Впрочем, движения доктора были ловкими и т
очно рассчитанными, а пальцы, державшие фарфоровую чашку, длинными и изя
щными. Он же врач, напомнила она себе. Наверняка ему приходилось делать хи
рургические операции, если не во время врачебной практики, то хотя бы в пр
оцессе обучения. Неудивительно, что у него такие уверенные движения.
Ц На Харли-стрит, мисс Делла Лука, Ц ответил он.
Ц О, и на чем же вы специализируетесь, дотторе? Ц Лаура подалась вперед, с
цепив руки перед плоской грудью. Итальянские слова соскальзывали с ее яз
ыка так любовно, словно она пробовала какое-то изысканное блюдо.
Ц Я лечу все болезни, Ц объяснил он. Ц Но специализируюсь на сердечных
заболеваниях.
Ц Ах, как замечательно, Ц проворковала она. Ц И как важно. Полагаю, у вас
обширная практика?
Ц Ну, пока еще она в стадии становления. Ц Дуглас не в первый раз бросил в
згляд на мисс Дункан, которая сидела напротив, беседуя с леди Уинтроп.
Раздосадованный, что его внимание то и дело ускользает от дамы с белой гв
оздикой, он повернулся к мисс Делла Лука и одарил ее теплой улыбкой, котор
ую обычно использовал, чтобы убедить своих пациентов в искренней заинте
ресованности и сочувствии.
Ц Я лишь недавно приехал из Эдинбурга, где у меня сложилась процветающа
я практика. Надеюсь, мне удастся создать что-нибудь подобное на Харли-стр
ит.
Ц Не сомневаюсь, Ц заверила его Лаура. Ц Как прекрасно иметь такую бла
городную, такую гуманную профессию. Я восхищаюсь вами. Ц Она похлопала е
го по руке. Ц Что может быть лучше, чем помогать ближним? Это священный до
лг каждого из нас.
Дуглас заставил себя улыбнуться. В сущности, она высказала его собственн
ые мысли. Так почему же его так раздражает ее манера выражаться? Хватит! На
до не обращать внимания, остановил он ход своих мыслей. Он достаточно уму
дрен опытом, чтобы не рассчитывать, что женщина, привыкшая к роскоши, зани
мающая высокое общественное положение, проникнется сочувствием к его п
ризванию. Богатая жена, способная произносить правильные слова, пусть да
же в расчете на публику, вполне подходит для его целей. Его улыбка стала те
плее.
К тому же женщина не лишена привлекательности и могла бы обеспечить ему
нужные связи. Дуглас не сомневался, что она справится с ролью докторской
жены и поможет в продвижении карьеры мужа, способствуя тем самым собстве
нному благополучию.
Спустя полчаса он поднялся и попрощался.
Ц Надеюсь, вы позволите нанести вам визит, мисс Делла Лука.
Ц О, разумеется. Мы с мамой будем в восторге. Мы живем на Парк-лейн, двадца
ть шесть. Очаровательный дом. Не такой удобный, как наша вилла под Флоренц
ией, но очень милый... с окнами на Гайд-парк. Ц Она протянула ему руку. Ц Но
не позволяйте нам отвлекать вас от пациентов, дотторе. Они горазда больш
е нуждаются в вас. Ц Она жеманно хихикнула.
Ц Не могу же я работать целыми днями, Ц солгал Дункан, поднося ее вялые п
альцы к губам.
Итак, доктор получил приглашение, подумала Честити, наблюдая за сценой п
рощания с хорошо завуалированным презрением. Кажется, он желает продолж
ить знакомство, да и синьорина, похоже, не против, скорее наоборот. Ее мать
все еще отсутствовала, очевидно, осматривая в обществе лорда Дункана нео
бычные произведения искусства, разбросанные по всему дому.
Что ж, учитывая все вместе взятое, можно сказать, что для брачного агентст
ва день прошел успешно.
Ц Я должен откланяться, мисс Дункан. Честити обернулась на голос доктор
а.
Ц Но вы не дождались лорда Бакингема. Уверена, он придет в ближайшие полч
аса.
Ц К сожалению, меня ждут пациенты, Ц непринужденно произнес Дуглас.
Ц Ах, какая жалость. Передать ему, что вы его искали? Может, вы оставите адр
ес, по которому он сможет вас найти? Ц спросила Честити, наслаждаясь свое
й выходкой. Интересно, как он выкрутится? Доктор верит в существование ло
рда Бакингема, хорошего знакомого хозяйки, и совсем не жаждет, чтобы тот н
анес ему визит.
Ц Не стоит беспокоиться. Я найду его вечером в клубе.
Ц В «Уайтсе»? Ц осведомилась она.
Ц Нет, в «Крокере», Ц ответил он, Ц в игорном клубе, мисс Дункан. Мы с лорд
ом Бакингемом питаем склонность к азартным играм.
Неплохо. Честити мысленно склонила голову, отдавая дань мастерству, с ко
торым он отбил удар.
Ц Всего хорошего, доктор Фаррел. Желаю вам успехов на вашем благородном
поприще.
Ц Благодарю вас. Ц Он склонился над ее рукой и вышел.
Оказавшись на улице, Дуглас оглянулся на дом. Синьорина Делла Лука богат
а, и ей не терпится выйти замуж, если он хоть что-нибудь понимает в женщина
х. Но кто сказал, что он обязан следовать указаниям брачного агентства в у
щерб всем остальным возможностям?
Взять, к примеру, достопочтенную мисс Честити Дункан. Судя по ее окружени
ю, она достаточно богата и, вне всякого сомнения, достаточно аристократи
чна. К тому же обладает связями в обществе. Одним словом, куда более заманч
ивая кандидатура, чем та, что предложило брачное агентство. Но вначале ну
жно докопаться до источников ее странного, но несомненного антагонизма.
Учитывая, что они никогда раньше не виделись, каким образом он мог настро
ить ее против себя?
Что ж, он всегда любил вызов. Коротко кивнув, Дуглас сделал лихой выпад сво
ей тростью и зашагал по направлению к Харли-стрит и апартаментам, которы
е он снял, чтобы начать медицинскую практику в светском обществе.

Глава 5

Ц Мне понравился твой доктор Фаррел, Чес, Ц одобрила кандидатуру докто
ра Констанс, когда за последним гостем закрылась дверь и часы пробили пя
ть, возвещая конец приемных часов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92