Уви
дев группу людей в белых халатах, вышедших из блока интенсивной терапии,
Патриция вскочила. Но они, тихо переговариваясь, прошествовали мимо, сло
вно не замечая ее. Охваченная тревогой, девушка принялась растерянно ози
раться по сторонам, ища кого-нибудь, кто наконец смог бы положить конец эт
ому изматывающему ожиданию. Наконец, она заметила в коридоре медсестру в
сопровождении мужчины в темном костюме и бросилась навстречу.
Ц Пожалуйста. Мистер Кейн. Чтo с ним, скажите ради Бога. Доктора мне ничего
не говорят. Она умоляюще сложила руки.
Они посмотрели на нее как-то странно, после чего человек в темном костюме
извинился и направился в палату, где находился Майлз.
Ц Кто это был? Ц спросила она у медсестры, облизнув пересохшие губы. Ц П
очему ему можно туда, а мне нет?
Ц Это священник, Ц объяснила та, выпроваживая девушку в приемный покой.

Ноги у Патриции подкосились.
Ц Он... умер?!
Ц Нет, он жив. Ц Сестра помогла ей сесть и принесла чашку крепкого сладк
ого чаю. Ц Пойду, попробую разузнать, что там происходит.
Но первым к ней вышел священник. Проницательно посмотрев на Патрицию, он
произнес:
Ц Кажется, вы с мистером Кейном в свое время собирались обвенчаться?
Ц Да, это правда. Ц Она нахмурилась. Ц Вы можете что-нибудь сказать о ег
о состоянии? Я уже битый час безуспешно пытаюсь это выяснить.
Ц Я только что разговаривал с ним. Он хочет, чтобы вы стали его женой.
Ц Что вы сказали? Ц у Патриции вырвался глупый смешок. Ц Он хочет...
Ц Вступить с вами в брак, освященный церковью. Сейчас. Немедленно.
Лицо девушки все более вытягивалось по мере того, как до нее доходил смыс
л слов священника.
Ц Как сейчас? Ц пролепетала она.
Ц Не удивляйтесь. Ведь у Вас уже есть разрешение? Ц Она молча кивнула. Ц
Тогда нет никаких причин, чтобы откладывать обряд. Разумеется, если вы хо
тите стать миссис Кейн.
Ц Хочу ли я... О Боже, да. Да! Но Майлз? Неужели... Неужели ничего уже нельзя сде
лать?
Ц Сдается мне, что нет. Ц На тонких губах священника появилось подобие
улыбки. Ц Похоже, этот случай безнадежен.
Она ошеломленно кивнула, пытаясь хоть как-то осознать происходящее.
Патриция осталась одна в тихой комнате, смутно догадываясь, какая сумато
ха царит сейчас за ее дверями. Было ясно как день, что больше всего на свет
е она мечтала стать женой Майлза. И вот этот момент наступил. Отчаяние охв
атило девушку при мысли о многих месяцах потраченной зря жизни. Причины,
толкнувшие ее на побег, казались сейчас смехотворными. Но теперь перед н
ей открывался новый мир, и она в страхе ждала, что он принесет.
Появилась медсестра, вручила ей большой букет белых роз и открыла заветн
ую дверь.

Палата тонула в цветах. Смертельно бледный Майлз полулежал, обложенный с
о всех сторон подушками. Кровать была высоко поднята, а трубки и провода и
счезли. Священник переоделся в рясу, а медсестры, что должны были стать их
свидетелями, украдкой утирали глаза платочками.
Патриции хотелось броситься к Майлзу, обнять за плечи, сказать, как велик
а, безгранична ее любовь, но вместо этого она робко подошла к кровати и ост
ановилась. Слегка повернув голову, он с усилием улыбнулся ей. Шальная неж
ность стояла в его глазах. Слова были сейчас не нужны, и девушка просто ода
рила его ответной улыбкой.
Церемония оказалась простой, но необыкновенно трогательной. Майлз прои
знес слова клятвы слабым, но твердым голосом и надел кольцо на палец неве
сты. Патриция чувствовала, что ее собственный голос дрожит, но вид мужест
венно державшегося жениха придавал ей силы. Священник объявил их мужем и
женой, и она, смахнув слезинку, склонилась к Майлзу, чтобы поцеловать его
в белую, как гипс, щеку.
Все вышли из палаты.
Майлз издал протяжный вздох и поймал ее запястье со словами:
Ц Вот ты и попалась. Долго же я ждал этого момента! Ц Его пожатие было на
удивление сильным и даже голос напоминал прежний.
Патриция резко повернулась и увидела на его лице широкую довольную ухмы
лку. Она непонимающе уставилась на мужа, и в следующее мгновение он притя
нул ее к себе со словами:
Ц Ну-ка иди сюда и дай мне поцеловать тебя как следует.
Он крепко обнял Патрицию и начал целовать со страстью изголодавшегося л
юбовника, но она вырвалась и вскочила на ноги.
Ц Майлз? Ты просто негодяй... Я не сомневалась, что ты умираешь!
Ц Я же говорил, что будет и на моей улице праздник, Ц рассмеялся он. Ц А к
ак еще прикажешь жениться бедному парню, если его суженая все время норо
вит куда-нибудь сбежать?
Ц Я никогда не прощу тебе этого! Ты хоть понимаешь, что я пережила? Ц Она
вдруг прикусила язык, сообразив, что Майлзу тоже пришлось пережить подоб
ное.
Муж насмешливо, хотя и слегка настороженно следил за ее реакцией. При вид
е неуверенной улыбки, появившейся на лице Патриции, он с явным облегчени
ем откинулся на подушки. Майлз отыскал ее левую руку и дотронулся до коль
ца, которое совсем недавно надел на ее средний палец.
Ц Видишь ли, сложилось так, что я в последнее время постоянно носил его в
о внутреннем кармане. Кольцо отклонило нож, и он не задел жизненно важных
органов. Я только крови много потерял.
Ц Так сколько же нам придется ждать медового месяца? Ц Патриция задумч
иво подперла ладонями подбородок.
Глаза Майлза сверкнули.
Ц Тебе не терпится? Ц быстро спросил он. Ц Почему бы и нет? Ц Она кокетл
иво повела плечом.
Ц Что ж, если ты придвинешься чуточку поближе...
Патриция повиновалась, и в ту же секунду Майлз прильнул к ней поцелуем, а з
атем скользнул рукой к ее талии и резким движением втащил на кровать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48