Не каждый выдержит нападение гризли.
Ближайшие маттерсоновские бойцы находились не более чем в полумиле от э
того места и медленно приближались. Естественно, что медведь будет уходи
ть от них. Они, как я заметил, передвигались довольно шумно, и он вскоре дол
жен был их услышать. Что касается меня, то я научился скользить по лесу бес
шумно: в той ситуации, в которой я очутился, другого мне ничего не оставало
сь, иначе я был бы давно уже мертв.
Мне предстояло заставить медведя, вопреки его естественному желанию, бе
жать в другую сторону Ц навстречу надвигающимся людям. Но как это осуще
ствить? Его же нельзя просто шугануть, как корову, а решение принимать над
о было быстро.
После минутного раздумья я достал несколько ружейных патронов и начал к
овырять их ножом. Пули и дробь я выбрасывал, а порох собирал в перчатку, чт
обы он сохранился сухим. Затем я наклонился и ножом разворошил слой хвои.
Сосновые иглы не впитывают воду, она скатывается с них, как с утки, и мне не
пришлось долго искать, где набрать хорошего горючего материала.
Все это время я не спускал глаз с братца медведя, аппетитно чавкавшего в с
тороне и в свою очередь косившего глазом в мою сторону. Он вроде бы не соби
рался нападать на меня, пока я не беспокоил его, во всяком случае, так мне к
азалось. Тем не менее, я облюбовал себе дерево, на которое можно было бы ле
гко взобраться в случае необходимости. Из кармана рюкзака я извлек геоло
гическую карту и блокнот. Я разодрал карту на бумажные полосы, а из блокно
та вырвал все страницы и изготовил бумажные жгуты. Затем, пересыпая эти ж
гуты порохом и обложив их сосновой хвоей, я соорудил основу для костра. Я с
делал пороховую дорожку, подведя ее к трем ружейным патронам.
После этого я прислушался, но, не услышав ничего подозрительного, продол
жил свою работу. Я стал обходить медведя по окружности и, пройдя примерно
шестую ее часть, заложил таким же образом новый заряд, потом, уже на против
оположной стороне, Ц еще один. Медведь ворчал, глядя на меня, пятился, но я
ближе к нему не подходил, и он успокоился.
Заложив заряды, я стал ждать, когда маттерсоновские ребята приблизятся е
ще. Медведь должен был их учуять и дать мне знак, а пока я просто стоял, держ
а в руках ружье, и терпеливо ждал, не сводя глаз с животного.
Наконец, когда я еще ничего не слышал, медведь что-то учуял, заволновался,
шумно понюхал воздух, затем, заворчав, отвернулся от меня в другую сторон
у. Я достал спички. Благодаря своему опыту я знал, как их хранить сухими, Ц
я заливал коробок парафином, и они хранились как бы в парафиновом кирпич
ике. Я отодрал три спички и приготовился их зажечь.
Медведь стал пятиться назад, в мою сторону. Он беспокойно оглянулся, чувс
твуя, что он в какой-то ловушке, а когда гризли испытывает это чувство, луч
ше всего быть от него подальше. Я наклонился, чиркнул спичкой по коробку и
бросил ее на пороховую дорожку. Порох с треском вспыхнул, а я сломя голову
помчался к другому заряду, крича во все горло.
Медведь приступил к действиям и уже несся прямо на меня, но взрыв патрона
заставил его резко остановиться.
Сзади медведя послышались возбужденные крики Ц кто-то тоже услышал выс
трел.
Медведь растерянно повертел головой, снова начал двигаться в мою сторон
у, но в первом заряде взорвался еще один патрон, и это ему не понравилось. О
н отвернулся от меня, не прекращая ворчать, а я в это время зажег второй за
ряд и побежал к третьему.
Мишка просто не знал, что делать, Ц с одной стороны его подстерегала опас
ность в виде приближавшихся людей, с другой Ц в виде громких будоражащи
х звуков. Вновь раздались людские крики, и он, видимо, принял решение повор
ачивать от них, но тут для него разверзся ад: патроны стали рваться один за
другим, словно на войне.
Нервы гризли сдали, он опять отвернулся от меня и пустился бежать. Я еще на
поддал ему, выпустив по его заду из ружья порцию мелкой дроби, и бросился с
ледом за ним. Он мчался среди деревьев, как демон, вылетевший из преисподн
ей, Ц полтонны устрашающей, дикой ярости. На самом деле он сам был безумн
о напуган, но именно в такие моменты гризли наиболее опасен.
Я увидел трех человек, стоявших внизу склона, с лицами, мгновенно побелев
шими от ужаса при виде того, что неслось на них сверху. Для них это, наверно
е, выглядело как сплошные зубы и когти, да еще вдвое крупнее обычных Ц я п
редставил себе, как потом они будут рассказывать обо всем в забегаловках
, если доживут до этого. Они бросились врассыпную, но один замешкался, и ме
дведь на ходу рванул по нему лапой. Тот закричал, падая на землю, но, к счаст
ью для него, медведь не остановился, чтобы его растерзать.
Я тоже стремительно проскочил мимо. Но за медведем угнаться мне было тру
дно, он уже значительно опережал меня. Впереди послышался еще один вопль,
затем прогремели два выстрела, и я выскочил на парня, стоявшего с ружьем, н
аправленным в сторону убегавшего медведя. Он обернулся и, увидев меня, бы
стро сближавшегося с ним, выстрелил. Но патронов в стволах ружья уже не ок
азалось, оно сухо щелкнуло, и тут я на всей скорости врезался плечом в его
грудь. Я сшиб его с ног, он распластался на земле, а я на ходу успел еще дать
ему затрещину. Кое-чему я у медведя научился.
Я не останавливался в течение пятнадцати минут, пока не убедился, что мен
я никто не преследует. Я не сомневался в том, что они там сейчас ухаживали
за тем, кого задел медведь. Хотя сделал он это походя, но когти-то ведь у нег
о как стальные.
Туман поднимался, и я увидел своего приятеля гризли, прыгавшего по склон
у.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90