Ц Возможно, вы не поверите, но меня проткнули колом.
Эрик был впечатлен.
Ц Остался шрам? Ц спросил он.
Ц Да, несмотря на то, что… Ц Здесь я прикусила язык.
Эрик очень внимательно смотрел на меня; казалось, он взвешивает мои слов
а.
Ц Что?
Ц Вы заставили одного из джексоновских вампиров поработать над раной,
чтоб сохранить мне жизнь… А затем дали мне свою кровь Ц в целях быстрейш
его исцеления. Я должна была работать: разыскать Билла в течение дня.
Воспоминания о том, как вампир делился со мной своей кровью, заставили ме
ня покраснеть. Оставалась слабая надежда, что Эрик отнесет мой румянец н
а счет разгоревшегося камина.
Ц Так вы нашли Билла? Ц перевел тему Эрик.
Ц Да, я сделала это, Ц не без гордости ответила я. Ц Я спасла его задницу.

Я перекатилась на спину и взглянула на него. Господи, как все же хорошо пог
оворить с кем-нибудь! Я подняла футболку и наклонилась, чтоб Эрик мог полю
боваться на мой шрам. Это произвело впечатление. Вампир провел кончиками
пальцев по блестящей полоске на моей груди. После этого я вернулась на ме
сто и привела одежду в порядок.
Ц А что же стало с вампиршей? Ц спросил он.
Я с подозрением поглядела на собеседника Ц но нет, непохоже было, что он м
еня разыгрывает.
Ц Ну, Ц начала я, Ц на самом деле, как бы это сказать… типа… Короче, она ве
рнулась, когда я отвязывала Билла. Она атаковала меня, и я… ну, как бы… выну
ждена была ее убить.
Эрик напряженно смотрел на меня. Я никак не могла разгадать выражение ег
о лица. Затем он задал вопрос:
Ц Вам случалось убивать раньше?
Ц Нет, конечно, Ц возмутилась я. Ц Ну да, я как-то поранила парня, который
нападал на меня, но не убила же! Не забывайте, я человек . Мне не т
ребуется убивать, чтобы жить.
Ц Люди все время убивают друг друга. И это при том, что им даже не нужны ни
кровь, ни мясо.
Ц Не все люди.
Ц Это правда, Ц признал он. Ц А мы, вампиры, все убийцы.
Ц Но весьма своеобразные Ц вроде львов.
Ц Что? Ц удивленно переспросил Эрик.
Ц Ну, я имею в виду, что львы вынуждены убивать. Ц На меня слов
но снизошло озарение. Ц Вы хищники, подобно львам. Вами руководит не жест
окость и не прихоть. Вы должны убивать, чтобы есть.
Ц Очень удобная теория, Ц согласился Эрик. Ц Но есть одна закавыка: мы с
лишком похожи на вас. И когда-то мы были вами. И мы можем любить вас Ц и при
этом питаться вами. Трудно себе представить льва, заботящегося об антило
пе.
Внезапно в воздухе склубилось нечто, чего раньше не было. Я почувствовал
а себя антилопой в поле зрения льва.
Ощущение было не из лучших. Куда приятнее заботиться о напуганной жертве
.
Ц Эрик, Ц осторожно начала я. Ц Мы оба знаем: вы гость в моем доме. Вам так
же известно, что если я попрошу вас удалиться (а я вынуждена буду сделать э
то, если почувствую неискренность), то вы вмиг окажетесь где-нибудь в чист
ом поле. Кстати сказать, в халате, который вам слишком короток.
Ц Я сказал что-то, что вас встревожило? Ц Абсолютно невинный вид, голубы
е глаза светятся искренностью. Ц Простите меня. Я просто попытался прод
олжить вашу аналогию. Скажите, у вас осталась еще «Настоящая Кровь»? И что
за одежду принес Джейсон? Знаете, ваш брат очень сообразительный человек
…
В словах Эрика не слышалось восторга. Я его не виню: сообразительность Дж
ейсона стоила ему тридцати пяти тысяч. Я поднялась за пакетом, надеясь, чт
о ему понравится новый свитер «Луизиана Тек» и дешевые джинсы, которые п
ринес Джейсон.
Около полуночи я отправилась спать, оставив Эрика смотреть видеозаписи
первого сезона «Баффи Ц истребительницы вампиров » (подаро
чек от Тары). Эрик нашел зрелище довольно забавным, особенно то, как вспучи
вались лбы у проголодавшихся вампиров. Время от времени я слышала, как он
смеется в соседней комнате. Меня это не раздражало Ц напротив, тот факт, ч
то кто-то присутствует в доме, действовал успокаивающе.
Перед сном я довольно долго лежала, перебирая в памяти события прошедшег
о дня. Итак, Эрик оказался на своеобразной программе по защите свидетеле
й, а в мои функции входило обеспечение безопасности дома. И никто в мире (н
у да, за исключением Джейсона, Пэм и Чжоу) не знал, где в настоящий момент на
ходится шериф Пятого Округа…
А он пытался забраться ко мне в постель.
Мне не хотелось открывать глаза и препираться с ним. Я пребывала в сладко
м состоянии меж сном и явью. Когда прошлой ночью Эрик устроился в моей кро
вати, он был так перепуган, что мне хотелось его успокоить, подержать за ру
ку, как это делает мать у постели ребенка. Сегодня все выглядело нескольк
о иначе, и присутствие малознакомого мужчины в моей спальне виделось не
столь естественным.
Ц Холодно? Ц спросила я, когда он придвинулся поближе.
Ц Угу, Ц промурлыкал он. Я лежала на спине Ц так удобно, что не хотелось
шевелиться. Эрик повернулся ко мне лицом и положил руку на талию. Однако д
альше он не двинулся Ц так и остался лежать совершенно неподвижно. Я тож
е расслабилась и перестала бороться с усталостью. В следующее мгновение
я спала уже мертвым сном .
А в следующий момент наступило утро. Трезвонил телефон. Естественно, я бы
ла в постели одна, весь холл до маленькой спальни просматривался в отвор
енную дверь. Соседняя дверь также стояла нараспашку. Очевидно, Эрик забы
л закрыть ее, когда на рассвете спускался в свое убежище.
Было уже совсем светло, к тому же потеплело: градусник показывал что-то от
сорока до пятидесяти градусов. Я чувствовала себя гораздо веселее, чем в
чера в это же время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99