Он сделал это чересчур резко.
Кадры уже не дергались, и теперь можно было видеть, как пришел в движение целый склон. Хотя кадры были не очень четкими, зрелище впечатляло.
Теперь часть лавины почти достигла подножия горы и приближалась к самому туману, покрывавшему дно долины. Гатри сказал:
– Скоро у нас должно было кончиться топливо. Нам оставалось дать еще один круг и возвращаться назад.
Туман вел себя странно. Задолго до того, как лавина приблизилась к нему, туман неожиданно расступился, словно разогнанный невидимым реактивным самолетом. Он испарился самым волшебным образом, и на мгновение стали видны здания. Затем снег поглотил все.
Экран залил ослепительно белый свет, и в наступившей тишине был Слышен только звук ракорда, хлопающего по еще вращающейся бобине.
– Именно тогда у меня кончилась пленка, – сказал Гатри.
– Кто-нибудь может раздвинуть занавески? – попросил Гаррисон.
Его просьбу исполнили, и он подождал, пока не стихнет обмен мнениями.
– Итак, Вы отсняли пленку. Что Вы сделали потом?
– Связались со штабом по рации и доложили о том, что видели.
– И как там отреагировали?
– Они спросили, не можем ли мы приземлиться. Я спросил лейтенанта Сторея, и он сказал, что нет. Внизу все еще оставался небольшой туман, но это было не все. Понимаете, он не знал, где можно сесть после того, как все накрыла лавина. Тогда нам было приказано возвращаться в Крайстчерч.
– Благодарю Вас, мистер Гатри. Вы можете вернуться на свое место.
Гаррисон посмотрел на Макгилла.
– Есть ли у Вас какие-нибудь комментарии к тому, что Вы только что видели, доктор Макгилл? Вы можете отвечать со своего места.
– С профессиональной точки зрения этот фильм меня очень заинтересовал. Если мы узнаем количество кадров в секунду, мы сможем точно измерить скорость лавины. Фильм подтверждает наши догадки. Из-за тумана мы наблюдали, что впереди движущейся снежной массы шла воздушная волна. По самым приблизительным расчетам я могу допустить, что волна двигалась около двухсот миль в час. Такая волна, помимо лавины, и сама может вызвать значительный ущерб. Мне кажется, фильм следует сохранить и, само собой, сделать с него копии. Я не отказался бы иметь копию для своих исследований.
– Благодарю Вас.
Гаррисон посмотрел на часы.
– Время подошло к концу. Мы снова соберемся здесь завтра, в десять часов.
Его молоточек стукнул по трибуне.

23

Макгилл влился в поток выходящих из зала. Впереди, рядом с Бэллардом, он увидел высокую фигуру Стеннинга. Они не беседовали друг с другом и, выйдя в коридор, разошлись в разные стороны. Он улыбнулся и подумал, что ни одного из них семейство Бэллардов ни в чем бы не заподозрило.
– Доктор Макгилл!
Кто-то ухватил его за локоть и, обернувшись, он увидел подошедших сзади братьев Петерсенов, сначала Эрика, позади него – коренастую фигуру Чарли.
Эрик сказал:
– Я рад, что вы так отозвались о Джонни. Я хочу поблагодарить Вас за это.
– Не стоит, – сказал Макгилл. – Никогда не следует умалчивать о заслугах.
– Все равно, – смущенно сказал Эрик, – было очень благородно с Вашей стороны заявить об этом публично, особенно, если Вы, так сказать, в другом лагере.
– Минутку, – резко сказал Макгилл. – Я сохраняю нейтралитет – и не принадлежу ни к какому лагерю. Честно говоря, я не знал, что у вас есть какие-то лагеря. Это расследование, а не сражение в суде. Разве Вы не слышали, как настаивает на этом Гаррисон.
На Чарли это не произвело ни малейшего впечатления.
– Вы такой же нейтральный, как я – фея. Каждому ясно, что Вы с Бэллардом – два сапога пара.
– Замолчи, Чарли! – воскликнул Эрик.
– Какого черта я должен молчать? Гаррисон сказал, что хочет докопаться до всей правды, но хочет ли? Посмотрите на сегодняшние показания. Бэллард допустил грубую ошибку, но ему все сошло. Почему ты не напустил на него Лайалла?
– Слушай, Чарли, прекрати.
Эрик поглядел на Макгилла и выразительно пожал плечами.
– И не подумаю, – сказал Чарли. – У меня было три брата, а теперь остался один – и двое погибли по вине этого подонка. И что я должен делать? Спокойно ждать, пока он не перебьет всю семью Петерсенов?
– Успокойся, ради Бога, – раздраженно сказал Эрик. – А сейчас, доктор Макгилл Нейтральный, не уверяйте меня, что не увидите Бэлларда сегодня вечером.
– Я увижу его, – просто ответил Макгилл.
– Так вот, передайте ему то, что я думаю. Эрик предложил использовать шахту под убежище, но Бэллард отказался, считая, что шахта небезопасна. За безопасность шахты отвечал Бэллард – это ведь входило в его обязанности, не так ли? Но шахта была небезопасна. Я считаю, что это преступная безответственность, и надеюсь увидеть, как его привлекут за это. Вы его друг – расскажите ему об этом. – Чарли повысил голос: – Скажите ему, если я не привлеку его за убийство, то привлеку за гибель пятидесяти четырех человек.
Эрик взял его за руку.
– Прекрати вопить. Хватит истерик!
Чарли стряхнул его руку.
– Отстань!
Он гневно смотрел на Макгилла.
– Передайте своему дружку-убийце: пусть не попадается на моем пути, если я хоть раз его встречу, разорву на куски.
Макгилл посмотрел на него. Кроме них троих в зале никого не было. Он сказал:
– Я бы на Вашем месте воздержался от угроз. Вы рискуете устроить себе серьезные неприятности.
– Он прав, – сказал Эрик. – Ради Бога, заткнись. Не болтай попусту.
– Я не болтаю.
Указательный палец Чарли уперся в грудь Макгилла.
– Передайте Бэлларду, если он еще раз осмелится посмотреть на Лиз, я убью его.
– Убери свою руку, – мягко сказал Макгилл.
Эрик оттащил Чарли в сторону.
– Не задирайся, идиот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91