Расч покачал головой.
– Насколько мне известно, не приходилось.
– Интересно. Продолжайте, пожалуйста.
– Мы получили инструкции перед вылетом – вместе с летчиками – и загрузили самолет необходимым снаряжением, которое уже было запаковано так, что его можно было сразу пустить в ход. Принято, что команда из четырех человек катапультируется с одной парой нагруженных саней. Однако, учитывая инструкции и возможные условия в пункте назначения, я загрузил еще несколько пар. Мы высадились впятером, с пятью парами саней в 12.56. Насколько мне известно, это произошло через пятьдесят пять минут после обвала.
Расч улыбнулся.
– Представьте мое удивление, когда первым человеком, встретившим меня, оказался мой знакомый по Антарктике – доктор Макгилл.
Расч свернул парашют и отстегнул моментальные крепления. Он сдвинул маску на затылок и проверил, спустились ли остальные, затем повернулся к группе людей, пробиравшихся к нему по снежному полю. Подбоченясь, он с недоверием смотрел на шедшего впереди человека.
– Да, черт меня побери! – воскликнул он.
Когда Макгилл приблизился, Расч пошел ему навстречу.
– Доктор Макгилл, я полагаю?
– Доброе утро, капитан-лейтенант. – Макгилл устало потер глаза. – Или уже день?
– Уже день, и добрым он мне не кажется. Где город?
– Вы на него смотрите.
Расч посмотрел на него и слегка присвистнул.
– У Вас здесь вышла пренеприятная история, Майк. Вы здесь главный?
– Похоже, что я.
– Нет!
Перед ними появился Бэллард, поддерживая Эрика Петерсена за здоровую руку.
– Это – член городского совета Эрик Петерсен, пока только один. Он представитель городских властей.
Расч недоуменно посмотрел на Макгилла, затем неловко пожал левую руку Петерсену.
– Мы могли бы встретиться при более благоприятных обстоятельствах, мистер Петерсен.
Петерсен, казалось, растерялся.
– Я? – спросил он Бэлларда. – А что с Мэттом Хьютоном?
– По-моему, у него инфаркт.
Дицо Петерсена выглядело озабоченным.
– Что же, тогда вот что, – невнятно произнес он, и показал на правую руку. – Со сломанным крылом я летать быстро не смогу. Лучше бы ты заменил меня, Йен. Ты и Макгилл.
– Хорошо! – Бэллард повернулся к Расчу. – Нам нужны медикаменты.
– Мы привезли их.
Расч отступил в сторону и крикнул:
– Эй, Чиф, мне нужны сани с медикаментами – их там две пары.
Бэллард сказал:
– Доктор Скотт, Вы отвечаете за них, и приготовьте все необходимое. Как насчет связи, лейтенант... простите?..
– Расч. Капитан-лейтенант Расч. У нас есть пять «уоки-токи» Портативный радиопередатчик.

; поэтому связь мы установим. В одних санях есть передатчик помощнее – для связи с внешним миром. Нам следует всех поднять на ноги в Че-чер... Крайстчерче, вот как.
– Его лучше поставить в церковь, – решил Бэллард. – Там наш штаб. Мне надо поговорить с кем-нибудь из гражданской обороны как можно скорее.
Он остановился.
– Кстати, меня зовут Йен Бэллард. Давайте приступим к делу.
На обратном пути в церковь Макгилл шел по следам Бэлларда.
– Чем это Тури тебя накормил дома? Сырым мясом?
– Кто-то должен возглавлять штаб по спасению, и это вовсе не обязательно должен быть ты. Ты специалист в спасательных работах, вот и займись ими. Но перед тем, как ты пойдешь, оставь мне список всего, что тебе понадобится, чтобы мне было о чем попросить в Крайстчерче.
– Ладно.
Они прошагали еще немного, и Макгилл спросил:
– Что за идея так выдвигать вперед Петерсена? От него сейчас пользы, как от пятого колеса в телеге.
– Стратегия. Он отказался – разве ты не слышал? Я так и думал. Послушай Майк: я – администратор по образованию, и на любом другом месте буду только бесполезно тратить время. Давай лучше используем наши возможности наилучшим образом.
– Разумно. – Макгилл усмехнулся. – И к тому же легально. Мы теперь с тобой стали городскими советниками.
Они вошли в церковь. Расч сразу остановился и нахмурился, когда увидел то, что было внутри.
– Хуже, чем на войне.
Скамьи были переполнены бледными, неподвижными мужчинами и женщинами с безжизненными глазами. Они лежали или сидели тихо и неподвижно, сторонясь друг друга, с ужасом вспоминая недавнюю встречу со смертью. Передвигалось только несколько человек, и всего лишь шестеро пытались ухаживать за остальными.
Макгилл сказал:
– От них сейчас большой помощи не ждите. Они сильно пострадали от обвального шока.
– Одеяла, – произнес Бэллард. – Нам нужны одеяла. Давайте поднимемся в офис.
Он провел их к столу, установленному Макгиллом, и сел за него.
– Хорошо, Майк. Что нам еще понадобится?
– Специально обученные спасатели – и много. Их могут прислать на вертолетах или легких самолетах, оборудованных лыжами. На них же можно вывезти этих людей.
– В Хэрвуде у нас стоят кое-какие вертолеты, – сказал Расч. – Некоторые законсервированы на зимнее хранение, но четыре годятся к полетам.
– Нам нужны и спасательные собаки, – сказал Макгилл.
– С этим сложнее, – отозвался Расч. – Насколько я знаю, в стране их нет. Хотя я могу ошибаться. Попробуйте связаться с Горой Кука и Пиком Коронет.
Бэллард кивнул. Это были известные горнолыжные и альпинистские курорты.
– У них там должны быть и инструкторы-спасатели.
Расч сказал:
– Ваш доктор отправился в дом на другой стороне долины. С ним ушел один из моих ребят. Другого я оставлю здесь, чтобы он помог установить передатчик, потом – помочь раненым. В общем-то, мы не врачи, но справляться с переломами умеем.
Бэллард громко сказал:
– Артур, подойди сюда на минутку.
Артур Пай, который пытался расспросить одного из переживших катастрофу, но пока безуспешно, распрямился и подошел к столу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91