И как только она его не называла! «Тыковка», «мальчик мой», «сынулечка». Особенно Виктории понравилось «ягненочек».Мать Чарлза никогда не просила и вроде даже не ожидала от сына ответного звонка, и Виктория недоумевала: как Чарлз все это выносит?Легко, сама же ответила она. Если кто-нибудь другой занимается его личной жизнью.Следующие два часа девушка провела, прослушав сотню или около того сообщений, делая пометки в блокноте. Все входящие звонки она пока также переопределила на голосовую почту с тем, чтобы поскорее разобраться с уже имеющейся. Но по тому темпу, с которым продвигалась ее работа, это должно было произойти не скоро.– Все еще здесь?От неожиданности Виктория чуть не уронила телефон. Подняв голову, она увидела Чарлза. Как долго он стоит там и наблюдает за ней?– Прощу прощения? – спросила она, положив трубку.– Я спросил, когда вы собираетесь уходить домой?Виктория посмотрела на часы. Оказывается, уже почти восемь.– Наверное, я просто потеряла счет времени.– Нет необходимости трудиться сверхурочно.– У меня куча работы.Кроме того, лучше работать, чем возвращаться в квартиру, которую вынуждена снимать после того, как отец больше не смог содержать фамильный особняк – только его Виктория и считала своим домом. Каждый раз, когда она входила в новое жилище, оно напоминало ей о том, что они потеряли. И кто в этом виноват…В руках у Чарлза был, как поняла Виктория, ее новый телефон – современный и наверняка дорогой.– Пенелопа оставила его мне перед уходом.Виктория вдруг почувствовала беспокойство.Значит, в офисе они одни? Благоразумно ли находиться с герцогом наедине?– Все уже ушли? – спросила она, надеясь, что ее голос не выражает тревоги.– Это юридическая фирма. Кто-нибудь обязательно задерживается здесь допоздна. Если вас волнует безопасность, то на парковке есть камеры наблюдения, а в здании круглосуточно дежурит охрана.– Хорошая новость.Настороженно она наблюдала, как Чарлз с ленивой, но оттого опасной грацией подходит к ее столу.– С помощью этого смартфона вы сможете выходить в Интернет и проверять почту. Если не разберетесь, обратитесь в отдел техподдержки, вам его настроят.Виктория кивнула и протянула руку, чтобы взять телефон. Их пальцы соприкоснулись. Прикосновение это было едва ощутимым, но ей вдруг стало жарко. Собственная реакция на легкое прикосновение удивила – конечно, Чарлз привлекателен, но ведь она его, мягко говоря, недолюбливает!– Я как раз прослушивала сообщения голосовой почты. И сбилась со счета, стараясь узнать, сколько раз звонила ваша мать.– Ну, это не новость, – с ноткой отчаяния, как показалось Виктории, произнес Чарлз. – Я забыл вас предупредить: наберитесь терпения, если не хотите, чтобы она свела вас с ума.– С этим проблем не будет, – кивнула Виктория. Она могла быть твердой и, по мнению многих, иногда даже слишком. Но без твердости характера на руководящем посту делать нечего, тем более если ты – женщина. Виктория это быстро усвоила.– Чудесно. – Он посмотрел на часы. – Я собирался уходить, и, судя по тому, что мы оба пропустили ужин, предлагаю поужинать вместе.– Спасибо за приглашение, но нет.В глазах Чарлза запрыгали смешинки. Определенно, она его снова чем-то позабавила.– Ну, воля ваша.Что он хотел этим сказать? Что она должна была последовать его воле?– Завтра я хочу заехать в химчистку и забрать ваши вещи, – спокойно сказала Виктория. – У вас есть еще одежда, которая нуждается в чистке?– Вообще-то да. У моей экономки завтра выходной, но я постараюсь не забыть оставить пакет с вещами у входа, когда выеду на работу. Вам понадобится машина?– Доберусь на своей.Виктория предпочитала садиться за руль сама, даже когда у отца был водитель, потому что хотела быть хозяйкой своей судьбы. Это было гораздо проще, когда отель принадлежал отцу, а она им управляла. С другой стороны, выполнять капризы других людей… Что ж, это был своего рода вызов.– Ну, как хотите. Увидимся завтра.– Доброй ночи, – попрощалась Виктория.Несколько очень долгих секунд Чарлз просто смотрел на нее, затем улыбнулся своей неотразимой сексуальной улыбкой и вышел.И от этой улыбки у Виктории вдруг перехватило дыхание.На автоответчике ее ждало несколько сообщений от отца. Скорее всего, он хотел узнать, как прошел первый рабочий день. Виктория сразу же набрала его номер и приготовилась говорить весело, чтобы его не расстраивать.– Я думал, что ты не позвонишь.Голос отца звучал устало и как-то по-стариковски. А ведь ему только шестьдесят пять лет! Раньше он был сильным и энергичным. Сейчас, когда ему нечем было занять себя, он медленно превращался в развалину.– Конечно, я бы тебе позвонила.– Я так виноват в том, что ты вынуждена работать на этих людей…О королевской семье ее отец в последнее время отзывался именно так – «эти люди».– Я тебе сто раз говорила, что ты ни в чем не виноват. Это хорошая работа. Где мне еще будут платить такие деньги? Если дела в компании будут идти хорошо, то скоро я стану весьма состоятельной женщиной.Виктория не могла не почувствовать иронии в своих словах, ведь она почти повторяла слова отца, когда он уговаривал ее остаться работать в компании.– Я знаю. Но никакая зарплата не вернет нам то, что у нас украли.Виктория боялась, что отец так и не сможет забыть, что с ними случилось. Все, что она могла для него сделать, это убедить в том, что его вины в их разорении вовсе нет. Так уж сложились обстоятельства… Однако девушка не могла отделаться от ощущения, что, по чьей бы ошибке все ни случилось, расплачиваться придется ей.– Отель изменился в лучшую сторону? – проворчал отец.– Я его еще не видела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32