- Что такое? - выпалил я. - Не может этого быть!
- Но это правда! - подтвердил он. В сущности, я прислан сюда с тем,
чтобы интервьюровать его, но он отказывается принять журналистов.
- В самом деле? - спросил я. - Так вот что, если вы подождете меня
здесь минуту-другую, то мне кажется удастся заставить его изменить свое
решение.
- Это чудесно закончит наш день! - вмешался Билли, потирая от
удовольствия руки.
Я повернулся к Марчии.
- Не бойтесь, дорогая, кровопролития больше не будет!
Она ответила с чуть заметной улыбкой:
- С такими людьми, как Мориц, не борются: он трус и к тому же,
изменник! - серьезно заметила Марчиа. - Это он продал Прадо нашей "Лиге",
а затем хотел убить вас, когда вы были в "Аштоне".
Я кивнул головой.
- Мне это известно, Марчиа! Вот за эти то дела мы хотим его проучить!
Я первый поднялся по лестнице и, узватившись за ручку двери,
остановился.
- Черт возьми, Билли, - произнес я. Ведь Мориц считает теперь себя
хозяином имущества Прадо!
- Держи пари, что так! Хороший сюрпризец ожидает его!
Звонок весело затрезвонил под моей рукой.
Дверь перед нами немедленно распахнулась и я очутился лицом к лицу с
хорошенькой горничной. Пораженная моим неожиданным появлением, она
воскликнула с восторгом:
- О, вы возвратились, сэр, возвратились!
- Да, конечно! - ответил я. - Ведь я сказал вам, что вернусь, а я
всегда говорю правду!
Она посторониласью пропуская нас.
- Где мистер Фернивелл? - спросил я.
- Мистер Фернивелл... - начала горничная и остановилась: внизу около
лестницы стоял сам Морицю и на его лице отражалось смешанное выражение
недоумения, враждебности и страха.
По-видимому, первой его мыслью было удрать: я заметил, как он сделал
резкий полуоборот к перилам. Но, вероятно, увидел бесполезность такого
образа действий, он невероятным усилием воли овладел собою, приблизился к
нам и сказал, плохо симулированным, величественным тоном:
- Мне думается, что это последний дом, в который вы дерзнули опять
явиться!
Я глянул на него с многозначительной улыбкой.
- Дорогой Мориц, - иронически отзвался я, - если бы вы были немного
посмелее, из вас, в самом деле, вышел бы замечательный негодяй! Как бы там
ни было...
С этими словами я начал к нему приближаться. Он побледнел и отступил
назад.
- Если вы только вздумаете поднять здесь скандал... - начал Мориц.
- Уж лучше молчите! - добродушно огрызнулся я и, подойдя к нему,
схватил его за шиворот.
- Пошлите за полицией! - заявил он.
- Можете посылать хоть за всей английской армией, если вам угодно! -
заметил я, тряся его так, что он вынужден был замолчать.
Билли стоял рядом, готовый каждую минуту придти на помощь, но в этом
не было необходимости.
- А теперь выслушайте меня! - произнес я громовым голосом. - Хотя ваш
двобродный брат и был негодяем, он все таки имел к вам доверие! А вы
предали его, как подленький, низкий Иуда-Христопродавец! Kроме того, вы
всячески старались меня убить.
- Неправда! - прохрипел он.
- Нет, правда! - рявкнул я. - Не противоречьте мне, иначе вы выведите
меня из терпения!
При этом я поднял Морица на воздух и так потряс, что у него застучали
зубы.
- Запомните, миленький Мориц, раз и навсегда, что люди, которые подло
обращаются со мною, сами нарываются на неприятности! Гуарец свое получил,
другие тоже! И сам только что расчитался с вашим приятелем Сангеттом!
- Послушайте, - запищал Мориц, - вы ошибаетесь! Вам не к чему
прибегнуть к насилию! Если вы хотите денег...
Он замолк.
- Ну? - спросил я хмуро.
- Я... я дам вам чек, и вы можете уехать и начать новую жизнь.
- Билли, - сказал я, - откройте, пожалуйста, пошире дверь!
Он поспешил исполнить мою просьбу, а я повернул своего пленника к
себе лицом.
- Мориц, - сказал я, с насмешкой глядя на него, - вы, оказывается,
ничего не знаете, поэтому слегка заблуждаетесь! Во-первых, мне вовсе не
нужны деньги, а во-вторых, вы не наследник Прадо, и сами нуждаетесь!
Я еще крепче ухватил его за шиворот и медленно повернул к выходным
дверям.
- Что вы собираетесь делать? - завопил он.
- Если бы я не намеривался исполнить свое желание, - шутливо заметил
я, - то я свернул бы вам шею! Но так как я щажу чувства вашей милой тети
Мэри, то просто вышвырну вас за дверь!
Мориц крутился и извивался, как толькочто пойманный угорь, но я
неумолимо шаг за шагом, тащил его к дверям, которые Билли держал
открытыми.
На пороге мы остановились, затем сильным взмахом и ловким ударом, я
пустил Морица кубарем вниз по ступенькам...
- Таков конец всех изменников! - крикнул ему в след Билли и захлопнул
дверь.
Я облегченно вздохнул и подошел к Марчии.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48