— Почему ты мне этого не рассказал? — спросила взволнованная Эмилия в тот же вечер у Анхела по телефону.
— Ты просто не спрашивала.
И ни разу не солгал, мысленно добавила Эмилия, но у нее возникла твердая уверенность, что Анхел предпочел бы держать ее и дальше в неведении, до тех пор пока сам не решил бы открыть ей истинное положение дел.
— И зачем тебе такая, как я? — пробормотала она, хотя изо всех сил старалась не задавать этот вопрос.
— Нужны же парню, у которого все есть, какие-то трудности в жизни? Думаешь, твой отец еще больше настроится против меня?
— Нет, он просто запрет дверь и сделает вид, что нас нет дома, когда ты приедешь в следующий раз! — простонала она.
Месяц спустя Анхел сделал ей официальное предложение.
— У меня нет времени постоянно летать сюда…
— Ты едва знаком со мной…
— Ты хочешь, чтобы я, подобно Иакову из Библии, трудился семь лет, а потом еще семь лет?
— Замужество это серьезный шаг…
— Да, моя рассудительная, но мы сможем наконец добраться до общей постели, не так ли?
И как она ни билась, серьезного разговора у них не получилось.
— Ничего не выйдет, — сурово, словно оракул, изрек ее отец в присутствии Анхела. — Вы оба пожалеете. У Эмилии представления о вашей жизни не больше, чем у вас о нашей. Она не приживется и станет несчастной.
— Нет чтобы заключить в объятия будущего родственника, — насмешливо заметил Анхел после самого длинного, самого сурового выступления, какое она когда-либо слышала от отца.
Анхел запросил специальное разрешение и уговорил ее согласиться на скромную церемонию уже на следующей неделе. В глубине души Эмилия знала, что они поторопились, что у него к ней нет настоящего чувства. Он часто повторял, как он хочет ее, но никогда не говорил о любви. Именно любовь к нему заставила Эмилию пренебречь дурными предчувствиями. Он женится на ней, о чем еще можно было мечтать?
До приезда родных Анхела на свадьбу Эмилия не была с ними знакома.
— Тебе известно, что мой брат до сих пор любит Патрисию? — небрежно обронила его сестра Эстелла во время скромного свадебного приема, устроенного в охотничьем домике.
— Кто такая Патрисия? — спросила Эмилия, растерявшись, она никогда прежде не слышала этого имени от Анхела.
— Истинная леди, которая предпочла бы умереть, нежели надеть этот самодельный свадебный саван, что на тебе! Главное, Патрисия нашего круга, — резко заявила Эстелла. — Она высокообразованна и хорошего происхождения. Анхел даже не упоминал о ней, не так ли? Тебе это ни о чем не говорит?
— Говорит, — осмелилась предположить Эмилия, — что она не имела для него такого значения, которое ты, кажется, склонна ей приписывать.
— Женщина, с которой он был обручен в течение двух лет? Вдумайся. Он просто в депрессии. Они расстались всего три месяца назад. Он был без ума от нее, а потом между ними произошла какая-то глупая ссора. Анхел слишком гордый, чтобы признать свою неправоту. Скоро он горько пожалеет, когда начнет сравнивать тебя с ней.
Свадебное путешествие на юг Франции началось у них со ссоры в самолете. Эмилия со слезами на глазах обвиняла его в том, что он не рассказал ей о Патрисии. Анхел говорил, что их женитьба не дает ей права допытываться о его прошлом. Потом она плохо себя почувствовала.
— Волнение перед брачной ночью плюс перепад высоты, — прокомментировал Анхел. — Предупреждал я тебя, Эмилия, что волшебных сказок в жизни не бывает.
Когда самолет приземлился, она уже была без сознания. Врач, осмотревший ее, поставил диагноз: тяжелый грипп.
— В здравии и в болезни… Дорогая, тебе действительно нравится создавать для меня трудности, — подшучивал над ней Анхел, стараясь ее успокоить и утешить, пока она рыдала и извинялась, чувствуя себя последней обманщицей.
Прошло больше недели, прежде чем они смогли разделить общую постель, дабы вступить в супружеские отношения. Долгожданный миг кончился, увы, катастрофой!
Несмотря на истерические протесты Эмилии, Анхел проявил деспотизм и снова пригласил врача, чтобы тот обследовал ее, не нанес ли он ей серьезной травмы.
— Вы из тех редких женщин, кому просто не повезло от природы, — заключил свое обследование врач.
Оказалось, ее девственная плева более плотная, чем это бывает обычно. В первую брачную ночь она испытала более сильную боль, чем ожидала. Боль была неизбежна при любых обстоятельствах, но Анхел упорно продолжал винить себя в ее страданиях. Эмилия чувствовала себя предельно несчастной, после того как ее подвергли такому унижению.
— По-моему, дорогая, мне крупно повезло, что это не произошло до того, как мы пошли к алтарю, — повторял Анхел. — Ты бы никогда в жизни больше не захотела видеть меня.
Оглядываясь в прошлое с высоты прожитых лет, Эмилия аж застонала, проклиная свое дурацкое поведение тогда. Из свадебного путешествия она вернулась переполненная жалостью к себе и с уязвленной гордостью. Это ей пришла в голову идея раздельных спален.
Отмахнувшись от воспоминаний, уверенная, что с годами она значительно поумнела, Эмилия торопливо поднялась к себе в квартиру. Заглянув из прихожей в распахнутую дверь спальни и увидев неубранную пустую постель, она застыла на месте. Потом услышала голос Анхела, доносившийся из гостиной, и перевела дыхание. Похоже, теперь она и дня без него прожить не сможет. Ее начал преследовать новый страх, что, оставив его одного, она может снова потерять его!
Она возникла в дверном проеме, когда Анхел отложил телефонную трубку. Его черные волосы были еще влажными после душа, но он был полностью одет, только теперь не в потертые джинсы, а в элегантный темно-серый костюм и белую рубашку с шелковым галстуком, которые великолепно смотрелись на его высокой стройной фигуре, подчеркивая широкие плечи и длинные ноги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46