— Благодарю вас. А вы выглядите слишком молодо для офицера, служившего во Вьетнаме.Дарт хрипло рассмеялся.— Говорят, я был одним из самых молодых офицеров во Вьетнаме, если не самым молодым, — он вздохнул. — По сути мы все там были мальчишками, каждый из нас.Норе вдруг захотелось столкнуть его с лестницы вниз.— Я приготовлю вам лучший сэндвич в вашей жизни, — пообещала Мэриан.— Такое впечатление, будто вы обучались в католической школе для девочек. Пожалуйста, не говорите, что я ошибся.— Как это вы определили? — Продолжая спускаться по лестнице, Мэриан оборачивалась вверх на Дарта с улыбкой женщины, которой всю жизнь говорили только красивые слова.— Из католических школ для девочек вылупляются два типа женщин. Первый: женщины искренние, трудолюбивые, остроумные и вежливые. У них лучшие в мире манеры. Второй: женщины, чуждые условностям, богемные, интеллектуальные. Они тоже остроумны. Но склонны к непокорности и мятежу.В самом низу Мэриан дождалась Нору и Дарта, и все вместе они прошли в просторную кухню с красным кафельным полом, длинной деревянной колодой для разрубки мяса, шкафчиками со стеклянными дверцами и газовой плитой. На лице Мэриан заиграла дразнящая полуулыбка:— И к какому же типу принадлежу я?— Вы принадлежите к высшей категории. Категории, сочетающей в себе качества первых двух.— Неудивительно, что Лили так понравилась экскурсия в вашем обществе. — Улыбаясь, Мэриан открыла шкафчик, достала тарелку и стакан и открыла холодильник. — Меню обеда я, конечно, придержу от вас в секрете, иначе сюрприза не получится. Но тут вот есть немного ростбифа. Могу сделать из него сэндвич. Годится?— Вкуснятина! А не найдется ли у вас к нему горчицы, майонеза и пары кусочков швейцарского сыра?— Думаю, найдется. — Мэриан наклонилась к нижней полке холодильника, дав возможность Дарту как следует полюбоваться ее фигурой сзади.— А как, супчик — есть?Рассмеявшись, девушка взглянула на Нору.— Этот человек знает, чего хочет. Майнстрон или гаспаччо?— Майнстрон. Гаспаччо — это вообще не суп.Мэриан начала вынимать все нужное из холодильника.Дарт бродил по кухне и внимательно рассматривал помещение.— Норма может вам помочь.— Коль велит офицер... — вздохнула Нора.Мэриан объяснила ей, где найти консервный нож. Нора взяла кастрюльку и, вылив в нее суп и поставив на плиту, подняла голову и увидела, что Дарт смотрит ей прямо в глаза. Он перевел взгляд на сумку Норы, которую она оставила на разделочном столе, потом вновь на нее, а затем — на стену над столом за спиной Мэриан. Из висящего на стене деревянного держателя торчали рукояти целой дюжины ножей. Дарт улыбнулся Норе.Мэриан достала из холодильника пакет с салатом-латуком и кинула его на стол.— Мужчины — удивительные существа, — сказала она. — Как в них влезает столько еды?— Норман прячет еду в свою искусственную ногу, — сказала Нора Стоя за спиной девушки, она посмотрела на ножи и пожала плечами: ей не удалось бы стянуть нож из держателя, не привлекая внимание Мэриан.Чуть ли не раздевая девушку взглядом, Дарт произнес с улыбкой:— А случаем не найдется ли в вашем чудо-холодильнике немного пива?— Вполне возможно.— Ненавижу рыться в чудо-холодильниках. Давайте сядем на корточки, поскребем по сусекам.Мэриан глянула на помешивающую суп Нору и, положив нож, подошла к холодильнику. Дарт лучезарно улыбался, потирая руки.— "Откройте сокровищницу, страшная и грозная мадам Вэар", — Дарт процитировал что-то незнакомое Норе.— Я знаю, откуда это! — радостно взвизгнула Мэриан. — Из «Ночного путешествия», почти в конце, когда Маленький Пиппин встречается с мадам Лино-Вино Вэар. Он должен говорить с ней так, потому что, хм...— Потому что Чашечница сказала, что иначе мадам не скажет ему правды.— Да! И сокровищница сначала разочаровала его, потому что оказалась всего-навсего металлической коробкой, но, открыв ее, Пиппин увидел, что внутри она размером с его старый дом, а мадам Вэар и говорит... — Мэриан дважды щелкнула пальцами. — Кажется: «внутри она гораздо больше, чем снаружи».— "Моя сокровищница, словно сердце женщины или словно сеть, — изнутри больше, чем снаружи. Даже яблоко жило когда-то в маленьком семечке".Нора пятилась от плиты и была почти готова протянуть руку за ножом.— Точно! — Мэриан резко обернулась, ткнув безукоризненной формы веснушчатым пальцем в сторону Норы. — Видите? Я тоже кое-что знаю о Хьюго Драйвере. Мы можем работать вместе.— Мэриан, — сказал Дарт; в его голосе мелькнуло нетерпение. — Открывайте же свою бездонную сокровищницу.Повернувшись спиной к Норе, девушка открыла холодильник.— На корточки, Мэриан. Вы можете присесть на корточки?— Запросто.Она опустилась на корточки перед набитыми полками, соприкасаясь коленями с коленями Дарта:— Вот и пиво.— Не вижу никакого пива.Мэриан подалась чуть вперед, чтобы показать, где именно, и коснулась грудью руки Дарта.— Вы, случаем, не любитель «Короны»? — спросила она.Дарт посмотрел поверх макушки девушки на Нору, и та, сделав шаг назад, вытянула из держателя крайний нож.— В трудные минуты, — глянув на массивный, с зазубренным лезвием тесак в руках Норы, сказал Дарт, быстро кивнул и вновь перевел взгляд на держатель.— А как вы относитесь к «Будвайзеру»? — спросила девушка, подвинувшись чуть ближе к Дарту.— Кажется, мне больше по душе то, что рядом.Нора вытянула из держателя мясницкий секач. Глаза Дарта сузились.— Замечательно! Выньте-ка его, я хочу рассмотреть получше.Мэриан потянулась за пивом, еще теснее прижимаясь к Дарту.— У бутылок «Гролша» действительно отличный дизайн, не правда ли?Нора вернулась к столу с двумя ножами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194