– И давно вы его видели в последний раз? – почти нежно спросил продавец зелий.
– Два часа назад, – ответил Коголен.
– А когда вы встретитесь с ним снова? – поинтересовался Лоренцо. – Это очень важно, – пояснил он.
– Очень скоро, – заверил карлика оруженосец. – Как только дойду до нашего постоялого двора, который называется…
– Молчите! – заорал на него Лоренцо. Коголен рухнул на колени и в отчаянии взвыл:
– Какая же дурацкая мысль пришла мне в голову – притащиться в это прибежище дьявола! О бедный Коголен!
Бельфегор взирал на эту сцену с полным равнодушием. Он находился здесь для того, чтобы убить Лоренцо и бросить его труп в Сену. Остальное нубийца не касалось. Он невозмутимо ждал, когда клиент Лоренцо уйдет и он, Бельфегор, сможет наконец заняться делом.
– Значит, вы должны встретиться с вашим господином этой же ночью? – продолжал карлик.
– Да, должен, с вашего позволения, – всхлипнул бедняга.
– Запомните, друг мой, – медленно проговорил Лоренцо, – если вы хотите, чтобы лекарство подействовало, нужно, чтобы этой ночью…
– Но мой хозяин вовсе не болен, клянусь Пресвятой Девой! – заверил оруженосец. – Никогда он не чувствовал себя таким здоровым…
– Да молчите же! – взорвался карлик. Упав ничком, Коголен прорыдал:
– Убейте меня сразу, и пусть это кончится!
– Ну, что вы, поднимитесь! – попытался успокоить его продавец трав. – Раз ваш хозяин не болен, чем же вы хотите тему помочь? Может быть, он влюблен? – осторожно спросил карлик.
– Нет… то есть, да… – окончательно запутался Коголен. – Но пришел я сюда не поэтому. Дело в том, что мой господин, как я вам уже сказал, совершенно разорен. Я подумал, что он захочет поискать удачи в игорном доме. И решил, что ему нужен хороший талисман… Ну, чтобы выигрывать!
Лоренцо расхохотался. Так смеется любовник, которому лекарь объявил, что смерть отступила от дамы его сердца.
Коголен, боясь вызвать у колдуна очередной приступ гнева, от смеха воздержался.
Бельфегор начал проявлять беспокойство.
– Всего-то навсего? – воскликнул Лоренцо. – Хорошо, я дам вам талисман, с помощью которого ваш хозяин разбогатеет.
– О! – выдохнул Коголен.
– Да, – продолжал карлик, – вы получите от меня самое лучшее средство. И средство это – молитва.
– Молитва? – Верный оруженосец был просто счастлив.
– Сейчас я вам напишу, – заявил торговец. – Ваш хозяин должен выучить ее наизусть.
– Да, да, непременно, господин колдун! – радостно закивал Коголен.
– Причем он обязательно должен сделать это нынешней ночью, – продолжал наставлять оруженосца карлик. – Потому что сегодня заканчивается влияние Меркурия. Завтра будет уже поздно.
– Черт возьми! – не на шутку разволновался Коголен. – Шевалье обязательно начнет ее зубрить, как только я вернусь.
– Вы уверены в этом? – спокойно поинтересовался Лоренцо.
– Я разбужу его и вручу ему вашу молитву, – решительно пообещал верный слуга. – Я не дам ему спать, пока он не будет знать ее наизусть!
– Хорошо! – проговорил карлик дрожащим голосом.
Торговец травами схватил перо и листок бумаги и покосился на нубийца…
Бельфегор зевал! Лоренцо начал быстро писать… Чиркнув несколько строчек, Лоренцо подождал, пока просохнут красные чернила, сложил листок, запечатал сие послание и протянул его Коголену.
– Иди, – прошептал карлик. – Только поторопись! Пусть твой хозяин выучит эту молитву сегодня же ночью, понял? И дело будет сделано! Твой господин станет богачом. Скажи ему, что колдун с моста Менял желает ему удачи. Да хранит его Господь!
Взволнованный Коголен поблагодарил продавца зелий и с опаской приблизился к двери, которую с готовностью распахнул страшный негр. В следующую секунду слуга шевалье уже растворился в ночи. Бельфегор запер дверь на тяжелый засов. Взгляды нубийца и карлика встретились.
– А теперь, Бельфегор, выполняй приказ своей хозяйки! – громко сказал Лоренцо.
Тем временем Коголен летел, как на крыльях. В руках у него было несметное богатство, и мысль эта подгоняла верного оруженосца. Коголену хватило десяти минут, чтобы добежать до постоялого двора «Славная встреча». Взяв свечу, слуга отправился в комнату Капестана. Шевалье, разумеется, крепко спал.
Свет разбудил юношу, и он открыл один глаз.
Увидев это, Коголен заорал во всю глотку:
– Господин шевалье, я принес вам богатство!
– Где оно? – произнес Капестан, открывая второй глаз.
– Сейчас я все вам объясню, – затараторил оруженосец. – Достаточно только…
– Не надо мне ничего объяснять! – прервал его шевалье. – Раз ты говоришь, что принес богатство, я хочу его видеть. Покажи мне твои золотые горы.
– Господин шевалье, – засопел Коголен, – нужно, чтобы я все-таки объяснил…
– Покажи, говорю тебе! – крикнул Капестан, высунув одну ногу из-под одеяла. – А если не покажешь, отведаешь палки! Я тебе не Тюрлюпен! Я не буду стараться, чтобы удары приходились мимо…
Коголен приосанился и твердым голосом произнес:
– Господин шевалье, если я не ошибаюсь, вы хотели разбогатеть. В таком случае выслушайте меня, а уж колотить палкой будете потом.
Шевалье вскочил с кровати, схватил Коголена за ухо и завопил:
– Я не хочу слушать, я хочу видеть! Видеть богатство, ты меня понял?
– Вот оно!
С этими словами Коголен протянул Капестану листок бумаги.
– Что это такое? – вскинул брови молодой человек.
– Это восхитительный талисман, за который я заплатил пять пистолей, – гордо объявил оруженосец.
– Мои последние деньги! – взвыл Капестан. – Ах ты негодяй! Ты заслуживаешь…
– Да зачем вам эти пять пистолей? – перебил своего хозяина Коголен. – С помощью этого талисмана вы можете в первом попавшемся игорном доме загрести тысячу экю!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124