Ц Ты же знаешь, они будут прорываться любыми путями, и здесь им бы это уда
лось, если бы случайно не нарвались на нас.
Ц Понимаю, Ц сказал Курце, Ц идея у них была неплохой и почти удалась. Э
то-то меня и беспокоит. Обычно немцам не хватает воображения, они следуют
привычному порядку. Что же, интересно, заставило их изменить привычке? То
лько одно, я думаю, Ц необычный характер груза. Ц Он посмотрел на грузов
ики. Ц Неплохо бы заглянуть внутрь.
Он послал Донато следить за дорогой с другой стороны, а остальные, кроме А
льберто, охранявшего пленных, направились осматривать грузовики.
Харрисон заглянул через борт первого грузовика.
Ц Здесь негусто, Ц сказал он.
Уокер подошел к нему и увидел на дне кузова множество ящичков Ц маленьк
их деревянных ящичков около восемнадцати дюймов в длину, в фут шириной и
высотой не больше шести дюймов.
Ц Груз какой-то маленький, Ц сказал он. Курце нахмурился и медленно про
изнес:
Ц Такие ящички я уже где-то видел, но не могу вспомнить где. Дай-ка сюда од
ин, посмотрим.
Уокер и Харрисон залезли в грузовик, оттащили в сторону тело убитого нем
ца, и Харрисон ухватился за угол ближайшего ящика...
Ц О, черт! Ц воскликнул он. Ц Проклятая штука прибита! Уокер помог ему, и
ящик сдвинулся с места.
Ц Нет, не прибит, просто очень тяжелый, наверное, в нем свинец. Курце опуст
ил задний борт.
Ц По-моему, его лучше вытащить и вскрыть на земле, Ц предложил он дрогну
вшим от волнения голосом.
Уокер с Харрисоном волоком подтащили ящик к краю и перекантовали вниз. Я
щик грохнулся на пыльную дорогу. Курце попросил:
Ц Дайте-ка мне вон тот штык.
Уокер вынул штык из ножен у мертвого немца и передал Курце. С визгом вылет
али гвозди, но крышка не поддавалась. Наконец Курце сорвал ее:
Ц Так я и думал.
Ц Что это? Ц спросил Харрисон, утирая лоб.
Ц Золото, Ц тихо ответил Курце.
Все застыли...

* * *

Уокер был уже вдребезги пьян, когда дошел до этого места своего рассказа.
Он еле держался на ногах и, чтобы сохранить равновесие, хватался за стойк
у бара и торжественно повторял:
Ц Золото!
Ц Ради всех святых, скажите, что вы с ним сделали? Ц воскликнул я. Ц И ско
лько же его там было?
Уокер тихонько икнул.
Ц Как насчет... еще по одной? Ц спросил он.
Я тотчас сделал знак бармену.
Ц Давай рассказывай, мне не терпится узнать, чем все закончилось.
Он искоса посмотрел на меня.
Ц Вообще-то, не надо бы мне рассказывать тебе об этом, Ц сказал он. Ц Да ч
ерт с ним!.. Теперь уже все равно. А дальше было вот что...

* * *

Долго стояли они, глядя друг на друга.
Ц Я же говорил, Ц сказал Курце, Ц что мне эти ящики знакомы. Такие испол
ьзовали на золотом руднике. Риф для упаковки слитков перед погрузкой на
транспорт.
Убедившись, что все ящики в этом грузовике одинаковой тяжести, они как бе
зумные бросились к другим машинам. Второй грузовик разочаровал их: он бы
л забит коробками с какими-то документами.
Курце, копаясь в коробке и выкидывая оттуда бумаги, произнес с досадой:
Ц И кому понадобилась эта макулатура?!
Уокер выбрал подшивку и пролистал.
Ц Похоже, это документы из Итальянского государственного архива. Может
быть, сверхсекретные?
Из глубины кузова донесся приглушенный голос Харрисона:
Ц Эй, ребята, смотрите, что я нашел!
Он вынырнул оттуда с пачками бумажных лир в обеих руках Ц чистенькими, н
овыми банкнотами.
Ц Тут их целый ящик! А может, и больше!
В третьем грузовике опять оказалось золото, но его было меньше, чем в перв
ом; там же стояло несколько крепко сколоченных деревянных ларцов с запор
ами. И снова им пришлось поработать штыком.
Ц Боже! Ц прошептал Уокер, когда открылся первый ларец. С благоговейным
ужасом он достал оттуда переливающееся всеми цветами радуги драгоценн
ое ожерелье из бриллиантов и изумрудов.
Ц Сколько оно может стоить? Ц спросил Курце у Харрисона.
Харрисон обалдело мотал головой.
Ц Откуда мне знать? Ц Он слабо улыбнулся. Ц Я в этом не разбираюсь.
Они стали копаться в ларце, и Курце наткнулся на золотой портсигар.
Ц Здесь что-то написано, Ц сказал он и громко прочитал: Ц "Саго
Benito da parte di Adolfe. Brennero. 1940"
"Дорогому Бенито от Адольфа. Бреннер. 1940" (ит.) Бреннер перевал в Альпах,
у границы Австрии и Италии.
.
Харрисон медленно заговорил:
Ц Гитлер встречался с Муссолини на Бреннерском перевале в сороковом го
ду. Тогда-то Муссолини и принял решение вступить в войну в качестве союзн
ика Германии.
Ц Ну вот, теперь мы знаем, кому это принадлежит, Ц сказал Уокер, помахива
я рукой.
Ц Или принадлежало, Ц задумчиво поправил его Курце. Ц А вот кому это пр
инадлежит теперь?
Они переглянулись и примолкли. Курце первым прервал молчание:
Ц Пошли посмотрим, что в последнем грузовике.
Четвертая машина была набита уже знакомыми коробками с документацией. Н
о в ней еще был ящик с короной, инкрустированной драгоценными камнями Ц
рубинами и изумрудами, но без алмазов.
Харрисону пришлось поднатужиться, чтобы поднять ее.
Ц Какой же гигант носил ее во дворце? Ц спросил он, собственно, ни к кому
не обращаясь. Ц Недаром говорят, что "долу клонится глава под тяжестью ко
роны", Ц вполголоса пробормотал Харрисон, укладывая корону обратно в ящ
ик. Ц Ну и что будем делать?
Курце поскреб затылок.
Ц Действительно, проблема, Ц согласился он.
Ц Давайте заберем все себе, Ц прямо заявил Харрисон. Ц По праву победи
телей это Ц наше.
Простодушный Харрисон сказал то, что было у всех на уме. Атмосфера разряд
илась, и всем стало легче.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13