— Ты ведешь себя так, как будто злишься на меня за то, что я спала с Джонни, — сказала она. — Почему? Мы оба взрослые люди. Мы предохранялись.
Бет замолчала.
— Ты сама спала с ним? — спросила она у Трейси. Та в ответ только покачала головой. — Он просто невероятен.
* * *
Летучка проходила в чудовищной атмосфере, но Трейси никак не могла прийти в себя после бомбы, которую сбросила на нее Бет. Когда же она наконец поговорила с Джоном, то к бомбе присоединился огневой вал.
— Это было отлично, — пробубнил Джон. — Масса удовольствия. Бет — неплохая девушка. Твои советы работали как заклинания. Здорово, я почти забыл, что значит быть с женщиной. Трейси, я всю жизнь буду тебе благодарен. Как будто ты подсказала мне волшебные слова: «Сезам, откройся».
— Прекрасно, Аладдин, — резко ответила она. — Только не жди тысячу и одну ночь удовольствий.
— Почему? — удивился Джон. — По-моему, спрос на меня поднимается. И знаешь что?
Трейси покачала головой, онемев от такого развития событий.
— В субботу мне звонила Рут. Сегодня утром она опять звонила, и мы с ней собираемся встретиться. Я расскажу тебе, когда увидимся.
Трейси потеряла дар речи. Она появилась на летучке в состоянии, близком к коматозному. Трейси смотрела на Бет и представляла их с Джоном в постели. Она даже глазом не моргнула, когда Маркус оскорблял Тима и дразнил Сару. Трейси не ежилась в своем кресле, не удивлялась тому, что они не уходят после этого из редакции. Если бы у них было чувство собственного достоинства, они бы давно уволились, но то же самое можно было сказать и о ней. Только Элисон избежала шпилек в свой адрес, и Трейси готова была поклясться на Библии, что она спит с Маркусом. Но это было недостаточным условием, потому что, когда он спал с Бет, это не мешало Маркусу делать из нее котлету на каждой летучке.
Котлета вернула ее мысли к последней статье, которую она только что закончила: о мясных блюдах в Сиэтле. Какая чушь. Трейси потрясла головой.
— Должен вам сообщить, — завел Маркус, — что я приятно удивлен качеством работы нашей королевы опозданий, Трейси Хиггинс, судя по сегодняшнему дню, твердо вставшей на путь исправления. Немного поправились за последнее время, мисс Хиггинс? Видимо, это связано с выполнением служебного задания. Прекрасный обзор мясных блюд.
Маркус самодовольно оскалился.
— Теперь о наших планах. Я, заметил перемены в оформлении кексов. Сейчас они покрываются глазурью и шоколадом. Времена разноцветных кексов прошли безвозвратно, и мы должны первыми осветить это событие. — Он смотрел прямо на Трейси. — Напиши статью о кексах, мой маленький кексик. И не забудь упомянуть все пекарни, которые помещают у нас объявления.
— Ты шутишь? — спросила она.
— Боюсь, что нет. Мы напечатаем ее в среду, в кулинарном разделе. — Затем он повернулся к Бет, которая явно витала где-то в заоблачных высотах. — Ты меня слушаешь? — спросил ее Маркус.
— Нет, — ответила Бет. — А что, моя очередь?
Тим засмеялся, но быстро прикрыл рот рукой и попытался превратить смешок в кашель. Элисон с безучастным видом накручивала на палец свои идеальные волосы. Трейси дала себе слово, что напишет статью для другого издания и вырвется из этой клетки.
* * *
Фотографии и листочки с записями занимали все жизненное пространство. Ее идеи о неудачниках, крутых парнях и различиях между этими двумя категориями были отражены в графиках и диаграммах. Джон до преображения и Джонни после были увековечены на фото. Каждый этап проекта — скрупулезно, задокументирован. Но почему-то свидание с Бет спутало все карты.
Она пустила все свои журналистские связи, предложила нескольким людям свою статью, пока еще только в виде идеи, напечатала несколько запросов и разослала их в пароксизме активности, что со стороны выглядело как самоотверженный труд на благо «Сиэтл тайме» и Маркуса. Плохо для родной газеты, что вся эта кипучая деятельность вызвана желанием вырваться отсюда. Было рановато подводить итоги, но ей казалось, что ее предложение может заинтересовать «Сиэтл мэгэзин» или компьютерный журнал.
Но что ей делать дальше? Приклеить еще один листочек с надписью «Джон трахал Бет»? Захочет ли Маркус напечатать ее статью после этого? Стена перед ней казалась желтой, с проглядывающими кое-где зелеными пятнами. Трейси вздохнула. Много записано, ничего не написано.
Когда зазвонил телефон, Трейси была рада отвлечься от грустных мыслей. Но не успела она ответить, как к нему бросилась Бет. Трейси только протянула руку, а ладонь Бет уже лежала на трубке.
— Можно я отвечу? — спросила Бет.
— Нет, — отрезала Трейси. — Нет, раз ты сама не подходила к телефону весь уик-энд. И вообще, с каких пор ты решила отвечать на мои звонки? Это после твоего свидания с Джонни?
— Да. Ну и что? — Бет поедала ее глазами. — Ты с ним разговаривала? Что он говорит обо мне? Я ему понравилась?
— Если ты уберешь руку, я, может быть, это выясню.
Трейси наконец взяла трубку. Бет следила за ней как зачарованная.
— Нет, я не могу. Мне нужно закончить эту идиотскую статью про кексики. Нет, это еда, а не группа. А ты не думаешь, что то, что я делаю, так же важно для меня, как для тебя важно то, что делаешь ты? Нет. Может быть, завтра вечером.
Трейси положила трубку.
— Это не Джонни, — сказала Бет. Трейси решила, что она заслуживает Нобелевской премии за это открытие. — Ты поругалась с Филом?
—Да.
Трейси почувствовала непреодолимое желание дать Бет пощечину, хотя сама не понимала за что. Просто ее взбесило глупое лицо подруги. Трейси никогда раньше не замечала, как она надоедлива.
— Он только о себе и думает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98