– Конечно, – искренне пообещала Марла. Ничего она так не желала, как избавиться от пытки неизвестностью, узнать правду– как бы та ни была горька.Патерно вышел. Ник прикрыл за ним дверь, и в палате наступила тишина.– Что ты делаешь? – спросила Марла.– Слежу, чтобы нас не подслушали. – Глаза его были темны, смуглая кожа туго обтянула скулы.И снова при взгляде на него сердце Марлы забилось часто и тревожно.– Ты так себя ведешь, словно я преступница. – Она откинула со лба прядь волос, с отвращением ощутив под пальцами выбритый череп. – Или ты преступник.Он скользнул по ней холодным острым взглядом, и безликая больничная палата внезапно показалась Марле слишком тесной. Слишком интимной.– Просто хочу, чтобы ты была осторожна.– Послушай, Ник, я ценю твою заботу, но оставь эти театральные приемы. Мне скрывать нечего.«Откуда тебе знать?» Он не сказал этого вслух, но Марла прочла вопрос в его глазах.Она смертельно устала. Голова раскалывалась. Ее тошнило от всего этого – от больницы, вопросов, неизвестности, боли и чертовой проволоки, постоянно напоминающей о себе. Но больше всего – от того, что она не видела вокруг ни одного знакомого лица.– Так я и думал. – Прислонившись к стене, Ник снова уставился на нее этим проклятым загадочным взглядом. – Алекс сказал, тебя сегодня выписывают. У тебя есть все, что нужно?Марла покачала головой.– Мне нужен аспирин. Таблетка величиной со штат Монтана.– Я спрошу у медсестры, – предложил он и направился к двери.– Подожди! – взмолилась она, вдруг испугавшись, что снова останется наедине с сотней нерешенных загадок.Ник остановился на пороге.– Почему мне кажется... не знаю... как будто ты мне не доверяешь или знаешь обо мне что-то такое, что... – Она помолчала. – Конечно, все вы знаете обо мне больше, чем я сама. Но с тобой как-то по-другому.Ник медленно повернулся. Теперь от его взгляда веяло арктическим холодом.– О чем это ты?– Сам скажи, – предложила Марла. – Ты знаешь, а я – нет.Он задумчиво почесал отросшую за день щетину. «Собирается солгать, – поняла Марла, – или не верит мне».– Я зашел узнать, как ты себя чувствуешь, – заговорил он наконец. – И только потому, что Алекс попросил. Не думаю, что нам с тобой стоит вести задушевные беседы.– Почему?– Потому что это ни к чему не приведет.– Позволь мне об этом судить!Плотно сжав губы, он холодно, испытующе смотрел ей в лицо.– Хорошо, Марла. Если ты хочешь знать, отвечу. – Последовала небольшая пауза. – Мы с тобой были любовниками.– Что?! – ахнула она.«Нет, нет! Не может быть! Интрижка с братом мужа?!. Ни за что!» И однако в глубине души Марла признавала, что Ник очень привлекателен, даже сексуален.– Да не волнуйся так. Это старая история. Ты бросила меня ради Алекса.– Давно? – прошептала она, бессильно откинувшись на подушку.– Пятнадцать лет назад.– И за это время...– Ничего.Она выдохнула воздух сквозь стиснутые зубы.– Ты сама спросила, – напомнил Ник.– Да... да, знаю, – прошептала Марла, чувствуя, как к горлу подступает тошнота. Господи, что же она за человек?В первый раз после пробуждения она спросила себя, хочет ли знать правду.
– Сто тысяч! – кричал он в трубку телефона-автомата. Желтые фонари за стеклом расплывались в косых струях ливня. Асфальт блестел, как зеркало. В воздухе пахло морем и дождем.– Ты обещал сто штук! А не двадцать пять!– Я обещал сто тысяч за ее смерть, – холодно ответил голос в трубке. – Она не умерла.– Еще ты говорил, что в машине больше никого не будет! – напомнил убийца. – Я хочу получить все, что мне причитается!Мимо, блестя фарами, проносились машины. Из открытых окон доносился скрежет и визг тяжелой музыки.– Деньги ты получишь. Но сначала она должна умереть. От несчастного случая, как договаривались.– Я ведь могу пойти в полицию. – Попробуй. Интересно, кто тебе поверит?Черт бы побрал этого ублюдка – спокоен, словно беседует о погоде с партнером по висту!Мимо, разбрызгивая грязь, проехал полицейский автомобиль. Убийца инстинктивно отвернулся, спрятал лицо. Холод и сырость осеннего Сан-Франциско пробирали его до костей.– Ты получишь деньги, как только выполнишь работу. И выполнишь как следует. Больше никакой халтуры. Ясно?– Ясно, ясно.Спорить нет смысла – он завяз по уши. И потом, у него в этом деле свой интерес. Он убьет эту суку – так или иначе, но убьет.– По какому номеру мне с тобой связаться?– Я сам с тобой свяжусь.– Но...Связь прервалась.– Ах ты, сукин сын! Ублюдок! – заорал убийца и шмякнул трубку о рычаг.Засунув руки глубоко в карманы, он захромал к джипу. Чертова нога – та, что он подвернул в ту ночь, – от сырости опять разболелась. Но сильнее боли в ноге, холода и разочарования была надежда, что этот сучий выродок рано или поздно получит свое.Мигающая реклама «Будвайзера» приглашала зайти па огонек. Убийца поколебался перед дверью, потом подумал, что заслужил выпивку. И женщину. Любую. Хоть распоследнюю уличную шлюху.Общение с богатыми ублюдками всегда пробуждало в нем жажду и похоть. Глава 5 – Я помню это место! – прошептала Марла, когда «Бентли» съехал с шоссе и принялся взбираться по крутому подъему, змеящемуся к вершине Маунт-Сутро.Едва впереди показался дом, сердце ее отчаянно забилось. «Да, да, да! Сомнений нет: она была здесь, она все это видела!»Марла покидала больницу в дурном настроении: однако все переменилось, когда перед внутренним взором ее замелькали обрывки прошлого. Кольцо, не то, что на ней сейчас, – попроще, без бриллиантов... пляж... лошади... Воспоминания вспыхивали на миг и исчезали, не складываясь в целостную картину; однако сомнений не было – они реальны. Марла потихоньку вспоминала свою жизнь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121