Тоска и жалость к себе неожиданно вернули Энджи в раннее детство, когда о
на была совсем крохой, несмышленой и потерянной. Как-то раз родители в бу
квальном смысле потеряли ее в зоопарке, она петляла по дорожкам и заблуд
илась окончательно. Энджи хорошо помнила, как примостилась на теплом вал
уне, решив не двигаться с места, пока не вырастет. Когда мама ее все-таки на
шла, Энджи даже не плакала, потому что была очень, очень счастлива.
Ушло ее счастье, нет его больше. Просиди она и впрямь все эти годы на том ва
луне, все равно не нашла бы дорогу к своему дому. Боже, сколько сил и любви б
ыло вложено в квартиру в Марблхеде! Сколько времени она потратила на пои
ски самых красивых штор и самого удобного дивана, с какой заботливой ост
орожностью расставляла подаренный на свадьбу фарфор… На повторение ее
просто не хватит.
Взгляд Энджи скользнул по голым стенам и забитым коробками углам кухонь
ки. Так вот, значит, что ее ждет? Берлога, похожая на склад, и холодильник с п
арой банок сардин? Очень может быть. Мама ведь тоже когда-то накрывала ро
скошные столы и взбивала пуховые, в белоснежных крахмальных наволочках
, подушки. А что теперь? Что с ней случилось? Расклеилась, сдалась? Вид у нее
неунывающий, хотя и рассеянный немного. А может, мама страдает сильнее, ч
ем показывает? Неужто такая жизнь нормальна для любой одинокой женщины?

От этой мысли отчаяние накатило на нее с новой силой. Энджи зарыдала, и рук
и Натали вмиг обвились вокруг нее.
Ц Девочка моя! Ц шептала она, с нежностью приглаживая непослушные куд
ри Энджи. Ц Ты так сильно его любишь? Так сильно любишь этого идиота? Ну по
плачь, поплачь. Ты все равно не успокоишься, пока не выплачешь любовь к нем
у из сердца. Но жить-то как-то надо! Голову не мешало бы в порядок привести.
Хочешь, позвоню своему мастеру?
Ц Мам… мои проблемы в парикмахерской не решат.
Ц Нет, конечно, но нужно с чего-то начать? Ц Натали шумно вздохнула. Ц А р
абота в Нидхэме тебе все равно не нравилась. Ты и согласилась-то, только ч
тобы быть поближе к Рэйду.
Энджи не сказала бы наверняка, почему согласилась на работу в Нидхэме, но
точно знала, что ей тогда здорово повезло с местом на фирме Ц как и сейча
с, с целым месяцем отпуска за свой счет. Однако она не представляла себе, к
ак сможет вернуться туда, хотя уходить с фирмы совсем тоже была не готова.
Опустив голову, съежившись, Энджи ждала неминуемого продолжения.
Ц Брось ты наконец этих толстосумов с их завещаниями и трастовыми фонд
ами! Ц сказала Натали, подтвердив опасения дочери. Ц Почему бы тебе не п
рисоединиться к нам?
Энджи оторвала взгляд от дешевой уродливой клеенки на столе и уставилас
ь на мать. В Женском кризисном центре, где Натали вела правовые консульта
ции, основную клиентуру составляли забитые, затурканные, несчастные жен
щины, для которых пара тысяч на адвоката Ц неслыханная роскошь.
Ц Не могу я там работать, Ц буркнула Энджи, страшась и самой мысли о еже
дневном общении с убогими, по выражению Тони, и стыдясь собственной пост
ыдной, снобистской реакции. Ц У меня нет официального разрешения на пр
актику в этом округе.
Кризисный центр оказывал помощь исключительно бедным или попавшим в бе
звыходное положение женщинам. Здесь можно было столкнуться с любыми бе
дами Ц от побоев мужа до иммиграционных проблем. Энджи даже думать не хо
телось о том, чтобы разбираться с чужими несчастьями. Со своим бы справит
ься…
Натали плеснула себе вина в стакан (пластиковый, с безобразными синими д
инозаврами на желтом фоне) и такой же, полный, протянула дочери.
Ц Послушай меня внимательно, дорогая. Не думай, что так уж хорошо живется
законченным эгоистам, которые помнят лишь о собственных удовольствиях
… или о собственных страданиях. Последнее даже хуже. Давай-ка к нам, моя де
вочка. Разрешение мы получим в два счета, а у нас ты встретишься с сотнями
женщин, проблемы которых ни в какое сравнение с твоими не идут. Поверь мне,
приключение с Рэйдом покажется тебе походом в цирк, не более того. Вот я с
ейчас веду дело одной старушки, которую собственный сын…
Ц Не надо, мам! Не хочу я ничего знать о ее страданиях. Ц Энджи сделала бо
льшой глоток. Ц Своих хватает!
Не этого она ждала от мамы, не на это надеялась. Натали должна была склеит
ь разрушенную жизнь дочери, а не предлагать ей новую… тоскливую, жуткую н
овую жизнь с домом, похожим на захламленный гараж, и работой пострашнее с
оцслужбы.
Ц Думаешь, я ничего не понимаю? Ц многозначительно вскинула брови Нат
али. Ц Еще как понимаю! Сейчас все твои мысли крутятся вокруг него: возмо
жно, вовсе ничего и не было, а если и было, то его измену можно чем-то объяс
нить, а если и объяснить нечем, то, наверное, ты сама виновата, а значит, дол
жна его простить один раз: в конце концов, мальчик оступился и больше он не
будет. Все я знаю, дорогая. Но все это лишь фантазии. Ты зациклена на своем б
удущем бывшем муже, потому что тешишься надеждой хоть каким-нибудь спос
обом вернуть связывавшую вас страсть.
Энджи отвернулась. Возможно, мать и попала в яблочко, но не снайперская т
очность определений сейчас нужна ее дочери. Натали подалась вперед, пыта
ясь заглянуть в глаза Энджи. Но та упорно смотрела в сторону.
Ц Тебе кажется, солнышко, Ц гораздо мягче произнесла Натали, Ц что пер
ежить такое человек не в силах. Ты в западне, откуда нет выхода, а значит, жи
знь твоя закончена. Посмотри на меня! И поверь: любовь Ц это пагубное при
страстие, как наркомания или алкоголизм. Она лишь питает иллюзии, отреза
я от реальной жизни, от настоящей любви Ц любви к другу, богу, животным…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137