прошлой зимой звонки прекратились.– Куда она звонила?– Скорее всего, домой. Местный шериф сегодня проверит.– Там жила молодая семья?– Не совсем. Зацепка в Бофорте заставила меня призадуматься. Звонки поступали регулярно, потом с двенадцатого декабря прекратились. Почему? До пожара оставалось примерно три месяца. Что-то мне это напоминало. Трехмесячный срок. И тут я вспомнил. Именно столько, по словам соседей, жила в Сен-Жовите молодая пара с младенцами. Ты сказала, детям по четыре месяца, значит, они родились в Бофорте, а звонки прекратились, когда они переехали в Сен-Жовит.Я ждала продолжения.– Я позвонил в "Бофорт мемориал", но там в последний год не рожали мальчиков-близнецов. Попробовал в других клиниках и напал на богатую жилу. Мать припомнили в... – снова шорох бумаги, – ...в "Единой медицинской клинике Бофорт-Джаспер", на Святой Елене. Это остров.– Я знаю, Райан.– Сельская клиника, преимущественно черные врачи и черные пациенты. Я поговорил с одной из отделения акушерства и гинекологии, после обычной ерунды о врачебной тайне она призналась, что наблюдала за беременной женщиной, подходящей под описание. Женщина пришла на четвертом месяце беременности, носила двойню. Рожать должна была в конце ноября. Хайди Шнайдер. Врач сказала, что запомнила Хайди из-за белого цвета кожи и двойни.– Значит, она родила там?– Нет. Еще одна причина, почему доктор ее запомнила, – пациентка исчезла. Женщина приходила на прием до шестого месяца, больше не возвращалась.– Все?– Все, что она рассказала, пока я не прислал по факсу фото со вскрытия. Кажется, оно пару недель будет ей сниться. Потом врач перезвонила в более покладистом настроении. Правда, информация из карточки не так уж и помогла. Хайди не слишком откровенно заполняла формы. Она записала отцом Брайана Гилберта, дала домашний адрес в Техасе, пропустила строку местного адреса и номера телефона.– Что в Техасе?– Проверяем, мэм.– Не начинай заново, Райан.– Хорошо ли обучены мальчики в синем в Бофорте?– Я их не слишком хорошо знаю. В любом случае юрисдикция полиции Бофорта не распространяется на остров Святой Елены. Он не входит в список городов, поэтому там земля шерифа.– С ним мы и встретимся.– Мы?– Я лечу туда в воскресенье и с удовольствием воспользуюсь услугами местного гида. Понимаешь, кого-то, кто знает язык и местные обычаи. Не представляю, как вы едите овсянку.– Не могу. На следующей неделе приезжает Кэти. Кроме того, Бофорт – мое самое любимое место на планете. Если я когда-нибудь и покажу его тебе, то только не во время деловой поездки.– Или почему.– Что "почему"?– Почему вы едите овсянку.– Спроси Марию Стюарт.– Подумай.И думать нечего. Я так же хотела встретиться с Райаном в Бофорте, как зарегистрироваться в качестве возможной кандидатуры в колонке брачных объявлений местной газеты.– Что насчет обугленных тел наверху? Возвращаемся к Сен-Жовиту.– Пока не знаем.– Анна Гойетт появилась?– Понятия не имею.– Как продвигается дело Клоделя об убийстве?– Какое?– Обваренная беременная девушка.– Не знаю.– Ты просто кладезь информации. Сообщи, что найдешь в Техасе.Я повесила трубку и взяла диетическую колу. Я не знала, что сегодня будет еще много телефонных звонков.Весь день я работала над докладом, который собиралась представить на собрании Американской ассоциации физической антропологии в первых числах апреля. Как всегда, переживала, что все оставляю на последнюю минуту.В три тридцать, когда я разбирала фотографии и сканированные снимки с компьютерной томографии, телефон зазвонил снова.– Тебе надо больше отдыхать.– Некоторые из нас работают, Райан.– По адресу в Техасе находится дом Шнайдеров. По словам родителей; которые, кстати, никогда не выиграют в "Последнем шансе", Хайди и Брайан появились где-то в августе и оставались у них, пока не родились дети. Хайди отказалась от предродового ухода и родила дома с помощью повитухи. Легкие роды. Никаких осложнений. Счастливые бабушка с дедушкой. Потом в начале декабря семью посетил мужчина, неделю спустя на грузовике приехала пожилая леди и увезла молодую семью.– Куда?– Родители понятия не имеют. Хайди с Брайаном больше не звонили.– Что за мужчина?– Не знаю, но родители говорят, что он перепугал супругов до смерти. Когда гость ушел, они спрятали младенцев и отказались выходить из дома, пока не появилась пожилая женщина. Папе Шнайдеру он тоже не понравился.– Почему?– Выглядел плохо. Говорит, напоминал ему... Дай посмотрю точно, – я представила, как Райан листает блокнот, – ..."чертова скунса". Поэтично, не находишь?– Папаша настоящий Йейтс. Еще что-нибудь?– Говорить с этими ребятами – все равно что беседовать с моим попугаем, но есть еще кое-что.– Ты держишь попугая?– Мама сказала, Хайди и Брайан состояли в какой-то группе. Они жили все вместе. Готова?– Уже проглотила четыре упаковки валиума. Говори.– В Бофорте, Южная Каролина.– Подходит.– Как ботинки "Бруно Магли".– Что еще они сказали?– Ничего существенного.– А Брайан Гилберт?– Они познакомились с Хайди два года назад в колледже, оба бросили учебу чуть позже. Мама Шнайдер полагает, что он из Огайо. Говорит, у него смешной акцент. Мы проверяем.– Ты сказал им?– Да.Мы замолчали. Самая скверная часть работы детектива – сообщать об убийстве, вот чего они боятся больше всего на свете.– Я все-таки мог бы воспользоваться твоими услугами в Бофорте.– Я все-таки не поеду. Это работа детектива, а не судебного эксперта.– Знание обычаев ускорит процесс.– Не уверена, что в Бофорте есть какие-то особые обычаи.Через десять минут снова зазвонил телефон.– Bonjour, Темперанс. Comment ca va?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108