Мы намереваемся купить виллу на юге Франции, словно услышав ее мысли, сказала хозяйка.
— Неужели Карлос заинтересован в покупке замка? — спросила с удивлением Элис, когда Маргарет отошла. — Я не думаю, что это его стихия. Джеймс, как ты думаешь?
Ее муж приближался к ним с дежурной улыбкой.
— Я только что говорила Диане. Маргарет, кажется, считает, что Карлос собирается купить ирландский замок.
— Возможно… — Когда Джеймс, нахмурившись, посмотрел на свою простодушную жену, пожилая женщина покраснела, а Диана почувствовала куда меньше уважения к мужчине, который так относится к своей жене.
— Мы познакомились с Карлосом через его младшую сестру… Так трагично все вышло. — Элис Маршалл вздохнула. — Альберта какое-то время работала в команде Джеймса. Это была восхитительная девушка. Молодые люди и быстрые машины… такая опасная комбинация. Карлос стал буквально невменяем, когда она умерла.
— Да, еще бы… — Диана вспомнила бледность на его лице, когда он говорил, что очаровательная девушка на портрете — сестра. Теперь Диана догадалась, что она скорее всего погибла в автомобильной аварии.
— Боюсь, с тех пор Карлос избегает нас, и я его не виню за это, — добавила Элис. На ее лице было написано сочувствие. — Где бы мы ни встретились, это возвращает тяжелые воспоминания о последних днях жизни Альберты.
Диане становилось все труднее и труднее улыбаться и болтать, и она почувствовала настоящее облегчение, когда все разошлись. А ее подсознание вновь возвращало ее к событиям прошлой ночи. Перед глазами стояло обескураженное лицо Карлоса, когда тот рассказывал, как Роджер поймал его с початой бутылкой бренди, и незадачливому гостю пришлось пообещать, что утром он первым делом заменит ее на полную. Ее удивило, что Карлос осознал тот факт, что слуга боится быть обвиненным в тайном распитии спиртных напитков, поскольку из-за этого может потерять работу.
Она никогда даже мечтать не могла о том, чтобы повстречать такого мужчину и ощутить страсть подобной силы. Пускай она прыгнула в омут вниз головой, это все равно было лучше, чем однообразное, серенькое существование.
Теплые чувства окутали ее, когда она открыла дверь их комнаты. Огонь ворчал в камине, и Карлос стоял напротив него, дрожащий и мокрый насквозь. Именно на это она и надеялась несколько часов назад. Но теперь ее разозлило чувство нежной заботы, внезапно нахлынувшее на нее и перебившее все трезвые защитные мысли. От влаги его черные волосы вились крупными кольцами, а лицо было покрыто каплями. Он обернулся, и тут же его полыхающие искрящиеся глаза впились в нее.
— То, что ты раньше говорила, было серьезно? — спросил Карлос с кристальной ясностью во взоре.
Ошарашенная, Диана задрожала и подалась назад, захлопывая дверь. Когда ее взгляд сконцентрировался на его лице в поисках какой-нибудь подсказки, сердце заколотилось, как испорченные часы, стуча и одновременно грозя остановиться. По суровости его выражения она угадала, как много зависит от ее ответа, и это нервировало ее еще больше.
— Мой Бог, ты говорила несерьезно! — прорычал он, обнажая ровные белые зубы и бросая на Диану обескураженный взгляд. — Тогда почему ты несла всякую чушь? Почему не предупредила, что была девственницей?
Ее лицо зарделось, колени предательски дрогнули, но молодая женщина гордо подняла подбородок.
— У меня сложилось впечатление, что, если бы я и сказала, тебя бы это не остановило… Ты насквозь промок, хочешь, я дам тебе полотенце, — предложила она неуверенно.
Огромная нежность волной затопила сердце, стирая сомнения, с которыми она боролась весь день.
Карлос что-то пробормотал на испанском, и это прозвучало очень грубо.
— Не ругайся, — попросила Диана.
— Я бы причинил тебе меньше боли, если бы ты предупредила, что до меня у тебя никого не было.
Совершенно не готовая к подобному разговору, Диана повернулась, краснея на глазах.
— Мы… мы так увлеклись оба… — Диана вздохнула. — Поэтому просто растерялась и упустила момент.
— Если честно, я до сих пор ошеломлен, но и очень польщен тем, что ты выбрала меня, — хрипло пробормотал он. — Мне раньше казалось, что ты другая. Ну… ты так много раз упоминала и о своем женихе, и о Флэше…
— Флэш и я росли в одном приюте. Мы были словно брат и сестра. Карлос улыбнулся.
— Но с Клиффордом ты же была обручена.
— Не очень долго. На самом деле это тебя не касается, — ответила Диана с досадой.
Когда она попыталась пройти мимо, Карлос поймал ее и жадно поцеловал. Для нее все вокруг закружилось в бешеном танце, а внутри живота все сжалось от дикого желания. Диана пальцами потянулась к его мокрому пиджаку и начала его стаскивать. С хрипловатым смехом он отодвинул ее и сам быстро избавился от промокшей одежды. Подняв Диану на руки, Карлос отнес ее на кровать.
— Послушай, сейчас не время. Мне ведь еще нужно успеть подготовиться к сегодняшней вечеринке.
Его пылающие золотистые глаза потемнели.
— Ты и в самом деле хочешь пойти туда?
— Но, Карлос, нас ведь пригласили… — Ее сердце бешено колотилось, мысли путались. — Конечно, мы обязательно должны там быть.
— Мы взрослые люди и можем сами решать, что для нас обязательно, а что — нет. Так-то, любимая!
— За исключением тех случаев, когда дело касается твоего поведения в чужом доме, — проговорила Диана, наблюдая, как он стягивает сырую рубашку. Ее зрачки расширились при виде его обнаженного тела. Один взгляд на Карлоса разжигал теперь внутри нее пламя пожарче того, что металось в глубине камина. Диана почувствовала, что вновь теряет контроль.
Карлос медленно, приподняв юбку, провел рукой по ее длинным ногам и дошел до чулок, державшихся на подвязках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45