Боже! И это мой сын!
За плечом отца появился Тед.
Ц Я не делал этого, Ц устало произнес Коул.
Ц Я в этом уверен, Ц кивнул брат.
Но его слова не могли ничего изменить. В тот же день отец заявил Коулу:
Ц Ты мне больше не сын. Сейчас же убирайся из моего дома.
Коул не видел способа оправдаться. К утру сплетня облетит весь город. Одн
о дело Ц переборщить с пивом, другое Ц вломиться в чужой дом, и по такому
гнусному поводу! Оставалось только уехать. Но как быть с Фейт? Ей нельзя ни
чего рассказывать, ведь чистая, невинная Фейт тут же расскажет правду и п
одставит себя под удар. Нет, если он любит ее, он должен оградить Фейт от не
приятностей. Он не заслуживает любви такой девушки.
Ц Собирайся, Ц повторил Исайя. Ц У тебя десять минут.
Коул, стиснув зубы, пошвырял в сумку свои вещи. Исайя протянул ему стодолл
аровую банкноту. Коул взял ее в руки и порвал, потом повернулся спиной к эт
ому дому и пошел прочь. Он уже садился на мотоцикл, когда подбежал Тед.
Ц Коул, Ц окликнул он. Ц Подожди.
Коул обернулся.
Ц Позаботься о Фейт.
Ц Что ей сказать?
«Что я люблю ее, и всегда любил», Ц подумал Коул.
Ц Ничего, Ц тоскливо сказал он. Ц Слышишь, Тедди? Позаботься о ней, прис
мотри, чтобы с ней все было в порядке. Только не рассказывай ей о том, что сл
училось.
Ц Но она спросит!
Ц Скажи, что меня достал этот город и я уехал. Если ты скажешь ей правду, ее
жизнь превратится в ад.
Ц Нет, Коул...
Ц Обещай мне!
Тед глубоко вздохнул.
Ц Обещаю. Вот только... куда же ты пойдешь?
Коул завел мотор и выехал на дорогу.

За истекшие два года он пересек Джорджию, побывал в Корпусе-Кристи, затем
пересек океан на нефтяном танкере, направлявшемся в Кувейт. Коул повзрос
лел, утратил юношескую заносчивость, удача повернулась к нему лицом, и пр
ежние горести постепенно забылись. Все чаще его посещала мысль, не верну
ться ли домой. Увидеть Теда и, может быть, помириться с отцом... И, конечно, ув
идеть Фейт. Может, им еще удастся обрести свое счастье? Он строил планы и п
редавался мечтам, когда получил письмо Теда. Похоже, оно путешествовало
вслед за ним и было написано довольно давно. Он раскрыл конверт. В письме с
ообщалось о смерти отца, он умер больше года назад от сердечного приступ
а. Но Коул не ощутил чувства потери. Было только разочарование. Теперь они
уже никогда не помирятся.
Дальше Тед писал: «Отец все оставил мне. Это, конечно, неправильно. Приезжа
й, и мы во всем разберемся». Коул улыбнулся. Конечно, Тед хочет восстановит
ь справедливость, но Коулу не нужны деньги Камеронов. Он перевернул лист
ок и прочел следующие строчки: «Не знаю, как тебе об этом написать, но, пойм
и, я сделал это только для того, чтобы позаботиться о Фейт. Когда ты уехал, о
на осталась совсем одна, ее положение было безнадежно...»
Ц Нет, Ц прошептал Коул, Ц нет...
Его брат женился на Фейт, на девушке, которую Коул любил, которой поклонял
ся. Память о ней Ц единственное, что давало ему силы жить и бороться за ме
сто под солнцем. Проклятье! Значит, Исайя оказался прав?
Она говорила, что любит его, а на самом деле она любила только его имя и ден
ьги. Ей было все равно, за кого из братьев выйти замуж.
Дальше письмо было испорчено Ц ничего не разобрать. Коул смял его в кула
ке, сдавленное рыдание вырвалось из его горла. Он разорвал письмо в клочь
я и бросил их навстречу ветру. Больше он не хотел знать ни Теда, ни Фейт, ни т
ех глупых мечтаний, в которые верил по молодости лет. В этот миг его впервы
е в жизни охватило чувство мести.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Либерти , Джорджия , наши дн
и
Июнь принес в Джорджию невыносимую жару. Даже сейчас, в девятом часу утра,
воздух был плотным и влажным.
Фейт сидела за туалетным столиком. В любой другой день она не стала бы пер
еживать из-за погоды: она выросла на Юге и знала, что единственный способ
бороться с жарой Ц не обращать на нее внимания. Вы собираете волосы в «хв
остик», надеваете футболку, шорты, босоножки, забываете о макияже Ц толь
ко и всего. Но не сегодня. Через час она должна встретиться с Сэмом Джерген
ом Ц адвокатом Теда. А значит, она должна быть похожа не на Фейт Дэйвенпор
т, а на миссис Камерон. Джерген не любит ее. Он до сих пор считает, что она об
маном женила на себе его клиента. С самой первой встречи Фейт догадывала
сь об этом, но адвокат был достаточно умен, чтобы не подавать вида. Пока бы
л жив Тед.
Уже на похоронах он отбросил всякое притворство.
Ц Сочувствую вашему горю, мисс Дэйвенпорт. Простите... миссис Камерон, Ц
сказал Джерген с ядовитой улыбкой и, взяв ее за руку, добавил: Ц Очень соч
увствую.
«Ну конечно!» Ц подумала Фейт, стискивая зубы. Чего ему действительно хо
телось, так это произнести одно из тех словечек, которыми ее называли в го
роде. Но Фейт ничего не ответила, не доставила ему такого удовольствия. И с
егодня тоже не доставит. Даже если Джерген вылезет из кожи, чтобы унизить
ее.
На глаза Фейт навернулись слезы. Тед умер. Она до сих пор не могла в это пов
ерить. Ее муж распростился с жизнью на скользкой от дождя дороге между Ли
берти и Атлантой. Это был несчастный случай. Все следующие недели прошли
как в тумане. Какие-то люди приходили и уходили, выражали ей сочувствие... Н
о Фейт знала Ц они просто хотят поглазеть на нее. Теперь у нее нет защитни
ка от сплетен. А сплетни о Фейт ходили гнусные: поспешная свадьба с одним К
амероном... да после того, как она встречалась с другим... а тут еще и беремен
ность...
Фейт взяла щетку и провела по волосам.
Ах, если бы эту встречу можно было отменить!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40