Несмотря на эт
о, она слушает Диксона и подумывает о том, чтобы дать ему второй шанс, пото
му что Кимми права: самим им не справиться.
Эбби было неприятно, что она не может быть для своей дочери всем. Вот и вын
уждена слушать какого-то мачо, и это никак не связано с тем, что сердце у не
е трепещет и ее охватывает необъяснимое волнение, словно лифт поднимает
ее на верхний этаж небоскреба. Все из-за того, что она хочет, чтобы ее дочь б
ыла счастлива.
Но у Эбби возникли сомнения. Он сделал предложение подозрительно быстро
. Не успела она рассказать печальные подробности своей жизни с Фредом, ка
к Диксон признался, что их поход потерпел неудачу из-за него. Но это ложь. К
имми нужно было пройти всего три мили. Райли выполнил свои обязательства
и теперь предлагает уделить им больше времени, чем то, за которое она запл
атила. Придется признать, что он просто хороший человек. Эбби отчаянно за
хотела, чтобы на его месте оказался никчемный мужчина, за которого она ко
гда-то вышла замуж. В отличие от бывшего рейнджера он ничем не угрожал бы
ее душевному спокойствию.
Эбби отошла за кухонный стол, чтобы быть подальше от Райли.
Ц Мне нужно спросить вас кое о чем.
Ц Спрашивайте.
Ц Вы испытываете ко мне жалость? Ц прямо спросила она.
Ц Почему вы так думаете?
Ц Не притворяйтесь. Не успела я рассказать вам свою историю, как вы заяви
ли, что Кимми нужно подготовиться к походу. И добиться успеха, Ц добавила
Эбби, вспомнив неудачную вылазку. Ц Мне нужно знать, делаете ли вы это из
жалости, потому...
Диксон протянул руку и прикоснулся пальцем к губам Эбби, чтобы остановит
ь поток слов. И заодно ее сердце.
Ц Я не жалею вас, Ц сказал он.
Когда он отнял руку, ей пришлось перевести дух, чтобы продолжить:
Ц Я сказала, что это печальная история. Но это не значит, что вы должны по-
особому относиться к нам. Я могу сама позаботиться о своей дочери. Есть не
сколько способов, чтобы добраться из точки А в точку Б. Но иногда из точки
Б невозможно попасть в точку А.
После того как Эбби умолкла, некоторое время Райли молча смотрел на нее, и
она не выдержала:
Ц Что?
Ц Просто я жду, когда вы выпустите пар. Эбби шумно выдохнула.
Ц Уже выпустила.
Ц Прекрасно. Теперь выслушайте меня. Я делаю это не ради вас. И не ради себ
я. Я хочу, чтобы малышка поняла, что она может добиться всего, чего захочет.
Чтобы она научилась не пасовать перед трудностями.
Ц Так и есть. Я была права. Это жалость, Ц сказала Эбби, качая головой.
Ц Я все испортил. Мне нужно исправить ошибку. Так будет правильно.
Кстати об ошибках, подумала Эбби. Основание для самой большой из них стои
т в метре от нее. То, что предлагает Райли, означает, что они будут проводит
ь время вместе. Всего полчаса назад она сказала ему, что он напоминает ей б
ывшего мужа. Как часто ученики слышат от нее, что на ошибках учатся, но глу
по повторять одну и ту же ошибку! И вот она сама подумывает впустить этого
мужчину в свою жизнь для того, чтобы он подготовил ее и Кимми к уик-энду на
выживание. Не глупо ли? Должен быть другой выход.
Ц Райли, очень благородно с вашей стороны сделать такое предложение. Но
...
Ц Мама, я хочу есть. Когда будет готов ужин? Ц Кимми вскарабкалась на таб
урет рядом с Райли. Она совсем не походила на ребенка, у которого только чт
о болел живот.
Разве можно разочаровать ее, если этот мужчина предлагает провести с ним
и гораздо больше времени, чем то, за которое она заплатила? Ц подумала Эб
би. Райли поможет Кимми осуществить мечту. Но не начнет ли девочка думать,
что нужен мужчина, чтобы осуществились все мечты? Или она драматизирует
ситуацию?
Ц Мама, можно Райли останется на ужин? Ц умоляюще глядя на Эбби, спросил
а Кимми.
Ц Возможно, у мистера Диксона другие планы.
Ц Это правда? Ц девочка посмотрела на Райли.
Он покачал головой.
Ц Вечером я свободен.
Ц Мамочка делает очень вкусные сэндвичи с сыром. Иногда она кладет в них
ломтики копченой грудинки. Однажды она положила в них какие-то волокна...

Ц Ростки люцерны, Ц пояснила Эбби.
Ц Правильно. Ростки церны, Ц не расслышала Кимми. Ц Но они невкусные. Я
люблю с сыром и поджаренным хлебом. А вы?
Ц Обожаю, Ц ответил Диксон.
Эбби подумала, что, если она откажется накормить его, он решит, что она про
сто ведьма. Особенно после того, как Райли помог ей с машиной. Она поняла, ч
то оказалась между молотом и наковальней.
Эбби посмотрела на рослого красивого мужчину, сохранившего солдатскую
выправку. Проявив слишком мало воодушевления, она покажется ему негосте
приимной и неблагодарной. Если она выразит восторг, Диксон поймет, что он
а с надеждой ожидает его согласия.
Ц Добро пожаловать к нам на ужин.
Ц С удовольствием.
Ц Ура! Ц Кимми захлопала в ладоши.
Ц Потом я могу отвезти вас на собрание, Ц сказал Райли.
Разве поездка может беспокоить ее, когда Рядом находится такой мужчина,
как Райли Диксон? Очевидно, отныне ей придется свыкнуться с беспокойство
м, потому что он будет проводить с „ними много времени. Нельзя даже думать
о том, чтобы попросить его уйти, потому что счастливое выражение мгновен
но исчезнет с лица Кимми. Она ни за что на свете не огорчит свою дочь.
Ц Спасибо, Ц сказала Эбби. Ц И мы сможем составить план нашей подготов
ки.
Ц План Ц это хорошо, Ц согласился он. Да, подумала Эбби, и ее план должен
не дать Райли возможности начать атаку на ее сердце. Но, вероятно, она преу
величивает. Она не заметила ни малейшего проявления интереса, по крайней
мере личного.
Ей не о чем беспокоиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33