Наконец мероприятие закончилось. Валентин Геннадьевич долго тряс ему руку, а кто-то проворно убирал с «аналоя» оставшиеся книги. Следующей была дамская писательница. Она рассеянно кивнула ему.
— Ну, Федька, поздравляю, ты, говорят, пользуешься бешеным спросом! А вот познакомься, это моя давняя подруга Геля, а это ее незаменимая помощница Мака!
Высокая протянула ему руку, а пухленькая зарделась.
— Ой, я читала вашу повесть «Медленно, но верно». Мне так понравилось! — поспешила вставить Мака.
Интересно, что это за имя — Мака?
Глаза у нее оказались серо-зеленые. Не то! Хотя она в общем вполне миленькая.
— Геля, вы правда не можете уйти? — спросил Владя.
— Да нет, я ж тебе все объяснила, — не без раздражения ответила приятельница Влади. — Нам не на кого оставить стенд, а у нас еще не все готово.
Так что не обессудь! — Голос у нее был низкий, прокуренный.
— Жаль, а я думал, мы вместе пообедаем! А может, отпустишь с нами Маку? Обещаю, мы ее покормим и отправим назад!
— Я не вправе оставлять Маку без обеда! — сухо проговорила Геля. — Если хочет, пусть идет.
— Ой, нет, что вы, я не могу… Нет-нет, ни в коем случае, я никуда не пойду, — заторопилась Мака, и видно было, что ей ужасно хочется пойти с ними, но она не решается.
— Ну что ж, тогда мы двинули, а, Федя?
— Ну да, наверное…
Ему вообще-то хотелось посидеть вдвоем со старым приятелем, вспомнить молодость, рассказать о том, как он начал писать и что пишет теперь, а с другой стороны. Мака все же заинтересовала его. Но она никуда не денется, в конце-то концов! Завтра с утра он ее разыщет и пригласит куда-нибудь. Надо надеяться, эта Геля отпустит ее часа на два, когда ей будет удобно. Или же сама уйдет, а он останется с Макой дежурить на стенде. Тоже неплохо!
— А где ваш стенд? — спросил он у Маки.
— Вон там, А-восемнадцать!
— Я непременно зайду завтра!
* * *
— Ой, Ангелина Викторовна, вам Головин понравился? — спросила Мака, сидя на корточках у ящика под стендом.
— Что ты там ищешь?
— Плакат!
— Да вот же он лежит.
— Ой, правда! Вот я дура! Ищу-ищу!
— Меньше надо на мужиков заглядываться, — с легким смешком заметила Ангелина Викторовна.
Мака вспыхнула;
— Да я… Я просто хотела спросить, почему мы его не издаем?
— Во-первых, он нам не по карману уже, а во-вторых, не по профилю.
— А вы его читали?
— Да, что-то читала. Джек Лондон для бедных.
— Что значит «для бедных»?
— Только то, что он все-таки не Джек Лондон.
— Но Джек Лондон тоже ведь писатель не первого ряда!
— Может, и не первого, но я его обожаю.
— Как странно! — удивленно протянула Мака.
— А что тут странного?
— Я не думала, что вы… А Головин вам совсем не понравился?
— Почему же? Он хорошо пишет, у него отличный слог, это в наше время редкость, особенно среди популярных авторов. Так что Головин твой вполне съедобен.
— Почему — мой? — вскинулась Мака.
— Ну он же тебе понравился, не отпирайся.
— Вообще-то да, — опять вспыхнула Мака. г Интересный мужчина. Плечи такие широкие.., надежные… И вообще…
— Вот и займись.
— А он женат?
— Понятия не имею. Слушай, где у нас Северянин?
— Вот он! Куда его лучше постаметь?
— Сюда!
Издательство «Фатум» делило стенд еще с одним новым издательством, специализирующимся на архитектуре. Его тоже возглавляла женщина, Инна Николаевна Вешко, красивая, но непомерно толстая и непомерно энергичная. От ее энергии у Ангелины Викторовны начинала болеть голова, а от ее туалетов рябило в глазах. А вот ее помощник Артур оказался милым парнем, готовым служить всем трем женщинам. Но ему явно приглянулась Мака.
— Ангелина Викторовна, — робко обратился к соседке Артур, — извините, а что это за имя — Мака?
— Тамара, — ответила Геля и усмехнулась про себя. Ничего тебе, парень, не светит. Во-первых, у Маки совсем другие устремления, а во-вторых, твоя начальница быстро даст тебе укорот. Она дама не промах.
— Да? Спасибо, — пролепетал Артур.
А вот у Маки как раз может что-то получиться, этот Головин, кажется, положил на нее глаз. Во всяком случае, смотрел на девчонку с явным удовольствием. Надо будет разузнать у Влади, что он за тип, а то я обещала Макиной маме приглядеть за ней…
* * *
— Слушай, Владя, я что-то проголодался, просто жуть. Пошли скорее, а то недолго и дуба дать! Даже голова кружится!
— Это у тебя головокружение от успехов, — засмеялся приятель. — Сейчас мы пойдем в одно клевое итальянское заведение, останешься доволен.
— Ладно, мне все равно, хоть в китайское, лишь бы поскорее.
— В китайское — это без меня, терпеть не могу всякую восточную шамовку, мне кажется, там обязательно подсунут каких-нибудь червяков или насекомых. Фи!
— А в итальянской кухне все эти дары моря…
— Я их никогда не беру, и дело с концом. Если я закажу рыбу, это будет рыба, если мясо, то мясо!
— А если макароны, то макароны?
— Вот именно!
— Знаешь, однажды в итальянском ресторане в Вене мне вместо нормальной горячей рыбы подали какую-то соленую холодную гадость, меня едва не стошнило после нее.
— Значит, ты что-то не то заказал. Она была холодная в каком смысле? Остывшая или…
— Нет-нет, просто холодная. Так, видимо, полагалось.
— Языки надо учить, я давно тебе твержу.
— И ты абсолютно прав! Ладно, пусть будет итальянский ресторан. Ты же меня проконсультируешь?
— Бесспорно! Признайся, старик, ты положил глаз на Маку?
— Да ну, глупости, хотя она аппетитненькая.
— Ты по-прежнему ничего не понимаешь в женщинах!
Но тут они пришли. Итальянский ресторан оказался небольшим, уютным, с миловидной и весьма приветливой хозяйкой-итальянкой.
Владя придирчиво выбирал вино, требуя, чтобы оно ни в коем случае не было венецианским, и заказал массу всяких блюд.
1 2 3 4 5 6 7 8