Она украдкой взглян
ула на Дугласа. Он стоял чуть в стороне от остальных гостей, столпившихся
у камина, и наблюдал за ними с таким видом, словно оценивал их всех с профе
ссиональной точки зрения. Возможно, будучи и сам членом большой семьи, он
сравнивал семейство Дункан с Фаррелами.
Ц Какой восхитительный холл, лорд Дункан. Ц Лаура переместилась побли
же к хозяину. Ц Такой необычный, с головами животных. Ц Она слегка содро
гнулась. Ц Стеклянные глаза ужасно нервируют. Ц Она издала свой раздра
жающий смешок, который всегда предшествовал ядовитым замечаниям. Ц Ваш
и предки были ужасно нецивилизованными, вы не находите?
Ц Не вижу ничего плохого в охоте, Ц буркнул лорд Дункан. Ц Отличный спо
рт. А олень Ц благородное животное. Украсит любой холл, если вы хотите зна
ть мое мнение.
Ц О, конечно. Ц Лаура издала очередной смешок. Ц Англичане обожают кро
вавые виды спорта.
Ц Значит, вы не будете участвовать в охоте? Ц осведомилась Пруденс, на с
екунду сняв очки и вперив свой близорукий взгляд в Лауру.
Та замотала головой в притворном ужасе:
Ц Боже упаси. Я не могу принимать участие в такой нецивилизованной заба
ве.
Ц А я всегда думала, что итальянцы и французы такие же страстные охотник
и, как и англичане, Ц отметила Честити, начиная думать, что у синьорины Де
лла Лука слишком скудный запас слов. Постоянное повторение слова «нецив
илизованный» начинало действовать на нервы. Ц Вспомните средневековы
е, да и более поздние гобелены. Там почти сплошь охотничьи сцены. Однако ни
кто не называет создавшие их народы нецивилизованными.
Лаура выглядела слегка обескураженной.
Ц Французы, Ц протянула она, сделав неопределенный жест рукой. Ц Возм
ожно. Ц Ей удалось создать впечатление, что, согласившись с точкой зрени
я Честити, она не одобрила ее.
Честити повернулась к Дугласу:
Ц Но вы, конечно, охотитесь? Он покачал головой:
Ц Нет. Боюсь, я никогда «не видел смысла в подобном занятии.
Ц О! Ц протянула Честити с ослепительной улыбкой. Ц Значит, вы с Лаурой
вместо охоты сможете совершить верховую прогулку по окрестностям. У нас
есть несколько очаровательных конных маршрутов через лес и вересковые
пустоши. Уверена, вы получите удовольствие.
; , Прежде чем Лаура и Дуглас успели ответить, лорд Дункан проворчал:
Ц Боже правый, впервые слышу, чтобы шотландец не интересовался охотой. В
Шотландии самые лучшие в мире охотничьи угодья, не говоря уже о реках и ру
чьях, где водится лосось и форель.
Ц Не стану спорить, сэр. К тому же я не считаю рыбалку охотой, Ц улыбнулся
Дуглас. Ц Рыбалка Ц настоящий спорт, а сшибать птиц в небе... Ц Он покача
л головой. Ц Это не по мне.
Ц Что ж, лучше, чем ничего, Ц заметил старый лорд, но продолжал сверлить с
воего гостя взглядом, словно сомневался, стоило ли предоставлять свой кр
ов такому отступнику.
Честити поставила свою кружку и дипломатично вмешалась:
Ц Позвольте показать вам ваши комнаты. Графиня, Лаура, Дуглас. Уверена, в
ы будете рады отдохнуть и освежиться. Ц Она одарила всех любезной улыбк
ой и направилась к лестнице, предоставив гостям следовать за ней.

Глава 12

Честити открыла дверь в большую, хорошо обставленную комнату, отделанну
ю преимущественно в зеленых тонах, где горничная графини уже распаковыв
ала вещи хозяйки.
Ц Графиня, мой отец хотел, чтобы вы расположились именно в этой комнате,
Ц сказала она с теплой улыбкой. Надеюсь, вам здесь будет удобно.
Ц Конечно, моя дорогая Честити, Ц отозвалась графиня, расстегивая пуго
вицы пальто. Ц Очаровательная комната, спасибо.
Честити снова улыбнулась и повернулась к двери:
Ц Лаура, позвольте проводить вас в вашу спальню. Дуглас, ваша комната нах
одится по соседству.
Она двинулась дальше по коридору. Комнаты, которые она отвела для Дуглас
а и Лауры, располагались на том же этаже, но в дальнем конце, чтобы графиня
пребывала в блаженном неведении относительно хождений между спальнями
доктора и ее дочери. Впрочем, такое развитие событий казалось Честити вс
е менее вероятным. Конечно, Лаура с радостью взялась за оформление прием
ной Дугласа на Харли-стрит, но, даже обладая самым необузданным воображе
нием, невозможно представить себе, что она способна на тайную связь. Да и с
ам доктор стал проявлять меньше интереса к ухаживанию за синьориной. Так
ие мысли доставили Честити неожиданное удовлетворение, и она поспешила
их отогнать.
К счастью, Лаура была довольна розовой спальней, и Честити оставила ее от
дающей приказания горничной, которая носилась вокруг своей хозяйки, как
обезглавленная курица.
Ц Вам сюда, Дуглас. Ц Она открыла дверь следующей комнаты. Ц Окна выход
ят на церковное кладбище, надеюсь, вы не суеверны.
Ц Ни в малейшей степени. Ц Он закрыл за собой дверь. Ц Вижу, вам тоже нра
вятся драконы. Ц Дуглас указал на восточные обои.
Ц Все зависит от того, где они находятся. Ц Она услышала щелчок дверной
ручки, отчетливо прозвучавший в наступившей тишине, и поспешно заговори
ла: Ц Ванная дальше по коридору, вторая дверь направо. К сожалению, далеко
не все комнаты имеют собственные ванные.
Ц Я и не ожидал ничего иного. Ц Он улыбнулся и прислонился к двери, глядя
на нее со странным выражением, от которого ее кожа покрылась мурашками.
Честити прошлась по комнате, досадуя, что ведет себя, словно обеспокоенн
ая хозяйка гостиницы.
Ц Обычно там достаточно горячей воды, Ц объяснила она. Ц Если, конечно,
вас не опередит кто-нибудь другой. Может, прислать кого-нибудь из прислуг
и, чтобы помочь вам распаковать вещи?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92