Но здесь Марла чувствовала себя отрезанной от мира.Но ведь Сан-Франциско – совсем рядом, за воротами! Достаточно сделать несколько шагов. «Куда?»– Куда угодно, – пробормотала Марла, сжимая холодные, подернутые ржавчиной цепи.«Всего в нескольких кварталах – отель Ника.»Нет, к Нику она, разумеется, не пойдет; но, может быть, побег из этой элегантной твердыни всколыхнет ее память, поможет обрести душевный мир? Может быть, она сумеет что-то узнать о Памеле Делакруа – кто эта женщина, как они подружились, почему в ту ночь решили ехать к ее дочери?Голова ее гудела от вопросов; неотступное чувство вины охватывало всякий раз, когда она вспоминала о двоих погибших. Мужчина и женщина. И у обоих были семьи. Может быть, помолиться? Марла инстинктивно чувствовала, что в той, забытой жизни не слишком часто обращалась к богу; но почему бы не сделать исключение? Немного духовности ей не повредит. Однако Марла обнаружила, что не может вспомнить ни одного слова молитвы.Она покачивалась на качелях, и мокрая сталь неприятно холодила ей бедра. Вдруг на дорожке послышались шаги. Марла застыла, крепко схватившись за цепи.– Марла!Она, к большому облегчению, узнала голос Ника.– Я искал тебя. – Он посмотрел на нее с любопытством. – Что ты здесь делаешь?– Думаю. Точнее, пытаюсь думать.– Вспоминается что-нибудь?– Если бы, – невесело усмехнувшись, ответила она. – А ты? Ты что здесь делаешь?– Ищу тебя.Он стоял в тени деревьев, широко расставив ноги, и словно не осмеливался сделать ни шагу дальше. Лицо его, казалось, все состояло из острых углов и ломаных линий.– Я хотел застать тебя одну.У Марлы похолодело в груди. Даже на расстоянии она различала темное пламя, горящее в его глазах. На миг закралась запретная мысль: что, если поцеловать его? Каково это – заниматься с ним любовью, касаться его тела, чувствовать под кожей тугие мускулы, гладить по смуглым щекам, затемненным тенью щетины? Но в следующий миг Марла выругала себя за похоть, по-воровски прокравшуюся в сердце. Он – брат ее мужа. Она замужняя женщина. Замужняя! В ее жизни не может быть места подобным фантазиям.– Я знал, что сегодня утром никого не будет дома. Сисси в школе, у Алекса деловая встреча в городе, мать на заседании совета директоров в Кейхилл-хаусе, так что ты осталась одна.У Марлы вдруг пересохло в горле. Ей показалось, что в глазах его мелькают опасные эротические образы. Те же, что преследуют и ее.– Зачем? – спросила она. Голос ей самой показался сдавленным; должно быть, из-за скобок на зубах, подумала Марла, хотя знала, что это не так. – Зачем ты меня искал?– Вчера вечером у меня была гостья, – ответил он. – Чериз. Она хочет с тобой увидеться.– Тогда почему она не заедет? – поинтересовалась Марла, стараясь не замечать, сколько в нем опасной и неотразимо притягательной сексуальности.– Алекс против.– Кажется, он не слишком любит Чериз и ее брата, – заметила Марла, отводя глаза. Ей вспомнился услышанный вчера разговор Алекса с матерью. «Кровососы, вымогатели чертовы» – так, кажется, он называл двоюродных брата и сестру?– Да, они не поделили кость. Жирную кость, надо сказать. В общем, она попросила меня поговорить с тобой.Он скрестил руки на груди, и кожаная куртка скрипнула, натянувшись. Капли дождя падали ему на голову, стекали по шее и исчезали под воротником.Марла проследила за ними взглядом, и во рту у нее вдруг стало сухо, как в Сахаре.– Я подумал, что ты вправе об этом знать, – добавил он.– Д-да. Конечно. – Не сразу ей удалось овладеть собственным голосом. – Конечно, пусть приезжает. В любое время.– Хочет почитать тебе Библию, – честно предупредил Ник.– А-а. Ну что ж... – Она несмело улыбнулась. – Может быть, господь хочет мне что-то передать через нее. Чтобы я приняла веру или что-нибудь в этом роде.– Чериз и ее муженек с радостью тебя направят по нужному пути, – фыркнул он.– Ладно, буду иметь в виду.Он сунул руку в карман, извлек оттуда визитную карточку и, скрипя ботинками по гравию, подошел к качелям. Протянув визитку Марле, он добавил:– Позвони ей сама. Нет нужды использовать меня как посредника.Взгляды их встретились – и снова Марла поняла, что в иное время и в ином месте, не удержавшись, потянулась бы к нему, молча пригласила бы к поцелую.Несколько секунд растянулись в вечность, наполненную отдаленным шумом улицы, шорохом дождя и отчаянной морзянкой сердца.– Спасибо.Ник повернулся и пошел прочь, но Марла не хотела его отпускать! Соскочив с качелей, она бросилась по лужам за ним.– Ник, подожди! Я хочу тебя спросить...Прежде чем он обернулся, она увидела, как напряглись его плечи под кожаной курткой.– Да? – Ты помнишь, как было раньше... какой я была?– Когда это «раньше»?– До замужества, – прошептала она. На скулах его заиграли желваки.– Стараюсь не вспоминать.– Но... я играла в теннис?Капюшон соскользнул с головы – она этого не заметила.– И всегда выигрывала.– А верхом ездила?– Не думаю.Она шагнула ближе, чтобы заглянуть ему в глаза. Настало время задать вопрос, который мучил ее с самого визита Джоанны.– Что я за человек?– Опасный вопрос.– Ответь мне!Ник сжал губы, помедлил, прежде чем произнести:– Ты была избалованной девчонкой. Родители давали тебе все, стоило только захотеть.– Чего же я хотела?На дорожке послышались шаги, но ни он, ни она этого не заметили. Глаза Ника опасно потемнели.– Всего. У тебя было все, Марла. Деньги, ум, красота. Но тебе этого было мало. Ты хотела заполучить весь мир. – Губы его изогнулись в кривой безрадостной улыбке. – И почти добилась своего.– Я... – Она замолкла, смутившись, но затем договорила: – Я хотела тебя?Ник фыркнул.– Нет, – коротко ответил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121