Ц Я никогда не п
рошу его за то, что он не сдержал слово.
Ц Подлый поступок..
Они остановились перед детским центром, и Эбби взялась за ручку, чтобы от
крыть дверцу.
Ц Да, несомненно.
Ц Что вы сказали ей?
Ц Что отец очень любит ее, но у него есть мечта, которую он не может осущес
твить в Чэрити-Сити.
Ц Она поверила?
Ц Вы слышали, что она сказала. Она помнит, что отец обещал вернуться и не с
держал слово. Я не буду обливать его грязью. Ц Она взглянула на Райли. Ц Н
о нам с Кимми хорошо. Мы не нуждаемся ни в нем, ни в ком-либо другом.
Ц Как скажете.
Ц Что это значит?
Ц Я тот парень, которого вы купили на аукционе, потому что вам нужен был п
роводник.
Ц И вы увидели, что из этого вышло.
Эбби открыла дверцу и соскользнула с сиденья. Выходить из машины намного
легче, чем входить. Но это не относится к личным отношениям, поэтому она н
е собирается вступать в связь с кем-либо, особенно с мужчиной, похожим на
ее бывшего мужа.
Райли подъехал к дому Эбби и заглушил мотор.
Ц Итак, Боб заменил батарею, и машина в порядке. Но она осталась у школы. Не
хотите, чтобы отвез вас туда?
Эбби покачала головой.
Ц Вы сделали более чем достаточно. Утром я без проблем доеду до школы. Ц
Она оглянулась через плечо на дочь, которую не было слышно всю поездку. Ц
Пойдем, Кимми. Я позвоню маме Кейтлин и попрошу, чтобы вечером она отвезла
нас на собрание «Васильков».
Ц Я не хочу.
Ц Почему? Ц удивилась Эбби. Ц Тебе же нравятся эти сборы.
Ц Мне не очень хорошо.
Ц Животик болит?
Ц Д-да.
Ц Наверное, ты просто проголодалась. Я сварю суп и сделаю сэндвичи с сыро
м.
Ц Я не хочу есть.
Ц Но, когда я забирала тебя, ты сказала, что умираешь от голода.
Ц Мне расхотелось. Можно мне остаться дома?
Ц Давай поедим и посмотрим, как ты будешь себя чувствовать.
Ц Мне не станет лучше. Почему мы не можем остаться дома?
Ра или не мог не слышать разговор, так как Кимми не спешила отстегивать ре
мень безопасности. Никто не мог обвинить его в глубоком понимании детско
й психики, но он чувствовал, что беспокоит девочку.
Ц Сегодня вечером Кейтлин получит свой последний значок, не так ли, Кимм
и?
Ц Да, Ц тихо сказала она.
Эбби бросила на него быстрый взгляд.
Ц Как вы узнали?
Ц Вы сами упомянули об этом в тот вечер, когда я был у вас.
Тогда он почувствовал жалость к маленькой девочке, которая уже узнала, ч
то такое разочарование. Теперь перед ним возникла другая проблема. И он с
ознает свою ответственность. Ему следовало облегчить ей задачу для того
, чтобы она добилась успеха. Сейчас не время задумываться, почему он не сде
лал этого. Надо исправить положение.
Эбби открыла заднюю дверцу машины.
Ц Кимми, я думала, что тебе нравятся «Васильки».
Ц Да, но... Ц девочка вздохнула. Ц Но без Кейтлин все будет по-другому.
Ц Ты отказываешься идти на сбор?
Ц Так будет лучше.
Ц Но, Кимми, Ц возразила Эбби, Ц я знаю, как это важно для тебя. Мы что-ниб
удь придумаем, Уолши не сдаются.
Ц Но папа сдался. Если бы он был здесь, наверное, все было бы по-другому. Ты
знаешь, мамочка, что сами мы не справимся.
Это оказалось последней каплей. Райли вышел из машины и приблизился к ра
сстроенной Эбби. Он посмотрел на маленькую девочку, в глазах которой, как
у ее матери, застыла тень.
Ц Давай договоримся, Кимми, Ц предложил он. Ц Никто не сдается. Ты получ
ишь свои значки.
Ц Получит? Ц недоверчиво сказала Эбби.
Ц Правда? Ц с надеждой спросила Кимми.
Ц Конечно. Мы дойдем до лагеря, разобьем палатку и проведем в ней ночь, чт
обы ты смогла перейти на следующий уровень вместе со своей подругой.
Ц Но в прошлый раз я испугалась, и у нас ничего не получилось, Ц возразил
а маленькая девочка.
Ц Отчасти это моя вина, Ц признался Райли. Из-за желания быстрее поконч
ить с этим он бросил их в пруд, не проверив глубины обеими ногами. Он где-то
прочитал о подобном и решил, что это хороший совет. Но, если бы он подготов
ил новичков, Кимми не испугалась бы грозы. Знание Ц это великая сила.
Ц В этот раз, Ц объявил он, Ц мы потренируемся, прежде чем отправляться
в поход.
Кимми заметно оживилась.
Ц Правда?
Ц Да. Как спортсмены перед Олимпийскими играми. Нельзя просто пойти и вы
играть медаль. Нужно подготовить свое тело.
Стоя рядом с Эбби, Райли чувствовал, что у него прекрасная подготовка. Но н
е для спортивного состязания. Хотя то, к чему он был готов, можно определит
ь как спорт. Но она никогда не узнает об этом. Он не зайдет так далеко. Все де
ло в маленькой девочке и ее мечте. Он сам испортил ситуацию, и он ее исправ
ит.
Ц Мы пойдем в поход. И ты получишь свои значки. Обязательно.
Ц Спасибо! Ц Кимми выпорхнула из машины и обняла его. Ц Здорово!
Да, здорово, подумал Райли. По-видимому, Эбби не обладает монополией на об
ъятия. И во второй раз со времени их знакомства Райли подумал, не придется
ли ему горько пожалеть о принятом решении.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Отослав Кимми наверх переодеться и помыть руки перед ужином, Эбби обрати
лась к Райли:
Ц Теперь объясните.
Ц Что? Ц спросил он, сложив руки на широкой груди и являя собой воплощен
ие мужественности.
Ц Вы сказали Кимми, что она получит значок. В чем дело?
Ц Когда я пожертвовал уик-энд для аукциона, я думал, что его купит какой-н
ибудь любитель активного отдыха. Я бы помог ему приобрести новые навыки
и дал бы несколько полезных советов. Мы оба знаем, что произошло.
Ц Да. Мы потерпели фиаско.
Ц Мне следовало подготовить вас обеих. Вы не в форме. Мне следовало знать
это.
А ей следовало рассчитывать только на себя, подумала Эбби.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33