Коул притормозил и съехал на обочину. Уже почти стемнело, на небе виднели
сь первые звезды.
Ребенок не должен расплачиваться за грехи родителей, за их ошибки, за их ж
изнь и смерть. Это неправильно. Коул лучше, чем кто-либо, мог это понять. Но
вот парадокс: именно дети платят самую высокую цену, хотя абсолютно ни в ч
ем не виноваты.
Коул вспомнил, что обещал вернуться часа через два, но понял, что задержит
ся куда дольше: нужно было все обдумать, взвесить, спланировать...
Прошло еще много времени, прежде чем Коул развернулся и медленно поехал
к городу.

После жаркого дня вечер оказался неожиданно холодным.
Фейт сидела у камина в теплых брюках и свитере, пламя согревало комнату, н
о на душе у нее было мерзко. Какой бесконечный день! День, полный ужаса, тос
ки и разрушенных надежд. Бедный Тед! Он совсем не хотел, чтобы так получило
сь! Он так мечтал, чтобы у Питера было надежное будущее, когда мальчик подр
астет, он хотел отправить его в частную школу, потом в университет... Фейт р
адовалась, что у ее сына совсем другая жизнь, чем была у нее, Ц нищета еще н
икого не делала счастливым! И вот...
Снова и снова она спрашивала себя, как сказать сыну, что ждет их обоих. Ни д
енег, ни крыши над головой. Он еще не может понять, что люди могут ненавиде
ть друг друга. Слышал ли он, как они кричали? Наверняка, ведь Питер спустил
ся почти сразу же после того, как уехал Коул.
Ц Мам, Ц спросил он, Ц а где Коул?
Фейт обернулась и увидела, что лицо ее сына печально, а глаза потускнели.

Ц Ему пришлось уйти, милый, Ц ответила Фейт. Не стоило говорить, что Коул
вернется, она и сама не верила в это. Поэтому она соврала что-то насчет сро
чного делового свидания.
Ц И он ушел? Ц произнес Питер дрожащим от обиды голосом.
Фейт ничего не оставалось, как кивнуть. Ее сын готов был заплакать, и ее се
рдце плакало вместе с ним.
Ц Подойди, обними меня, Ц попросила она.
Ц Мне не хочется, извини, пожалуйста, Ц тихо отозвался Питер.
Тогда Фейт попыталась спасти вечер и предложила устроить пикник перед т
елевизором; вообще-то она не любила, когда смотрят телевизор во время еды
, но сегодня можно было сделать исключение. Питер ответил, что есть ему не
хочется, разве что «О» и «В». То есть бутерброды с ореховым маслом и варень
ем. «О» и «В» Фейт безоговорочно одобрила Ц эта еда, по крайней мере, не на
поминала о Коуле. Фейт наделала бутербродов, достала шоколадное молоко,
и через некоторое время Питер отправился спать в более спокойном настро
ении. Во всяком случае, ей так показалось. Но она поможет сыну забыть сегод
няшнее происшествие, завтра она отвезет его в новый парк развлечений, и н
е важно, во сколько ей это обойдется. А вот что она будет делать без машины
в городе, в котором нет общественного транспорта? Машина-то взята напрок
ат, и в конце месяца нужно возобновить аренду. А в конце месяца ее выставят
из дома!
Что ей нужно Ц так это хороший адвокат, но это будет непросто. Она сделала
несколько телефонных звонков, и они лишний раз подтвердили ее подозрени
я.
Ц Добрый вечер, я Фейт Камерон, миссис Теодор Камерон. Я могла бы завтра п
одъехать в ваш офис?
Это все, что ей удавалось сказать. Слухи уже сделали свое дело. Один адвока
т сказал ей, что у него нет времени, другие были более откровенны: они гово
рили ей, что судиться с Коулом Ц только время терять, или интересовались,
как она думает платить, не имея денег. За сутки весь Либерти уже знал, как о
бстоят дела. Значит, адвоката нужно искать в Атланте.
Фейт сидела у камина, прекрасно понимая, что нужно не сидеть, а хоть что-ни
будь сделать. Выписать из справочника телефоны адвокатов Атланты. Распи
сать причины, по которым ее не имеют права выдворить из дома, хотя бы до те
х пор, пока она не найдет работу. Подумать, как уговорить Элис остаться хот
ь ненадолго, ведь кто-то должен присматривать за Питером, пока она бегает
по собеседованиям.
Но она слишком устала. Ей бы подремать хоть несколько минут... И она задрем
ала, но в полудреме ей слышался чей-то голос, голос плачущей девушки. «Поч
ему, ну почему он меня бросил? Ц шептала она. Ц Я ведь по-настоящему люби
ла его, всей душой любила...» Где-то вдалеке тихо и настойчиво звенел колок
ольчик. В какую-то минуту Фейт показалось, что она видит лицо девушки, и чт
о это ее собственное лицо...
В испуге Фейт проснулась. Звенел дверной звонок, судя по всему, звонили уж
е давно. Фейт бросилась открывать, боясь, что звонок разбудит Питера. Кто э
то может быть? Звонок замолчал. Войдя в холл, Фейт увидела Коула.
Ц Я звонил, Ц пояснил он.
Ц И когда я замешкалась, ты позволил себе войти. Ты уже второй раз входиш
ь в дом без приглашения.
Ц Ты ведь не можешь с этим ничего поделать, не правда ли?
И он хозяйской походкой прошел в кухню. Фейт прошла за ним и налила себе ко
фе.
Ц Чувствуй себя как дома, Ц язвительно сказала она.
Ц Уже почти чувствую.
Ц Зачем ты пришел?
Коул неторопливо налил себе кофе и сделал небольшой глоток.
Ц Неплохо, Ц заметил он. Ц Хоть на что-то ты годишься.
Ц Повторяю: зачем ты пришел?
«За тобой», Ц подумал Коул, разглядывая ее. Утром он видел элегантную Фей
т, днем Ц полуодетую, но вечерняя Фейт понравилась ему больше всего.
Последний час он провел в захолустном баре, слушая слащавые песенки, с на
тугой выползавшие из музыкальной машины. Он обдумывал план. Он уже знал, к
ак поступить правильно, и мнение его «сестренки» было не в счет.
Он мог сколько угодно язвительно называть ее «сестренкой», а все-таки по
мнил, кто она. Его девушка в семнадцать лет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40