Только когда он рванул ее от окна, кусая в затылок, Ниночка поняла, ч
то для солдата в этот момент важнее женщина, а не какие-то там сто рублей. О
на сопротивлялась, пыталась вырваться из его грубых лапищ, да какое там.

Ефим только похохатывал в ответ.
Ц Чего дергаешься-то, цыпа? Ты покричи. Чего ж не кричишь? Боишься! Никто т
ебя здесь не найдет! Подергайся, подергайся, чертовочка! Кусить вздумала?
А то кусай, кусай, мне лишь слаще будет. Пошли, там сеновал, соломка там мяко
нькая, как постели твои шелковые.
Он сдавил Ниночке горло, подхватил на руки и понес к сеновалу. Но до дверей
не добрался. Огромная тень метнулась к нему, чья-то тяжеленная ручища лег
ла Ефиму на плечо, а густой бас пророкотал:
Ц Мышь слоном не станет, а туда же. Придется тебе это понять, братушка.
Ефим выронил Ниночку. Та рухнула на колени, покатилась по снегу, судорожн
о хватая ртом воздух. Обездвижев от ужаса, глядел Ефим на огромного Мирон
а. Он хотел бы бежать, да разве убежишь из лапищ Мироновых. Быстрое, едва ул
овимое движение рукой, и голова Ефима безвольно мотнулась в сторону…
Спустя несколько мгновений кучер исчез за дворами почтового яма. Он пере
бросил убитого солдата через плечо, словно чучело соломенное, и зарыл чу
ть погодя на задворках в большом сугробе снега. До весны, когда расплавит
солнышко заносы снежные, никто не сыщет мертвого Ефима, протянувшего сво
и грязные руки к Ниночке.
Ниночка ждала кучера на веранде. Она мелко дрожала всем телом, с ужасом гл
ядя на Мирона?
Ц Что ты наделал? Ц заплакала тоненько. Ц Он… мертв, да?
Ц Вшей давить надо, Ц мрачно отозвался Мирон. Ц Ступайте к вашим, барыш
ня. Ничего не произошло, вообще ничего… Вы просто дышали свежим воздухом.
Доброй вам ночи, Нина Павловна.
Она молча кивнула головой, торопливо отвернулась от Мирона и побежала в
дом.

ГЛАВА 8

Ранним утром из Перми подъехали четыре санные упряжки и остановились в Н
овой Шарье. Все еще спали. И только станционный смотритель Алексей и полк
овник Лобанов бродили по почтовому яму. За воротами станции пылали казач
ьи костры, конвойные двигались подобно маятнику в часах, так же неумолим
о, так же печально.
Лобанов прочистил курительную трубку, с которой не расставался, и вышел
на веранду. Кивком головы указал на только что прибывших из Перми. Нескол
ько закутанных в тулупы человек выбрались из них и принялись отряхивать
снег с одежды.
Ц Это они?
Алексей отвесил полковнику низкий поклон.
Ц Так точно, ваше благородие, это оне-с. Точнехонько, как вы приказывали-с
и прибыли.
Лобанов чертыхнулся себе под нос и пошел к саням. Мужички сдернули с голо
в мохнатые меховые треухи и прижали к груди.
Ц Довольно ль с собой взяли? Ц грубоватым тоном обратился к ним Лобанов
. Ц На всех-то хватит?
Один мужик важно кивнул в ответ.
Ц Не извольте сумлеваться, ваш благородь! Хватит! У нас завсегда с запасо
м. Пермь-то как-никак воротами поясу Каменному служит… там этот товарец х
одовым считается, Ц и хохотнул невесело.
Лобанов подошел к первым саням. Поколебавшись мгновение, откинул полог д
ерюжчатый в сторону. На утреннем солнышке блеснули кандалы.
Добротные новые оковы. Цепи, достаточно длинные для того, чтобы не мешать
широкому мужскому шагу, и достаточно тяжелые для того, чтобы тащить их бы
ло трудом нелегким через тысячи верст, сквозь дождь и бурю, звенящий моро
з, густыми хлопьями падающий снег и немилосердно палящее солнце. Через л
еса и болота, по горам и бескрайним просторам.
Сибирь приветствовала свои жертвы звоном железа.
Полковник Лобанов торопливо отвернулся от саней.
Ц Стража! Ц крикнул он на всю станционную площадь. Ц Будите заключенн
ых! Алеша?
Ц Да, ваше благородие? Ц мрачный смотритель сложился почти вдвое.
Ц Можно на время запереть женщин?
Ц А чегой-то нельзя, ваше благородие? Еще как можно-с! Это мы запросто!
Ц Тогда поторапливайся! Запри их.
Алексей резво бросился запирать все двери станционные. Пермяки взялись
за уздцы и завели сани в сарай. Холодное зимнее солнце равнодушно следил
о за творящимся на земле.
Лобанов поджал губы. «Скоро Рождество Христово, Ц подумал он. Ц А потом
как доберемся до Урала, они к оковам уже подпривыкнут».
Ему было по-собачьи тоскливо, хоть в голос вой.
Из флигеля, где содержались осужденные, послышались громкие крики разда
ваемых команд. Конвой кричал:
Ц Быстрее! А ну, быстрее! Пошевеливайтесь, сучий потрох!
Появились каторжане. У Лобанова на мгновение обмерло от боли за них серд
це, когда он увидел их, в заношенных робах, с попонами на плечах, невыспавш
ихся, грубо вырванных из сострадательного забытья такой короткой ночи, г
онимых, словно стадо на бойню.
Пермяки в сарае испуганно жались к саням. Пока что железа были прикрыты д
ерюгой, но генерал Муравьев внезапно почуял недоброе, крикнул отчаянно:

Ц Братцы, они еще какую-то пакость над нами удумали! Вы только гляньте на
те рожи разбойные!
Ц Мы всего лишь честные ремесленники, свое дело знаем, Ц обиженно отозв
ался один из пермяков. Ц Наша ли вина, что вас в Сибирь погнали? Нам за рабо
ту платят, человеку деньги нужны, чтобы жить.
Заключенных согнали в сарай, ворота закрыли. Полковник Лобанов поставил
у сарая группу вооруженных до зубов солдат.
Ц У меня для вас сообщение, господа! Ц крикнул Лобанов, устраиваясь на о
блучке первых саней. Нестерпимо болела нога. Ц Мы почти добрались до Ура
ла. За ним начнется Сибирь.
Ц Урок географии тоже входит в наше наказание? Ц хмыкнул кто-то из дека
бристов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72