? Не поверит.
- Думал уже, - признался Ваня. - Вопрос есть.
- И я думала, - призналась Юлька. - Вопроса нет.
- Придумала?
- Там, в городе, Наташка наша вовсю гужуется с этим, с писателем. Он у Серого главный помощник. Все старается Наташку перевоспитать, порвать с ее позорным прошлым.
- Ну?
- Неужели не понял? Серый знает, куда я рванула? Нет. А рванула я обратно в город. Спряталась у Наташки - единственный близкий человек, старший товарищ. Дурному не научит. Приведет меня к Серому: простите дурочку, она все осознала, больше не будет. Хочет жить достойно рядом с вами.
- Ты умная стала.
Вздрогнула Юлька от этих слов.
- Ты где ее подобрал? - спросил Ваня у Егеря, зайдя в его флигель.
- Своими глазами все видел. Серый отлить вышел, она и рванула.
- Так ты рядом был? - взвился Ваня голосом.
- Во, вот так, метров сто, - испугался Егерь.
- Что ж ты его, мудила, не шлепнул?
- Ага, шлепнул, - сдуру соврал Егерь. - Он сам в бронике, а за ним вплотную "уазик", ментами набитый. А у меня в двух стволах бекасинник.
- Охотничек! Ладно, сегодня Испанку в город проводишь.
- Нет вопроса.
- Есть вопрос. Если будешь дорогой лапать, без яиц останешься. Она на тебя жаловалась.
- Вот бл...
- Что?
- Блин, говорю. Клевещет.
- Надя, маму не пора навестить?
- Вам что-нибудь надо в городе?
- Побудь денек. Посмотри там по сторонам. Что увидишь- расскажешь. Денег дать?
- У меня есть.
- Ну собирайся. Втроем пойдете. Санек проводит. А Семеныч где, что-то не видно сегодня?
- С Губернатором напились. Спят оба.
Итоги перед боем
- Депутация к вам, - распахнула двери Лялька.
Широко распахнула. Иначе бы застряла депутация. Со своими дарами.
Явились: дед Одиноков (той самой Леночки дед, которую Махмуд в заложники брал) и сопровождающие его лица - два седобородых мастера и стайка юных, хорошеньких и бойких учениц.
С собой внесли: громадную, расписанную яркими цветами ложку с меня примерно ростом; громадную матрешку ростом с Ляльку и удивительно схожую с ней веселым, плутоватым лицом; очаровательную кадку, всю в фигурных кованых обручах.
- Ложку Пилипюку отдадим, да, товарищ полковник? - подозрительно щебетала Лялька, рассаживая гостей.
Я на нее цыкнул, бровями пока - ноль реакции.
Одиноков встал, откашлялся.
- Уважаемый Алексей Дмитриевич, у нас сегодня радостный вдвойне день пошла из нашей мастерской первая продукция...
- В кадку пальму посадим, да, товарищ полковник? - распоряжалась Лялька все дальше.
А Одиноков продолжал. Дуэтом шли.
- ...И в этот знаменательный день мы хотели бы выразить вам свою признательность за вашу помощь в возрождении народных промыслов в нашем славном городе, за надежную его защиту в вашем лице от преступных посягательств бандитских элементов... - завернул старик.
- А матрешку я в приемную заберу, не возражаете, товарищ полковник?
- Две матрешки в одной комнате, - не выдержал я, - перебор будет, слишком пестро. - И распорядился: - Одна здесь останется, другая - налево кругом и шагом марш в приемную.
- ...Поздравить вас, пользуясь случаем, с днем рождения и вручить вам скромные образцы нашего, так сказать, народного рукомесла...
- С каким днем, простите? - не понял я, провожая многообещающим взглядом нашкодившую киску. Вспомнил - она такой финт уже опробовала, понравилось, стало быть.
- С днем вашего рождения, - удивленно повторил Одиноков.
Я не стал его разочаровывать. Ну, подумаешь, на полгода раньше...
- ...И мы хотим пожелать вам - вот этой полной ложкой хлебать все удовольствия жизни, и пусть эта кадка всегда будет полна добром и достатком, ну а матрешка, что ж, большого вам, так сказать, потомства, вы человек холостой, у вас все впереди...
Что у меня впереди - я знаю: трепку хорошую Ляльке задам.
В своем ответном слове я выразил благодарность за теплые слова поздравления, за прекрасные, с глубоким смыслом, подарки, подчеркнул, что очень тронут таким вниманием, и предложил торжественную часть завершить деловым разговором.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126