– Я понимаю.
Она понимала. Все понимала. Безличную обстановку. Формальные слова. Почему он должен помнить ее имя?
Лишь когда настал момент для Николо надеть кольцо на ее палец, возникла неловкая пауза.
Незнакомец, который ясно дал понять, что этот брак будет заключен на его условиях, и который достал лицензию меньше чем за двадцать четыре часа, забыл об обручальном кольце.
Признавая свою ошибку, Николо покраснел. Эйми с удовлетворением смотрела, как ему неловко.
– Мне не нужно кольцо, – отрезала она холодно.
Настолько холодно, что даже два заскучавших свидетеля оживились.
– У моей жены будет кольцо, – произнес Николо, снимая с пальца кольцо, которого Эйми никогда раньше не замечала. – Вот это.
Оно было старинным и таким большим, что Эйми пришлось сжать руку в кулак, чтобы оно не упало с пальца. Это помогло ей сдержаться и не крикнуть «стоп».
Но пути назад не было.
Выйти за него замуж казалось единственным выходом. Ради дедушки, да. И ради ребенка. Ее малыш получит отцовскую фамилию, а Николо получит банк. А она? Что получит Эйми? Удовлетворение от мысли, что подарила дедушке то, что не могли купить все его деньги.
Боже, какая же она глупая! И как она могла поверить в свой план? Зачем сказала Николо, что их брак – чистая формальность, заставив его лишь еще больше желать запретного плода?
Господи, что же я делаю? – пронеслось в ее голове.
О чем я думала?
Эйми резко повернулась к Николо, что не ускользнуло от глаз судьи и свидетелей.
– Николо, – произнесла она, – подожди…
– … мужем и женой, – быстро заключил судья и улыбнулся дежурной улыбкой. – Мои поздравления, принц Барбери. О, и принцесса Барбери, конечно. Можете поцеловать невесту.
Николо посмотрел на Эйми. В его глазах она прочла, что ему прекрасно известно, о чем она собиралась сказать. Он склонился к ее уху.
Со стороны казалось, что молодой муж шепчет жене что-нибудь нежное, но Николо процедил:
– Слишком поздно, дорогая.
Он пожал руку судье, поблагодарил свидетелей и взял Эйми за руку.
– Пора молодоженам уединиться, – улыбнулся Николо.
Присутствующие рассмеялись. Лишь Эйми задрожала.
Как только они вышли из здания суда, к порогу подъехало такси. Николо посадил Эйми на заднее сиденье и сел рядом с ней.
– Аэропорт Кеннеди, – назвал он адрес.
– Что? – Эйми в недоумении посмотрела на новоиспеченного мужа.
– Аэропорт. Это место, откуда вылетают самолеты.
– Я знаю, что такое аэропорт, – огрызнулась она. – Зачем мы туда едем?
– А куда ты хотела поехать, дорогая? – удивился Николо и улыбнулся. – Или так жаждала поскорее оказаться наедине со мной, что рассчитывала на номер отеля?
Ну, уж нет. Эйми ни за что не поддастся на подобную провокацию. Зачем продолжать этот разговор? Она молча сложила руки на коленях.
– Я задала тебе вопрос. Неужели так трудно ответить прямо?
– Мы летим домой.
Домой? Эйми уставилась на Николо. Они не обсуждали, где будут жить, но…
– Ты думала, мы останемся в Нью-Йорке?
Именно так и полагала Эйми.
– Мой дом в Италии, – пояснил Николо. – В Риме. У меня там вилла, главный офис… Ну же, не делай такое лицо, дорогая. Нью-Йорк вовсе не центр Вселенной.
Но этот город – центр ее мира. Разве Николо не понимает?
– Но… но…
– Если ты собрала мало вещей, можешь завтра пройтись по магазинам.
Неужели ему кажется, что дело в одежде? Эйми рассмеялась бы, если бы ей не было так грустно.
– Меня не это беспокоит.
– Если все потому, что мы не рассказали о свадьбе твоему дедушке, не переживай. Я позвоню ему из самолета.
– Николо, – Эйми тяжело вздохнула, – я прожила всю свою жизнь в Нью-Йорке.
– А я, – холодно отрезал он, – в Риме.
– Знаю, но…
– Ты моя жена.
– Но ведь…
– Если хочешь, я рассмотрю вариант приобретения собственности в Нью-Йорке. – Николо собирался купить квартиру там еще тогда, когда впервые решил завладеть СКБ. – Но моя главная резиденция… наша главная резиденция будет в Риме.
– Но… но…
– Прекрати повторять это свое «но», – нетерпеливо перебил Николо. – Ты моя жена и должна вести себя соответственно. Естественно, ты не можешь жить за тридцать пять сотен километров от меня.
У Эйми закружилась голова.
– Николо, пожалуйста…
– Разговор окончен.
Мужчина скрестил руки на груди и отвернулся к окну.
– Какой же это разговор? – горько заметила Эйми. – Мы ничего не обсуждаем. Ты только отдаешь приказы.
Николо наградил ее пронзительным взглядом.
– Привыкай, – бросил он.
И воцарилась тишина.
Проклятье.
Николо злился, глядя в окно.
Он изо всех сил старался доказать, что Эйми права, называя его оскорбительными словами. Ничтожный мерзавец. Сукин сын. Он был уверен, что она использовала бы и более колоритные выражения, если бы знала их.
Но чего он ожидал?
Сначала Эйми сказала, что ненавидит его. Потом – что не выйдет за него замуж. А напоследок и то, что не даст ему прикоснуться к ней.
Николо обладал титулом, но Эйми Блэк являлась принцессой еще до того, как они познакомились. Принцесса с Пятой авеню, привыкшая отдавать приказы и жить своей собственной жизнью.
И он, Николо, женился на такой женщине.
Должно быть, сошел с ума! Как он мог позволить этому случиться?
Ведь вчера ночью он все решил, поняв, что вовсе не обязательно связывать свою судьбу с Эйми Блэк. И что ему не нужен банк ее деда. Да и ребенок тоже, но, раз уж так получилось, он мог бы участвовать в жизни малыша, не женившись на его матери.
Что же заставило его все-таки жениться на Эйми? Почему он поверил, что она носит его ребенка? Поверил женщине, которая отдалась мужчине, даже не зная его имени.
Но как бы то ни было, Николо был уверен, что отец ребенка – он, сколь бы смешно это ни звучало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33