Разве что один поцелуй? Легчайший. Она все равно не проснется.Он наклонился, вдохнул сладостный аромат ее кожи. Прикосновение его губ к ее щеке было очень легким, но Люси немедленно пробудилась.— Извини, — испугался он. — Я не хотел тебя тревожить.Огромные карие глаза смотрели на него очень внимательно и явно не забыли о вчерашнем.— С куварских времен у меня очень легкий сон, — заметила Люси.Эдуард целомудренно чмокнул ее в лоб. Ну почему эта женщина так его притягивает? Он отодвинулся и сел. Все, пора одеваться.— Ты спи дальше. Я возьму одежду и оденусь у себя в спальне.— Вообще-то я выспалась. Но мне одиноко будет без тебя…Эдуард оцепенел. Он чувствовал, как гулко стучит его сердце.Придется лечь рядом с ней.— Так лучше? — спросил он, подкладывая руку ей под голову. — Уже не так одиноко?— Да, так лучше. — Она прильнула к нему, нерешительно положила ладонь ему на грудь. — Вполне уютно.Ну, хорошо, хоть ей уютно, подумал он, потому что самому ему было не до уюта. Стремясь устроиться поудобней, жена — несомненно из невиннейших побуждений — просунула колено ему между ног. Результат этого поступка предугадать было нетрудно. Эдуард всерьез прикинул — не усадить ли ее сверху и будь что будет? Однако стиснул кулаки и не позволил себе расслабиться. Она еще так невинна, нужно обращаться с ней поделикатней. К тому же у бедняжки, должно быть, все болит. Надо дать ей передышку хотя бы на сутки. Вот и епископ Сиренчестерский говорит, что самодисциплина — лучшая школа для души.— Эдуард…— Что?— У меня такое странное ощущение…— Какое?— Мне кажется, я сейчас умру, если ты меня не поцелуешь.Он замер. В горле встал комок, а Люси улыбнулась так насмешливо, что внутри у Эдуарда все перевернулось.— Я тебя люблю, — прошептал он и прижал ее к себе. — О, жена моей души, я люблю тебя больше жизни. 15 Целую неделю Люси и Эдуард наслаждались жизнью в раю, существовавшем только для них двоих. Каждый день после обильного завтрака они отправлялись на верховую прогулку, скакали по холмам и зеленым долинам, разговаривали обо всем на свете. Часто вспоминали Афганистан, обсуждали политические проблемы, международные отношения, будущее Индии, рассказывали друг другу о своем детстве, о родных, о любимых кушаньях — всего не перечислишь. Они могли разговаривать часами и не уставали от беседы.Вечером молодые пораньше запирались в спальне и вместе пускались в плавание по океану страсти.Все продолжалось самым чудесным образом вплоть до субботы. За ужином на небе появилась первая тучка.— Викарий хочет, чтобы мы завтра утром пришли в церковь, — сказала Люси, наливая мужу чаю. — А с понедельника неплохо бы начать знакомство с соседями.— Нам повезло, что они на целую неделю оставили нас в покое, — ответил Эдуард, но Люси заметила, что мысли его заняты чем-то другим.Впервые за всю неделю шел дождь. Похолодало, оконные стекла подрагивали от ветра.— Замерзла? — спросил Эдуард, закрывая окно. — Как слякотно и бесприютно. Хочешь, я прикажу растопить камин?— Спасибо, но мне совсем не холодно. К тому же нам все равно пора спать.Люси смущенно переставила с места на место сливочник. Она все еще не могла привыкнуть к тому, что каждую ночь за закрытыми дверьми спальни происходят такие удивительные вещи.Однако Эдуард сегодня не был склонен спешить. Он взглянул на часы, сел на диван и сказал:— Но всего девять часов.С каких это пор он интересуется временем, когда речь идет о спальне? Каждый вечер молодые укладывались рано, поскольку обоими владело нетерпение.Эдуард налил себе еще чаю, старательно размешал сахар ложечкой.— Сегодня я получил записку от дяди, — внезапно сказал он.— От лорда Трисса?Холодок недоброго предчувствия пробежал по ее спине. Деланно-беззаботным тоном она спросила:— Он хочет, чтобы ты вернулся в Лондон?Эдуард отставил чашку в сторону.— Нет. Он хочет, чтобы я ехал в Индию. Через неделю я должен отправиться в путь на «Индийской императрице». Это новый пароход. Я уезжаю ненадолго.В Индию! Он возвращается в Индию!— Какая неожиданность, — пролепетала Люси.— Не совсем. Я давно уже обещал дяде, что совершу эту поездку. «Императрица» быстрее других кораблей, поэтому глупо было бы упускать такую возможность.Мысли молодой женщины понеслись стремительным потоком. Значит, из-за этого плавания Эдуард так торопился со свадьбой? Но почему он не стал ждать до возвращения из Индии? Что это — нетерпение любви? Или чувство долга — не хотел окончательно губить ее репутацию? Люси боялась, что второе предположение ближе к истине.Недолго же продолжалось их счастье. Люси поняла без слов, что Эдуард не намерен брать ее с собой. Именно поэтому она сделала вид, что такая мысль ей и в голову не приходит. Страшно было подумать, что придется разлучиться с мужем. Вымученно улыбнувшись, Люси с фальшивой жизнерадостностью сказала:— Дорогой, чем же ты расстроен? Путешествие в Индию — это так увлекательно. Жаль, лорд Трисс дает нам так мало времени на сборы, но у нас ведь целый дом слуг. Пяти дней на подготовку вполне хватит. Заедем в Лондон, попрощаемся с мачехой и Пенелопой, а потом — в Саутгемптон.Но провести Эдуарда ей не удалось. Он отвернулся, будучи не в силах смотреть ей в глаза.— Люси, ты отлично знаешь, что я не могу взять тебя с собой.— Почему? Я здорова, путешествием меня не испугаешь. Я знаю Индию, не боюсь ее климата. Почему бы нам не поехать вместе? — Она положила руку ему на плечо, всхлипнула. — Эдуард, я твоя жена. Мое место рядом с тобой. Неужели ты не хочешь взять меня с собой?«Если б она только знала всю правду, — подумал Эдуард. — Как же мне хочется, чтобы она была рядом!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97