Он был приятным человеком, интересным в общении, знал, как ухаж
ивать за дамами, но принадлежал к другому поколению и временами казался
ей нудным. А Деби была еще так молода. Иногда ей хотелось развлечься в комп
ании сверстников, пойти на дискотеку и протанцевать там всю ночь.
Подростком Деби была живой и необузданной бунтовщицей, которая восстав
ала против тираний своих родственников. После смерти бабушки ее растили
бабушкины брат и сестра. Растили без всякого желания, руководствуясь сво
ими устаревшими взглядами на воспитание и перенося стиль своей монотон
ной жизни на нее. Теперь, когда у нее на руках был Ронни и она имела свое соб
ственное дело, Деби в основном удавалось справляться со своим горячим, н
еобузданным характером. И все же бывали минуты, когда ей хотелось будто с
орваться с цепи, восстать против всех обязательств хотя бы на время и ста
ть слегка сумасбродной.
С Закой подобные проявления были совершенно исключены: он слишком обере
гал свой имидж как на публике, так и в частной жизни. Вот почему Деби никог
да серьезно не задумывалась о нем, а просто с удовольствием проводила с н
им вечера. Он никогда не пытался склонить ее к интимным отношениям, котор
ые ей были совершенно не нужны; вероятно, он понимал, что любая попытка так
ого рода разрушит их дружеские отношения и Деби просто исчезнет из его ж
изни, как это уже случалось у нее с другими мужчинами, которые настойчиво
пытались сблизиться с ней.
На следующий день Деби обедала с Лилиан Норт Ц своей старой школьной по
другой, с которой встретилась на благотворительном аукционе. Они давно н
е виделись, так что им было о чем поболтать. Деби ожидала, что Лилиан забро
сает ее вопросами об Арчибальде, и та действительно начала спрашивать о
нем.
Ц Я была изумлена, когда прочитала о тебе и Гроусе, Ц начала Лилиан. Ц Ты
ведь никогда не рассказывала, кто отец Ронни. И долго продолжались ваши о
тношения?
Ц Совсем недолго, Ц сдержанно ответила Деби. Ц Как Алекс?
Ц О, я думаю, в порядке. Ц Лилиан явно избегала разговора о муже, Ц А как о
н в постели, хорош?
Ц Это было так давно, что я уже забыла. Подруга усмехнулась.
Ц Клянусь, этого не может быть. Убеждена, он должен быть великолепным, ес
ли судить по его внешности. Эти мускулы...
Ц Я уже сказала тебе: не помню.
Ц Ах, ты лгунишка! Ц Лилиан задумалась, но после довольно продолжительн
ой паузы продолжила: Ц Ты такая счастливая! Ты совершенно свободна и мож
ешь спать, с кем захочешь. Если же ты замужем, то испытываешь чувство вины
даже при одной мысли о другом мужчине.
Ц Хочешь сказать, что я пользуюсь свободой, а ты только мечтаешь о ней?
Ц Ну... на самом деле немного больше, чем только мечтаю...
Деби вопросительно подняла брови.
Ц У тебя что, есть любовник? Ц Лилиан вздохнула.
Ц Да, присмотрела одного... Но я очень серьезно отношусь к этому человеку.
Это не случайная связь. Мы действительно влюблены друг в друга, и он говор
ит о женитьбе. Ц Лилиан придвинулась ближе к подруге. Ц Проблема в том, ч
то Алекс догадался об этом, и теперь у меня тяжелый случай синдрома холод
ной кровати.
Ц Как это понимать?
Ц Ах да, ты же не замужем, потому и не знаешь, что это такое. Это когда нет те
пла, когда муж надулся и повернулся спиной к жене. Ну, в общем, так, словно об
идели маленького мальчика.
Деби прыснула.
Ц Неужели женатые люди действительно так себя ведут?
Ц Женатые мужчины так себя ведут. Считается, что я должна умолять о проще
нии, обещать ему любовь до гроба и, может быть, тогда он снова будет со мною
ласков. Но представь себе, я случайно узнаю, что Алекс уехал на так называе
мую конференцию в сопровождении женщины, которая вовсе не является его л
ичным секретарем. А потому, пусть он съест свою собственную шляпу, если ме
ня это хоть сколько-нибудь волнует.
Ц Может, он просто хотел тебе отомстить? Ц спросила Деби. Ц Было бы роко
вой ошибкой развестись, снова выйти замуж, а потом понять, что ты все еще л
юбишь Алекса, не так ли?
Ц Конечно. К тому же Алекс отец моих детей. Я хотела бы до конца разобрать
ся, лучше узнать этого человека, прежде чем решиться на столь серьезный ш
аг. Ведь все познается в сравнении... Но мне трудно встречаться с ним наеди
не. Я безумно боюсь, как бы все это не появилось в скандальной хронике. У те
бя-то все в порядке?..
Ц У меня не все в порядке, Ц возразила Деби. Ц Этот человек тащит меня в с
уд, чтобы добиться свиданий с Ронни.
Ц Но если Арчибальд Гроус его отец, то я понимаю, почему ты не встречаешь
его с распростертыми объятиями? Говорят, он сказочно богат. Ты только под
умай, как много он сможет сделать для Ронни. Ц Деби вздохнула, лишний раз
убедившись, что у них с Лилиан взгляды на жизнь диаметрально противополо
жны, а потому что-либо доказывать ей бесполезно.
Ц Что ты собираешься делать со своим любовником? Ц перевела она разгов
ор на проблемы подруги.
Ц Понимаешь... Ц Лилиан бросила на Деби многозначительный взгляд. Ц Отк
ровенно говоря, я собиралась поговорить с тобой именно об этом. Я хотела с
просить, не позволишь ли ты изредка пользоваться твоей квартирой? Ц Уви
дев, что Деби от неожиданности открыла рот, Лилиан поспешно добавила: Ц М
ы будем там встречаться, чтобы просто поговорить. Ты же знаешь, как трудно
найти место, где можно было бы спокойно посидеть без свидетелей и любопы
тных глаз. Ну, пожалуйста, Деби, согласись. Я в таком тупике, совершенно не з
наю, что мне делать. А если понадобится, я тоже помогу тебе.
Ц Мне неприятна ситуация, когда приходится лгать, Ц заметила Деби.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44