Соскочив на землю, я зачерпнула пригоршню воды, поднесла ко рту. Вода была
свежая, чистая, с привкусом кремния. Знакомые искорки побежали от кончик
ов пальцев к селезенке. Сколько бы Учитель ни твердил, что магия должна ис
ходить от самого сердца, лично у меня она обосновалась внизу живота, как и
реакция на ее присутствие. Очевидно, глубоко под землей водяная жила пер
есекалась с магической, придавая воде уникальные свойства. Вот она, цари
ца легенд, живая вода. Неудивительно, что жителям Догевы не нужен ни маг, н
и знахарь. Магия бьет ключом перед самым их носом.
Я закрыла глаза и сосредоточилась. Энергия расползлась по моему бренном
у телу, подпитывая ауру и наполняя резерв. Как объяснял Учитель, у человек
а есть две невидимые оболочки. Одна Ц постоянная, любое изменение в ней о
тражается на здоровье и настроении, чем пользуются колдуны, практикующи
е наведение и снятие порчи. Это и есть аура. Вторую оболочку можно сравнит
ь с орудием, которое человек может использовать сознательно. Или не може
т. Обычные люди не могут. Это как шевелить ушами, врожденный дар Ц либо ес
ть, либо нет. Если его правильно использовать, постоянно развивать, как де
лают это в школах, он останется с тобой на всю жизнь. Ну, конечно, при волшбе
он растрачивается, но потом снова восстанавливается Ц либо сам по себе,
через два-три дня, либо при помощи природных источников. В аудитории геом
агии висит огромная, во всю стену, схема расположения магических жил Бел
ории и точек их выхода на поверхность Ц запомнить ее целиком не удается
даже преподавателям, чем бессовестно пользуются некоторые адепты: на эк
замене с уверенным видом тыкают в карту наугад, куда-нибудь да попадут. По
следний раз мне удалось восполнить резерв из жилы, проходившей под сорти
ром харчевни «Золотое яблоко», что в сорока верстах от Стармина. Потом в д
верь замолотили с такой силой, что пришлось прерваться. Что поделаешь, жи
лы не выбирают, где проходить. Может, хозяин харчевни обнаружил, что нигде
не сидится так хорошо, как над жилой, и воздвиг на полюбившемся ему месте с
ортир.
По правде говоря, настоящие профессионалы, архимаги, не нуждаются ни в ка
ких жилах, да и резервом не ограничены. Они умеют черпать силу прямо из сти
хий. Но далеко, ой как далеко адептке-восьмикурснице до архимага Ц два го
ды учебы да еще четыре степени магистратуры. Не всякий выдержит.
Бассейн фонтана был выложен светло-серым камнем, гладким на сколах и нап
оминающим кремень. Никаких писающих мальчиков, поставленных на хвосты р
ыб и прочих мутантов, исторгающих воду из самых неподходящих мест, Ц тол
ько неотесанные камни и высокий конус в центре бассейна. Из расщелин выб
ивались сотни тонких рассыпчатых струек, от крохотных, в пядь, до не уступ
ающих деревьям. На мостовой трепетало кружево прозрачных радуг, водяная
пыль искристой крошкой оседала на волосах.
Мой провожатый, отлучившись на минутку, привел с собой трех вампиров, кот
орые представились как Совет Старейшин, но не показались мне чересчур ст
арыми. Если бы не серьезные, проницательные глаза да редкие нитки седины
в черных волосах, я бы дала им лет по тридцать.
Ромашка уже напилась и, повернув морду к дружной троице, подозрительно с
тригла ушами.
Вежливо поприветствовав молодых Старейшин, я поинтересовалась, когда я
смогу получить аудиенцию у Повелителя Догевы АррТ акктура тор Ордвист
а и т д. и т п.
Старейшины замялись. Смущенно помолчав, они признались, что не знают, где
он, и с утра еще его не видели. Вы представляете, что бы творилось у нас, в Ст
армине, если бы король не мозолил глаза ни одному из подданных больше дву
х с половиной минут?! Подняли бы панику, кликнули стражу, привлекли сыщико
в, согнали в кучу магов и прорицателей, в лепешку бы расшиблись, а выяснили
, куда изволил удалиться досточтимый монарх. И установили бы за этим мест
ом скрытое наблюдение. А здесь, извольте видеть, П. Д. А. О. Ш. и т. д. исчез в неиз
вестном направлении и мне об этом сообщают так же спокойно, как о нынешне
м урожае свеклы.
Следующее предложение Старейшин отличалось еще большей новизной и сво
еобразием. Я никак не могла вписаться в траекторию полета их мыслей. Они с
казали мне:
Ц А вы его поищите где-нибудь. Может, найдете.
Час от часу не легче. Я не пробыла в Догеве и часа, а мне уже предлагают обша
рить ее в поисках Повелителя, о котором сами догевцы имеют весьма смутно
е представление!
Старейшины и провожатый стали наперебой уверять меня, что Повелитель во
т-вот придет и я могу подождать его здесь, у фонтана. Я оглянулась на любоп
ытных, понемногу стягивающихся к площади, внутренне содрогнулась и изъя
вила полную готовность приступить к розыскам.
Старейшины горячо пообещали содействовать мне в этом славном начинани
и и, откланявшись, удалились, оставив меня у фонтана наедине с проводнико
м.
Ц Как он хоть выглядит? Ц обреченно поинтересовалась я.
Ц Увидите Ц узнаете.
Ц Молодой, старый?
Ц Совсем еще мальчишка. В прошлом году ему исполнилось семьдесят три го
да. Ц Он сказал это очень серьезно, как говорят заведомую ложь маленькой
девочке, и я немного обиделась. Что они скрывают? Не съест же меня этот Арр
Т акктур. Или съест?!
Ц Где я могу искупаться и вымыть лошадь? Ц вспомнила я. Ромашка, заинтер
есованная сторона, положила морду мне на плечо.
Ц Проедете немного по южному кресту и свернете на четвертую слева троп
инку.
Я замешкалась, не сразу сообразив, что крест Ц это скрещение мощеных дор
ог, каждая из которых указывает на одну из сторон света.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21