– Я знаю. – Она вздохнула и поцеловала мачеху в щеку. – Честно говоря, я где-то понимаю Джонаса. Он создал свое королевство и мечтает оставить его своему прямому наследнику. Но все равно я думаю, что Джонас Бэрон – старый упрямый мул.Марта усмехнулась, обняла Кэтлин за талию, и они медленно направились в столовую.– Знаешь, я так и вижу своего любимого мужа с длинными вислыми ушами.Женщины переглянулись и расхохотались.– Рад, что хоть у кого-то этим утром хорошее настроение, – прогрохотал низкий мужской голос.Джонас сидел на стуле с высокой спинкой во главе массивного обеденного стола. Кустистые брови сведены на переносице. Ну прямо король, вершащий суд, подумала Кэтлин и попыталась представить Джонаса с ослиными ушами. Ничего не вышло. Мулы не бывают в такой ярости.– Джонас, – сказала Марта с мольбой в голосе, но Кэтлин посмотрела на нее и отрицательно покачала головой. Марта вздохнула, на миг крепче прижала девушку к себе и вышла из комнаты. Кэтлин выждала минуту, приводя свои чувства в порядок, затем подошла к буфету и налила себе кофе.– Это и весь твой завтрак?В ответ на эти слова она широко улыбнулась отчиму и села за стол.– И тебе доброе утро.– Не вижу в нем ничего доброго. – Джонас резко подвинул к ней блюдо с бисквитами. – Ешь! Нельзя начинать день с пустым желудком.– Я не голодна. Спасибо.– Слишком много съела вчера за ужином?Первый выстрел был сделан. Кэтлин не удивилась – Джонас никогда не ходил вокруг да около.– В чем дело? – Она посмотрела на него поверх кофейной чашки и усмехнулась. – Разве твои шпионы не донесли тебе меню?Кэтлин с удовольствием заметила, что на щеках отчима вспыхнули два красных пятна.– Кармен – не шпионка. Она заботится о твоем благополучии.Джонас склонился над своей тарелкой и принялся за бекон с яйцами. За его спиной через открытую дверь кухни Кэтлин увидела Кармен, которая выразительно качала головой и делала глазами какие-то знаки. Кэтлин поняла, что она выдала ее не намеренно.– Ну? – изрек Джонас.Она поспешно перевела взгляд на отчима. Он отодвинул в сторону тарелку и теперь пил кофе из любимой кружки.– Что «ну»?– Не дерзи мне, девчонка. – Джонас грохнул кружкой об стол. – Я хочу слышать твои объяснения.– Объяснения? Девчонка? Не дерзи? – Кэтлин демонстративно огляделась по сторонам. Ее глаза стали такими же холодными, как и его. – Мне казалось, что, кроме нас, здесь никого нет. Никакого ребенка, к которому бы ты мог обращаться в подобном тоне.Джонас смотрел на нее во все глаза, губы сжаты в тонкую линию. Вдруг он усмехнулся.– Иногда я смотрю на вас, мисс, и вижу себя в молодости. Просто точная копия.– Это случайность, ведь я – не Бэрон, – холодно ответила Кэтлин. – Впрочем, не будем затевать этот разговор. – Она встала, снова подошла к буфету и налила себе вторую чашку кофе. – Да, Тайлер Кинкейд был здесь прошлым вечером. Да, я поехала с ним. Да, мы ужинали. И я уверена, что он снова пригласит меня.– И что ты ему ответишь?– Я скажу «да». – Да? Неужели это слово сорвалось с ее губ? Ведь она клялась самой себе, что больше никогда и никуда не пойдет с Тайлером.– Дьявол! – Джонас ударил кулаком по столу. – Слушай меня, Кэти! Этот мужчина не для тебя. Он обманом пробрался в «Эспаду»…– Уверена, у него были на то свои причины. – Бог мой, что она делает? Защищает Тайлера, хотя вчера обвиняла его в том же самом.– Как бы там ни было, я не желаю, чтобы ты с ним встречалась.– Почему?Джонас гневно смотрел на нее.– Я не обязан объяснять тебе свои решения, девчонка! Ты его больше не увидишь. Ясно?– Пока мне ясно, что ты опять решил продемонстрировать свои диктаторские замашки…Джонас вскочил, с грохотом отбросив стул.– Ты слышала, что я велел? Не смей больше видеться с Кинкейдом.Лицо Кэтлин окаменело. Отчим угрожающе возвышался над ней, но ни его гнев, ни его мощь не испугали ее, как не пугали никогда.– Надо быть глухим, чтобы не слышать тебя.– Сделаешь так, как я сказал!– Ты не можешь приказывать мне, Джонас. – Кэтлин тоже вскочила и вскинула голову. – Я уже не ребенок.– Но ведешь себя как ребенок. Позволяешь какому-то мужику использовать себя…– Ради бога! Что Тайлеру Кинкейду может быть нужно от меня? Я никто, и у меня нет ничего, что могло бы его заинтересовать. – Глаза Кэтлин сузились. – Он богат, как Крез. Ты знаешь об этом?– Деньги – это еще не все.– Конечно, нет. Я просто ставлю тебя в известность, поскольку ты решил, что Тайлер проявляет ко мне интерес, считая, что я богата. Он не нуждается ни в чьих деньгах.– Может, ему нужно что-то другое, а не деньги.– Может. – Кэтлин вспыхнула. – И в этом случае только мне решать, давать ему это или не давать.– Прикуси-ка язычок, юная леди.– Давай закончим на этом. – Кэтлин придвинула стул к столу. – А теперь, если ты позволишь…– Я не имел в виду секс.От такой прямоты Кэтлин опешила.– Что?– Когда я сказал, что ему нужно кое-что помимо денег, я не имел в виду секс. Хотя уверен, что этому сукину сыну это нужно от тебя не меньше. – Джонас перевел дух. – Я говорил об «Эспаде».– А-а, теперь до меня дошло. – Кэтлин лучезарно улыбнулась. – Тайлер хочет наложить лапу на твою драгоценную «Эспаду», да? Этот человек – миллионер. Он живет за тысячу миль отсюда. Он никогда не слышал о нас, но вдруг однажды утром встал и сказал себе: «Все, что я хочу, – это ранчо Джонаса Бэрона».Во время этой тирады Джонас пристально смотрел на падчерицу. Затем он взял свою огромную кружку и подошел к буфету.Кэтлин рассмеялась.– Не хочу разочаровывать тебя, но Тайлер уже купил ранчо. Ранчо и землю Уилсонов. Огромный красивый дом. Пара тысяч акров пастбищ и леса. Если «Эспада» больше, то ненамного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48