Во всяком случае, это имеет прямое отношение к тому, почему я не поверил, что это был мой ребенок. — Он помолчал. — Здесь мне придется рассказать все подробно. Тесса молча кивнула — ей не хотелось перебивать его. Она была рада тому, что он стал ей все рассказывать. А вдруг он все-таки болен? О Господи! С ним что-то не так. Он не может быть ВИЧ-инфицированным, он ей говорил, что постоянно проверяется, но есть и другие болезни, передающиеся половым путем, а с его списком увлечений… Но что гадать, он сейчас сам все объяснит.
— Лет пять назад, — начал он, — одна женщина подала на меня в суд, сказав, что беременна от меня. Мне пришлось сдать целый ряд анализов, которые показали, что я не только не являюсь отцом этого ребенка, но не могу вообще быть отцом. — Голос его был сух и ироничен. — Что-то там со спермой. Одним словом, я бесплоден.
Она взглянула на него изумленно, а он продолжал:
— Да-да, именно я. Тогда — а мне было тридцать пять лет — это было для меня неприятным ударом, но только для моей мужской гордости, потому что я понимал, что потенция и плодовитость — разные вещи. Ошибка моя была в том, что раньше я думал, что, если есть одно, есть и другое. О семье и детях я серьезно не задумывался — слишком многие женщины пытались заманить меня в сети брака, — а я ценил свою независимость. Меня совсем не прельщала идея провести остаток жизни с одной-единственной женщиной. Так что приговор, вынесенный врачами, только укрепил меня в моем решении. Если детей быть не может, какой смысл в браке?
Он замолчал, припоминая.
— Потом эта история со взрывом. Смерть была так близко, что я стал больше задумываться о своей жизни. Например, о том, почему стараюсь не растрачивать себя, почему избегаю серьезных отношений. Меня устраивали короткие связи, устраивала физическая близость без духовной. Испытав на себе, что это такое — быть на волосок от смерти, задумался о том, что если бы погиб, то ничего бы после себя не оставил. Ну, несколько писем, несколько фотографий, может быть, приятные воспоминания в душах многих женщин, но ничего существенного, ничего, что бы доказывало, что Николас Оулд жил на этой земле. Мы живем в наших детях и в детях наших детей, они и есть та жизнь вечная, которая обещана в Библии. Но у меня нет потомства, и после смерти от меня не останется и следа, будто меня и не было вовсе. — И снова горькая ирония: — Какой удар по моему эго! И я решил предпринять что-нибудь. Я советовался с множеством специалистов по мужскому бесплодию, пока наконец мне не посоветовали клинику в Цюрихе, в которой если меня и не вылечат окончательно, то сделают все возможное, чтобы положение мое улучшилось — ведь я хоть и бесплоден, но не стерилен. То, что у меня есть, — это неплохо, просто этого у меня маловато. Поэтому восемь недель с пятницы по понедельник я был в клинике — анализы занимают много времени, и мне наконец сообщили, что улучшение есть, но незначительное. Понадобится время и еще один курс лечения, и тогда шансы стать отцом увеличатся, но и то только с подходящей женщиной — той, у которой окажется благоприятная для моих сперматозоидов среда. — Взглянув на то, с каким озадаченным видом она его слушает, он сказал: — Я же говорил, здесь слишком много подробностей.
Тесса кивнула.
— Продолжай! — В его откровенности не было не только ничего отталкивающего, наоборот, она даже гордилась тем, что у него хватает мужества говорить на эту тему. У Харри, окажись он на его месте, на это никогда бы духу не хватило.
— …Так что они ничего не обещали. — Николас снова помолчал и добавил: — Я как раз вернулся из Швейцарии, когда мы встретились на свадьбе Марагонов, и мне очень хотелось продолжить наше общение. Только ты тогда этого не хотела. Но судьбы — я тебе говорил, что верю в судьбу? — не избежишь. Когда мы встретились в третий раз, я понял, что должен что-то предпринять. И предпринял. — Его взгляд Тессу словно гипнотизировал. — И чутье меня не обмануло. Тем утром, уезжая от тебя, я твердо решил, что сделаю все возможное, чтобы излечиться от бесплодия…
Не сводя с нее глаз, он наклонился к ней. Тесса пылко ответила на его поцелуй. Господи, неужели чудеса бывают на свете?
Чуть отстранившись, он сказал серьезно:
— Я все время вспоминал… А ты?
— Непрерывно.
— Сначала я пытался с собой бороться — все это было так неожиданно. И ты?
? Да.
— И мы никак не ожидали, что так получится, правда?
Тесса вздохнула.
— Не ожидали, — согласилась она.
— Но ведь получилось?
? Да…
Он снова поцеловал ее — нежно, медленно — и продолжил свой рассказ:
— Так что я поселился на время в Цюрихе и стал ежедневно ходить на процедуры. Потом они снова сделали анализы и сообщили мне, что теперь процент вероятности гораздо выше, но при условии, что женщина будет мне подходить, как — я уже объяснил. Поэтому, когда твоя мать сказала мне, что у тебя был выкидыш, я решил, что ребенок был от твоего мужа. Ведь меня предупреждали летом, что вероятность еще очень мала, и мне в голову не могло прийти, что я уже повстречал нужную женщину, что чудо уже произошло и ты носила моего ребенка! — Он светился счастьем. — И это — доказательство тому, что в мою жизнь ты вошла не случайно.
— Мой отец всегда говорил, что даже самый верующий человек представить себе не может, насколько пути Господни неисповедимы.
— Я человек не очень верующий, но сейчас я скажу: «Аминь». — И он снова стал целовать ей руки. — Прости меня за то, что я был Фомой неверующим, но понимаешь, все началось с того, что я неверно понял твое письмо и решил, что ты возвращаешься к мужу и будешь пытаться наладить супружескую жизнь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75