Даже если он окажется одарен
ным математиком, у него уйдет пятнадцать лет на подсчеты. А компьютер мож
ет это сделать за пятнадцать минут. В случае с фермой Хентри разница межд
у хорошим традиционным способом ведения хозяйства и наилучшим составл
яет пятнадцать процентов в сторону увеличения прибыли.
Ц Ты меня удивил, Ц сказал Монт заинтересованно. Ц Мы должны обсудить
это поподробнее, но в более подходящее время.
На эту тему я мог говорить часами, но, как он заметил, время сейчас было не с
амым подходящим. Я сказал:
Ц Боб когда-нибудь при вас упоминал об этом подносе?
Ц Еще бы, Ц ответил Монт. Ц Он принес его сюда, в этот офис, прямо из музея
, и мы обсудили с ним вопрос страховки. Это очень ценная вещь.
Ц Насколько ценная?
Ц Сейчас трудно сказать. Мы взвесили поднос, и только стоимость золота, е
сли оно чистое, составит около 2 500 фунтов. Но надо принять во внимание и его
художественные достоинства Ц это настоящее произведение искусства, к
роме того, он имеет и антикварную ценность. Ты что-нибудь знаешь о его ист
ории?
Ц Ничего, Ц ответил я. Ц Это просто нечто такое, что всегда присутствов
ало в доме с той поры, как я себя помню.
Ц Его необходимо оценить как часть наследства, Ц сказал Монт. Ц Мне ка
жется, Сотбис подойдет для этой цели наилучшим образом. Ц Он сделал еще о
дну пометку. Ц Нам нужно будет весьма тщательно разобраться в делах тво
его брата. Я надеюсь, у него осталось достаточно свободных денег, из котор
ых мы сможем уплатить налог на наследство. Будет обидно, если с этой целью
придется расстаться с частью фермы. У тебя есть какие-нибудь возражения
против того, чтобы предать поднос, если вдруг возникнет такая необходимо
сть?
Ц Никаких возражений Ц если это поможет сохранить ферму в неприкоснов
енности. Ц Я подумал, что, вероятно, продам поднос в любом случае, на нем бы
ло слишком много крови. Мне будет неприятно иметь такую вещь в своем обих
оде.
Ц Что ж, пока, как мне кажется, мы больше ничего не можем сделать, Ц сказа
л Монт. Ц Я буду держать под контролем все официальные вопросы Ц можешь
оставить все это мне. Ц Он поднялся. Ц Я являюсь душеприказчиком Боба, а
душеприказчице имеет широкие полномочия, особенно если он знает все лаз
ейки в законе. Тебе понадобятся наличные деньги для ведения хозяйства на
ферме Ц например, на жалованье работникам, и их можно взять из наследств
а. Ц Он состроил гримасу. Ц По закону управлять фермой до утверждения з
авещания должен я, но я имею право поручить вести хозяйство специалисту,
и никто не может мне запретить выбрать с этой целью тебя, так что, я думаю, м
ы так и сделаем, хорошо? Или ты хочешь, чтобы я нашел земельного агента?
Ц Дайте мне пару дней, Ц ответил я. Ц Мне нужно все обдумать. Кроме того,
я хотел бы сперва поговорить с Джеком Эджекомбом.
Ц Очень хорошо, Ц согласился он. Ц Но не затягивай с этим.

* * *

Перед тем, как покинуть офис Монта, я позвонил на ферму, выполняя просьбу Д
ейва Гусана, и мне сказали, что детектив-суперинтендант Смит будет рад, ес
ли я нанесу визит в полицейское управление Тотнеса в три часа дня. Пообещ
ав там быть, я вышел на улицу, чувствуя себя немного растерянным и не зная,
что делать дальше. Меня мучило какое-то неприятное ощущение, от которого
я никак не мог избавиться, пока внезапно не понял, что это такое.
Я был голоден.
Посмотрев на свои часы, я обнаружил, что уже почти двенадцать. Я не завтрак
ал и накануне вечером обошелся весьма легким ужином, поэтому не было нич
его удивительного в том, что я проголодался. И все же, несмотря на голод, я ч
увствовал, что не в состоянии есть основательно, поэтому, сев в машину, нап
равился к пабу гостиницы Котт, где можно перекусить сандвичами.
Бар был почти пуст, и только одна пожилая пара тихо сидела за столиком в уг
лу. Я подошел к стойке и сказал Пауле:
Ц Пинту пива, пожалуйста.
Она подняла голову.
Ц Ох, мистер Уил, я так сожалею о том, что случилось.
Понадобилось немного времени, чтобы новость успела распространиться, н
о иного и не приходится ждать в таком маленьком городишке, как Тотнес.
Ц Да, Ц сказал я. Ц Дела плохи.
Она отвернулась налить пива, а из-за другой стойки подошел Нигел. Он сказа
л:
Ц Сожалею о том, что случилось с твоим братом, Джемми.
Ц Да, Ц снова произнес я. Ц Послушай, Нигел. Я просто хочу выпить пива и с
ъесть несколько сандвичей. Сейчас у меня нет настроения это обсуждать.
Он кивнул и сказал:
Ц Если хочешь, я могу обслужить тебя в отдельной комнате.
Ц Нет, это не обязательно, я могу посидеть и здесь.
Он передал заказ на кухню, затем поговорил с Паулой, которая перешла за др
угую стойку. Я сделал глоток пива и покосился на Нигела, снова приблизивш
егося ко мне.
Ц Я знаю, ты не хочешь разговаривать, Ц сказал он. Ц Но есть нечто такое,
что ты должен знать.
Ц Что это?
Он запнулся на мгновение.
Ц Правда, что взломщик, убитый на ферме, был американец?
Ц Пока еще нельзя сказать точно, но такая вероятность есть, Ц ответил я.

Он поджал губы.
Ц Не уверен, есть ли здесь какая-нибудь связь, но Гарри Ханнафорд говори
л мне пару дней назад, что какой-то американец предлагал Бобу продать под
нос Ц тот самый, который, как оказалось, имеет большую ценность.
Ц Где это произошло?
Нигел взмахнул рукой.
Ц Прямо здесь! Меня при этом не было, но Гарри сказал, что слышал весь разг
овор. Они выпивали вместе с Бобом, когда к ним подошел американец.
Я спросил:
Ц Ты знаешь этого американца?
Ц Вряд ли. Янки часто бывают здесь Ц наше заведение настолько древнее, ч
то попало в число исторических достопримечательностей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17