Я знал ее не слишком хорошо, н
о как мне казалось, она могла стать Бобу хорошей женой.
Мистер Монт, разумеется, встретил эту новость более спокойно, поскольку,
будучи адвокатом, по роду своей деятельности постоянно сталкивался со с
мертью. Но и его не оставили равнодушным обстоятельства гибели моего бра
та. Внезапная смерть не являлась для него чем-то необычным, и если бы Боб с
вернул себе шею, гоняясь за лисицей, то это соответствовало бы местным тр
адициям. Но все случилось совсем по-другому, на его памяти это было первое
убийство в Тонесе.
Поэтому он был глубоко потрясен, но быстро пришел в себя, обретя поддержк
у своему пошатнувшемуся миру в твердых гарантиях закона.
Ц Разумеется, осталось завещание, Ц сказал он. Ц Твой брат говорил со м
ной по поводу нового завещания. Ты, наверное, знаешь, что после женитьбы ра
нее составленные завещания автоматически теряют силу, поэтому требует
ся написать новое. Однако мы не дошли до стадии подписания, поэтому остае
тся в силе его последняя воля, изложенная им в предыдущем документе.
На его лице появилась тонкая профессиональная улыбка.
Ц Не думаю, что в нем найдутся пункты, которые могут вызвать какие-либо с
поры, Джемми. За исключением некоторых мелочей, которые он отказал своим
друзьям и работникам с фермы, все его имущество остается тебе. Ферма Хент
ри теперь твоя Ц или будет твоей после того, как утвердят завещание. Зате
м, конечно, придется уплатить налог на наследство, но для сельскохозяйст
венных угодий при оценке делается сорокапятипроцентная скидка. Ц Он сд
елал себе пометку. Ц Я должен увидеться с банковским менеджером твоего
брата, чтобы получить информацию насчет его бухгалтерии.
Ц Я могу предоставить ее вам, Ц сказал я. Ц Я был бухгалтером Боба. Так п
олучилось, что вся необходимая информация у меня с собой. Я работал над ра
счетной схемой фермы Ц что и привело меня сюда в этот уик-энд.
Ц Это облегчает мою задачу, Ц заметил Монт. Он задумался. Ц Могу заране
е сказать, что когда будет производиться оценка наследства, стоимость фе
рмы составит что-то около 125000 фунтов. Разумеется, если не принимать в расче
т оборотный и основной капитал.
Я удивленно вскинул голову.
Ц О Боже! Так много?
Его, казалось, позабавила моя реакция.
Ц Когда ферма принадлежит одной семье долгие годы, то появляется склон
ность игнорировать стоимость земли Ц на нее перестают смотреть как на в
ложение капитала. Между тем, Джемми, стоимость земли в последнее время зн
ачительно выросла. Тебе принадлежит 500 акров превосходных красноземов, к
оторые на земельном аукционе могут быть выставлены к продаже не менее, ч
ем по 250 фунтов за акр. Если сюда добавить недвижимость, принять в расчет то
замечательное молочное стадо, которым обзавелся Боб, и ту модернизацию х
озяйства, которую он произвел, тогда я могу сказать, что при утверждении з
авещания полная стоимость наследства составит не менее 170000 фунтов.
Постепенно я начал верить в те невозможные вещи, которые он мне говорил. М
онт был сельским адвокатом и знал про стоимость местных ферм так же хоро
шо, как это может знать опытный фермер, ежедневно осматривающий цепким в
зглядом соседские поля. Он сказал:
Ц Если ты все продашь, то в твоих руках окажется внушительное состояние,
Джемми.
Я покачал головой.
Ц Я никогда не продам ферму.
Он с пониманием кивнул.
Ц Разумеется, Ц сказал он задумчиво. Ц Я и не думал, что ты это сделаешь.
Это выглядело бы так, как если бы королева продала Букингемский дворец. Н
о что ты намерен делать? Управлять хозяйством самостоятельно?
Ц Я не знаю, Ц ответил я с оттенком отчаяния в голосе. Ц Я еще не задумыв
ался над этим.
Ц У тебя еще будет время подумать, Ц утешил он меня. Ц Ты всегда можешь
нанять земельного адвоката. Но твой брат был высокого мнения о Джеке Эдж
екомбе. Пожалуй, будет лучше, если ты назначишь его управляющим, он займет
ся фермерским хозяйством, в котором ты ничего не понимаешь, а ты сможешь р
уководить деловой частью, в которой ничего не понимает он. Не думаю, что те
бе придется отказываться от своей карьеры.
Ц Я подумаю над этим, Ц ответил я.
Ц Подумай, Ц сказал Монт. Ц Ты говорил, что выполнил расчеты для фермы.
Могу я спросить, что это за расчеты?
Я ответил:
Ц Государственные экспериментальные фермы используют компьютеры для
получения максимальной отдачи от сельскохозяйственных угодий. У меня т
оже есть доступ к компьютеру, и я ввел в него все данные по ферме Хентри, пр
едварительно запрограммировав на то, чтобы он рассчитал способ оптимал
ьного ведения хозяйства.
Монт скептически улыбнулся.
Ц Твоя ферма существует более четырех сотен лет. Я сомневаюсь, что тебе у
дастся найти лучший метод ведения хозяйства, чем тот, который является т
радиционным для этих мест.
Мне и раньше доводилось сталкиваться с подобным отношением к моим расче
там, и я считал, что знаю, как с этим можно бороться.
Ц Традиционные методы достаточно хороши, но никто не скажет, что они сов
ершенны. Если вы возьмете все возможные варианты ведения хозяйства, даже
на самой маленькой ферме, Ц пропорции между пашнями и пастбищами, какой
скот разводить, сколько животных содержать, какие культуры выращивать с
амому, а какие закупать, если вы возьмете все эти варианты во всех возможн
ых соотношениях и комбинациях, то получите матрицу из нескольких миллио
нов членов.
Традиционные методы в ходе эволюции достигли достаточно высокого уров
ня, и простому фермеру не просто их улучшить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17