Я же люблю устраиваться основательно и удобно, а это требует времени. Е
ще оно из моих правил: работа идет, даже если ты просто бродишь вокруг лаге
ря. К примеру, сидя на берегу с удочкой в ожидании поклевки, можно обозрева
ть местность, и ее характер немало скажет опытному геологу. Чтобы понять,
что яйцо тухлое, не обязательно есть его до конца, и так же не обязательно
перелопачивать каждый метр территории, чтобы узнать, что есть в земле и ч
его нет.
Итак, прежде всего я оборудовал лагерь. Выкопал яму под отхожее место и ту
т же им воспользовался. Набрал на берегу сухого хвороста и разжег костер.
Отыскал кофейник, налил в него воды и поставил его на огонь. Затем набрал л
апника для своего ложа. К этому моменту кофе поспел, я сел и, прислонившись
спиной к камню, начал рассматривать озеро. Насколько я мог видеть со свое
го места, местность вокруг озера была геологически неоднородна. Берег, н
а котором я сидел, был почти наверняка мезозойским: осадочные породы, вул
канические скалы, словом, пейзаж для изысканий многообещающий. Другой бе
рег, судя по характеру местности и по тому, что мне удалось заметить с возд
уха, был, вероятно, палеозойским и сулил мало интересного. Впрочем, мне все
равно предстояло отправиться туда и посмотреть все на месте. Я глотнул г
орячего, обжигающего кофе и набрал в руку горсть мелкой гальки. Не торопя
сь, я разглядывал ее, позволяя камушкам по одному падать с ладони. Оставши
йся камушек я забросил в озеро, и он булькнул, образовав расходящиеся кру
ги на воде.
Озеро было ледникового происхождения. Точнее, это был типичный для Канад
ы замкнутый мореной пруд, не более мили в длину, подпитываемый с севера до
вольно крупным ручьем. С воздуха я видел и морену, и речку, вытекавшую из о
зера и мчавшуюся на юг к долине, где Корпорация Маттерсона собиралась ст
роить плотину.
Я выплеснул остатки кофе, сполоснул кофейник и кружку и принялся сооружа
ть ветрозащитную стенку. Палаток я не люблю. Во-первых, в них не теплее, чем
снаружи, во-вторых, с ними много возни, и если их хорошо не натянуть, они лег
ко промокают. А стенку можно сделать из подручного материала, который не
надо таскать с собой, как палатку. В случае дождя легко соорудить и непром
окаемую крышу. Конечно, тут нужно умение, но за время моих долгих скитаний
по Северо-Западным территориям я его приобрел.
К середине дня лагерь был готов. Все вещи, которые могли мне понадобиться,
находились под рукой, в определенных местах, и мне легко было до них добра
ться. Эту систему я отрабатывал долго, следуя примеру эскимосов, у которы
х она достигла совершенства: любой странник может зайти в незнакомый шат
ер-иглу и, протянув в темноте руку в нужном направлении, обнаружить масля
ную лампу или костяные рыболовные крючки.
Плеск рыбы в озере заставил меня вспомнить о том, что я голоден, и возникша
я в воображении картина кипящей на сковороде форели показалась мне прив
лекательной. Вообще-то на рыбной диете в холодном климате долго не протя
нешь, но в Форт-Фаррелле я все-таки поел мяса, а в дальнейшем, если нужно, ра
зжился бы олениной.
В этот вечер, лежа на мягком лапнике и глядя в разукрашенное звездными ал
мазами небо, я думал о Трэнаванах: до сих пор, памятуя о том, что сказал мне С
аскинд, я избегал этого, но сейчас я не пытался себя пересилить. Когда случ
айно прикусишь щеку, язык невольно тянется к больному месту. Так все врем
я влекла к себе и эта история.
Она и в самом деле представлялась странной. Какого черта Маттерсону надо
было так старательно вычеркивать из жизни имя Трэнавана и память о нем? В
задумчивости я курил сигарету, глядя на красные угли потухшего костра. Я
все более убеждался в том, что ключ ко всему Ц автокатастрофа. Но трое из
попавших в нее погибли, а четвертый ничего о ней не помнил, да и не хотел вс
поминать Ситуация зашла в тупик.
Кому же выгодна смерть Трэнавана? Конечно, Буллу Маттерсону. Он стал един
оличным хозяином целой империи. Можно это считать мотивом убийства? По с
ловам Мак Дугалла, Маттерсон был в бизнесе тверд и жесток, но ведь не всяки
й же бизнесмен с кулаками Ц убийца.
Далее: где находился Булл Маттерсон во время катастрофы? Кто еще выиграл
от нее? Еще Клэр Трэнаван. А где она была в это время? Ах, дурак, она была в Шве
йцарии, зеленой школьницей. Так что оставим Клэр Трэнаван в покое.
Кто еще? Кажется, больше никто особой выгоды в результате этой истории не
получил, во всяком случае финансовой. Вообще о тех, кто так или иначе с ней
связан, я знал очень мало. Здесь тоже был тупик.
Тут я решительно прервал свои полудремотные рассуждения. О чем это я дум
аю? Я должен от всего этого держаться подальше, для меня это слишком опасн
о. В том, что это так, я убедился скоро, в два часа ночи, когда проснулся в хол
одном поту и лихорадочной дрожи. Меня вновь посетил Сон.

2

С рассветом мне полегчало, и все, как это и бывает по утрам, предстало в ино
м свете. Я соорудил завтрак: горох, ветчину, яичницу и с аппетитом проглоти
л все это. Затем надел приготовленный с вечера рюкзак. Полевой геолог на х
оду обычно напоминает движущуюся рождественскую елку. Я Ц человек круп
ный, но и для меня груз был значительным. Теперь понимаете, почему я не люб
лю брать с собой палатку?
На лицевой стороне моего рюкзака Ц большой желтый круг. Я придаю ему сер
ьезное значение, ибо, бродя по лесам Североамериканского континента, нет
рудно пересечься с каким-нибудь дураком охотником, который разрядит сво
ю пушку по любому движущемуся предмету.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90