Он хочет, чтобы я сказала, что, несмотря на развод, он Ц замечательный оте
ц, который поддерживает ребенка материально и морально. Что мы остались
друзьями и вместе успешно воспитываем нашу дочь.
Ц Другими словами, он хочет, чтобы ты солгала. Ну, а ты что?
Ц Я не лгу. Никогда, Ц с жаром сказала Эбби. Ни в чем. Включая свои чувства
к Райли, хотя она меньше всего хочет говорить об этом. Если бы можно было в
зять свои слова обратно, она моментально сделала бы это. Ц Дело в том, что
никто не звонил мне, чтобы поговорить о Фреде. Это его очередная выдумка. Я
решила, что тебе следует знать.
Ц Спасибо, что сказала мне.
Ц Не за что. Еще раз спасибо, что пришел.
Ц Ты думала, что я не приду. Поэтому ты здесь, не так ли? Я не виню тебя. Я неп
ростительно вел себя.
Ц Просто я хотела, чтобы Кимми не осталась в одиночестве. У нее такое неж
ное сердце и...
У нее дрогнул голос, и Райли взял ее за руку. Она почувствовала ласковое по
жатие теплых пальцев. Как бы ей хотелось довериться ему и принять поддер
жку, которую он предлагает! Но однажды она уже сделала ошибку и не может по
вторить ее. Слишком больно, когда ты любишь мужчину, который не может отве
тить на твою любовь.
Ц Эбби...
Она отняла руку.
Ц Мне нужно заняться работой.
Ц Подожди, нам нужно поговорить.
Ц Мне больше нечего сказать.
Ц Но я должен многое сказать тебе.
Ц Уик-энд на выживание закончился, и нашим отношениям пришел конец. Ты н
е можешь сказать ничего, что я хочу услышать.
Потому что все, что она хочет услышать, Ц это слова любви, которые Райли н
икогда не скажет. Она быстро повернулась и пошла к своей машине, чтобы он н
е увидел слез на ее глазах.
Райли благородный, преданный и замечательный человек, и он постарался бы
поступить правильно. Но он, очевидно, не может полюбить ее. Глупо было даж
е питать надежду, что это произойдет. Она Ц изнеженная, домашняя женщина.
Он Ц мужественный, суровый солдат. Именно поэтому она купила его Ц чтоб
ы дать своему ребенку то, что не в ее силах. Сделка не предусматривала, что
деловые отношения превратятся в личные.
Эбби села в машину и взглянула в зеркало заднего вида. Райли все еще смотр
ел ей вслед. Она смахнула рукой слезы. Невыносимо тяжело знать, что она вид
ит его в последний раз. Сердце ее разбито, потому что она никого не любила
так сильно, как Райли.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Ц Но, мамочка, почему я не могу пригласить Райли на ужин?
Эбби посмотрела на дочь, сидевшую на заднем сиденье. Они ехали домой из де
тского центра. Кимми болтала о событиях дня, уделяя особое внимание Райл
и и «Пончикам с папой». Как ей заставить ребенка понять, что мужчина, котор
ого они полюбили, никогда не придет к ним?
Ц Мы не должна беспокоить его, Кимми. Он занят.
Эбби чувствовала, что близка к срыву. Когда это произойдет, она должна уед
иниться в спальне, чтобы дочь не увидела, как она страдает.
Ц Райли свободен вечером, Ц сообщила Кимми.
Ц Он сам сказал или ты выудила у него эту информацию?
Ц Выудила?
Ц Ты задавала ему много вопросов? Наступило молчание. Эбби смотрела на д
орогу.
Ц Кимми, ты трясешь головой? Говори!
Ц Нет. Я не приставала к нему с вопросами. Он сам сказал.
Ц Почему, интересно?
Ц Он хочет, чтобы я позвонила и пригласила его поужинать с нами. Сколько
раз повторять тебе?
Этот риторический вопрос Кимми часто слышала от матери. Эбби забыла, что
дочь впитывает все, как губка. Глядя на Кимми, она словно смотрелась в зерк
ало, и то, что увидела, не понравилось ей.
Но сейчас она была слишком поглощена своей болью и одиночеством, чтобы п
очувствовать раздражение. Райли, несомненно, не напрашивался на приглаш
ение. Он пришел в школу, потому что чувствовал себя неловко из-за того, что
не сдержал обещания. «Пончики с папой» Ц его последнее обязательство, и,
выполнив его, он пойдет своим путем. Ей нужно сделать то же самое. Она долж
на убедить Кимми забыть о Райли.
Они подъезжали к дому медленно, потому что соседские дети играли на улиц
е в мяч.
Ц Мамочка, что это у нас во дворе?
Ц Что, дорогая? Ц Эбби увидела ярко-фиолетовую палатку, в которой они сп
али во время своей вылазки.
Ц Смотри, мама, дети!
Действительно, вокруг палатки собрались дети, и над ними возвышался како
й-то мужчина. Сердце Эбби глухо заколотилось. У нее зашумело в ушах. Она не
сразу услышала слова Кимми:
Ц Мамочка, это Райли!
Эбби узнала его джип. Они расстались всего несколько часов назад, когда о
на не захотела выслушать его, потому что боялась услышать слова прощания
.
Как только машина остановилась, Кимми мгновенно отстегнула ремень безо
пасности и выпрыгнула наружу. Эбби не торопилась, пытаясь собраться с си
лами. Эмоциональное напряжение последних дней начинало сказываться на
ней.
Ц Я спала в этой палатке, когда мы ходили в поход, Ц похвасталась Кимми с
оседским детям, окружившим палатку.
Ц Это правда, Ц подтвердил Райли.
Ц Она тяжелая? Ц с нескрываемым любопытством спросил четырехлетний Г
евин.
Ц Такому большому парню, как ты, не составило бы труда нести ее, Ц сказал
Райли, к неописуемому удовольствию малыша.
Ц Девочки тоже могут нести ее, Ц заявила семилетняя Мэри. Ц Кимми несл
а ее, а она моложе меня. Правда, Ким?
Ц Райли нес, но я поднимала ее.
Ц Быть того не может, Ц уверенно сказал десятилетний Колин. Ц Она слиш
ком тяжелая.
Ц Райли, скажи ему!
Ц Да, ты оказала мне большую помощь. Когда идешь в поход, все должны помог
ать друг другу. Только так можно выжить. Ц Он посмотрел на Эбби, и его нево
змутимый взгляд привел ее в крайнее раздражение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33