— Веди себя пристойно, мисс Фарли. Я готовился к этому торжественному мгновению, не лишай же меня возможности осуществить мой замысел. — С этими словами Мэтью достал кольцо с бриллиантом и надел ей на безымянный палец левой руки.
Ханна в недоумении глядела то на него, то на кольцо.
— Это обручальное кольцо моей настоящей матери — той, что меня вырастила и воспитала, — тихо сказал Мэтью. — Я знаю, ты бы ей тоже понравилась, — произнес он со вздохом. — Будь моей женой, Ханна.
— Буду, буду, Мэтью! — воскликнула она, и слезы радости побежали по ее щекам.
После всего, что случилось, они не могли себе представить, что проведут остаток ночи не вместе.
— Попрошу бабушку сообщить родителям, что я ночую сегодня у Кейт, — сказала Ханна, когда он вел машину под проливным дождем по улицам Кловера.
— Бабушке ты, конечно, все расскажешь, — усмехнулся Мэтью.
— Разумеется, я сообщу ей, что мы с тобой обручились. Она будет рада, ты ведь сам знаешь, как ей нравишься.
— А как воспримут эту новость остальные члены семьи? Ханна нахмурилась.
— Думаю, что они побоятся сообщать в газете о моей четвертой помолвке. Мама будет твердить, что, если и на этот раз свадьба не состоится, все станут смеяться над семейством Фарли, а папа…
— Можешь их заверить, что наша помолвка не будет расторгнута, — твердо заявил Мэтью.
— Потому что на этот раз я без памяти влюблена в своего жениха.
— Давно пора, — шутливо проворчал Мэтью. — С такой, как ты, можно бежать к алтарю без всякой помолвки.
— Я выйду за тебя замуж где угодно и когда угодно, — подтвердила Ханна.
Машина остановилась перед красным сигналом светофора, и Мэтью, воспользовавшись моментом, поцеловал ее.
— Знаю, любимая, но я хочу обставить венчание так, как пожелает твоя семья. И чтобы ты устроила вечер для друзей перед свадьбой.
В это время загорелся зеленый свет, и машина тронулась с места.
— Не только я смелый человек, раз хочу на тебе жениться, но и ты смелая женщина, если выходишь замуж за сына Джесси Полка. Вдруг я когда-нибудь обнародую свое происхождение и все начнут нас с тобой презирать?
— Я буду гордиться тем, что стала женой сына Джесси Полка, — уверенно заявила Ханна.
— Однако не забывай, что ты станешь и невесткой Александры Уиндэм, — пошутил Мэтью.
— Впервые за три столетия семья Уиндэм породнится с семейством Фарли, — заметила Ханна. — Когда Бэй об этом узнает, сердце его будет разбито.
Мэтью и Ханна дружно расхохотались. В дверях пансиона на улице Кловер их встретила Кейт.
— Я услышала, как подъехала машина. Рада вас снова видеть, Мэтью. Думаю, что Ханна тоже рада вашему возвращению.
— Кейт, ты только взгляни! — воскликнула Ханна, протягивая левую руку, на безымянном пальце которой сверкало обручальное кольцо.
Лицо Кейт просияло.
— Вы обручились! Как чудесно! — Она обняла сначала Ханну, а потом и Мэтью. — Я счастлива за вас обоих и чувствую себя настоящей свахой, — добавила она. — Ведь вы встретились в моем пансионе.
— Именно здесь мисс Фарли решила, что я подозрительная личность, — напомнил Мэтью.
Ханна рассмеялась.
— Что это был за вечер! Праздник в честь помолвки Эбби и Бена был испорчен, когда Мэтью ворвался в гостиную и закричал, что его поливает дождем прямо с потолка…
— Не надо вспоминать об этом, — взмолилась Кейт. — Крышу мне залатали, но боюсь, что при сильном шторме она снова будет протекать. Господи! Только не сегодня!
— Кейт, я хочу тебя кое о чем попросить. Надеюсь, ты мне не откажешь? Пожалуйста, будь моей «подружкой» на свадьбе. Не знаю еще, когда состоится венчание, но думаю, поздней осенью — во всяком случае, до Рождества. Пожалуйста, Кейт, прошу тебя!
Кейт просияла, ее и не надо было упрашивать.
— Я с радостью буду твоей «подружкой», и спасибо за то, что ты выбрала меня.
— С этим вопросом все решено, — сказал Мэтью, — а теперь пошли ко мне, моя милая невеста. — И, подхватив Ханну на руки, он понес ее на второй этаж в свой номер.
Оставшись одна в гостиной, Кейт опустилась на диван, глядя куда-то в пространство. Горькая слеза покатилась по ее щеке, за ней другая и третья…
Неожиданно в гостиную вбежала Ханна.
— Прости, что я опять тебя беспокою. — Заметив слезы подруги, Ханна умолкла. — Что-нибудь случилось? — спросила она, усаживаясь на диван рядом с Кейт.
— Нет, ничего, — ответила та, пытаясь улыбнуться.
— Ты, наверное, о чем-нибудь вспомнила? — спросила Ханна, догадываясь о причине печали Кейт.
— Нет, Ханна, все, что было, давно прошло. Просто я растрогана тем, что ты так счастлива. А ты хотела у меня что-то попросить?
Вскоре Ханна вернулась в 206-й номер.
— Запри двери и иди ко мне, — приказал Мэтью, лежа в постели.
Ханна послушно села на край кровати.
— Ты решил сделать мне предложение, когда вернешься в Кловер?
— Ты очень сообразительна, — заметил он, целуя ее.
— А что за женщина ответила, когда Джастин звонила тебе в Пенсаколу? — спросила Ханна, забираясь под одеяло.
— Наверное, агент по продаже недвижимости. Я решил обосноваться в Кловере и взамен той квартиры приобрести жилье здесь. А в чемодане у меня есть для тебя подарок, но ты получишь его завтра. Это антикварная кукла, которая принадлежала моей матери. Можешь оставить ее себе или продать в «Лавке древностей».
— Да ты что?! — воскликнула Ханна. — Неужели ты думаешь, что я ее продам?! Она займет почетное место в нашем доме, и я не разрешу маленькой Иден Лидии с ней играть.
— А кто такая Иден Лидия?
— Наша дочь. Она будет носить имя Иден Лидия Грейнджер. А сына мы назовем — Джесси Гален. Ну а третьего ребенка, так и быть, назови как хочешь.
— Да-а, Ханна, ты уже все основательно продумала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32