Как только автобус с детьми отъехал
от ворот, она закрыла дверь на кухню и принялась драить плиту. Хотелось бы
знать, как давно Клинтон брался за тряпку и чистящий порошок. Ц Боюсь, чт
о так, Ц повторила она, хотя страха не испытывала ни на йоту. Джада была в я
рости. Слишком далеко он зашел. Слишком много грязи тащит в дом.
Джада давно подозревала, что Клинтон временами поглядывает на сторону.
Она старалась не думать об изменах мужа, даже когда доказательства в бук
вальном смысле вопили об истине. Помнится, еще в Армонке одна томящаяся б
ездельем дамочка, заказавшая Клинтону бассейн за двести тысяч баксов, на
званивала потом по пять раз на дню. Так же обрывала телефон и жена черноко
жего режиссера звукозаписи, безо всяких оснований возомнившая себя пев
ицей. Но Джада тогда решила не обращать на них внимания, раз уж интрижки на
стороне не мешали Клинтону ни деньги домой приносить, ни детьми занимат
ься, ни жену любить. Он ведь мужик, в конце концов; ни у одного недостанет си
л отказаться, если баба сама себя предлагает.
«Давно это было», Ц со вздохом подумала Джада. Все у них тогда было хорош
о, дети еще не подросли, и она могла себе позволить заниматься только малы
шами и домом. Теперь ее жизнь состоит из работы в банке днем и уборки вечер
ом. Целыми вечерами она только и делает, что накрывает на стол, собирает г
рязное белье, раскладывает по полкам чистое Ц а потом все по новой. Клинт
он же день-деньской валяется на диване перед телевизором, крутит любовь
с новой подружкой, а в редкие свободные от безделья минуты следит, чтобы
ребятишки не спалили дом. На свою жизнь Джада не жаловалась: ради семьи он
а и не на такое была готова. Но ее брала злость за то, что Клинтон творил со с
воей жизнью. А ведь минимальных перемен было достаточно, чтобы им обоим с
тало гораздо проще. Да и смысла в этом существовании стало бы куда больше.

Ц А тебе разве на работу не надо? Ц переминаясь с ноги на ногу, как нашкод
ивший школяр, спросил Клинтон.
Ц Нет. А в чем дело? Гостей ждешь? В таком случае позволь прибраться к их п
риходу.
Она вытерла стол. Даже теперь, после стольких лет брака, Джаду неизменно у
дивляла способность Клинтона наблюдать, как она что-нибудь делает, и даж
е не заикаться о помощи. Типичный отпрыск матери-разведенки, иначе не ска
жешь! Впрочем, это мелочи; Джада давно была выше подобной ерунды. Много лет
назад они с Клинтоном договорились, что их дети, в отличие от двух предыд
ущих поколений Джексонов, без отца не останутся. А вот это уже далеко не е
рунда.
Ну а что касается помощи, Джада не сомневалась в том, что ее супруг из «бер
ущих». Как и большая часть так называемого сильного пола. Человечество д
елится на «дающих» и «берущих», как на блондинов и брюнетов, и ничего тут
не поделаешь. Шавонна, как ни печально, тоже из «берущих». Кевон Ц пока Ц
в этом больше похож на мать, предпочитает отдавать, а не брать. Суть в том, о
днако, что в начале совместной жизни с Клинтоном Джаде отдавать нравилос
ь. Нравилось ощущать себя нужной и полезной. Клинтону было нужно, чтобы о н
ем заботились, а Джаде, похоже, было нужно быть нужной. Однако всему есть п
редел.
Клинтон начал катиться под гору вместе со своим бизнесом и с тех пор даже
не пытался затормозить, методично сдавая позиции. Сначала перестал прин
осить деньги, затем перестал искать работу, чуть позже отказался от трен
ерства в «Младшей лиге» и забросил обустройство дома. Мало того, он давно
забыл о необходимости выносить мусор Ц обязанности, которую Джада счит
ала одной из основных для женатых мужчин.
Брак родителей никак не подготовил Джаду к подобной ситуации. Ее мать и о
тец любили и уважали друг друга, и оба были страшно разочарованы тем, что д
очь вышла замуж за чернокожего американца. Джада родилась в Нью-Йорке, но
родители к Америке так и не привыкли, только Барбадос считая своим домом.
«Уж эти американцы! Выбрось их из головы. Все они слабаки», Ц твердил оте
ц. «Безнравственные люди», Ц вторила мама. Джада подсмеивалась над стар
омодностью родителей и корила их за явно предвзятое отношение, причем к
черным даже больше, чем к белым. Однако с течением времени в душу ее все ча
ще закрадывались сомнения: а вдруг родительская оценка оказалась точно
й? Пусть не американского народа в целом, так одного его представителя Ц
Клинтона, в частности? Джада надеялась, что ее семейная жизнь наладится; у
ж очень не хотелось сообщать родителям грустные новости. Насчет всего ч
ернокожего населения Америки она утверждать бы не стала, но ее собствен
ный муж и впрямь оказался слабаком, не страдающим от избытка нравственн
ости.
В начале их отношений существовал определенный баланс между желанием Д
жады отдавать и умением Клинтона делать деньги. Да и великолепный секс д
обавлял равновесия. Увы, все это было в прошлом. За последние пять лет Клин
тон не заработал ни цента, а любовью они не занимались без малого три год
а за единственным исключением на Рождество, когда оба хватили лишку, пот
еряли голову и в результате получили Шерили. К тому времени Джада уж и заб
ыла, что такое секс, соответственно и о защите не подумала. Сама мысль о то
м, чтобы уничтожить собственное дитя, ей была невыносима. Джада молилась
день и ночь, и всевышний внял ее мольбам: Шерили Ц прелестный ребенок, ти
хая и светлая, как солнечный лучик. Даже Клинтон поначалу демонстрировал
восторг и кипучую деятельность. Но надолго его не хватило, и месяц назад о
н вдруг рассказал ей о своем новом романе, чего раньше никогда не делал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137