Где Ниночка будет ждать его, Кошин не знал. Мирон лишь сказал: «Ступайте вс
е прямо от главного входа, ваше благородие, а потом на четвертом перекрес
тке налево. Там с вами заговорят».
Кошин старательно считал. На четвертом повороте он вышел на поле древних
, уже обвалившихся, поросших травой гробниц.
Никого. Кошин замер, повыше поднял воротник плаща и огляделся.
Ц Ниночка, Ц позвал негромко.
Тишина в ответ. Граф обождал, а потом медленно двинулся дальше, крепко сжи
мая под плащом рукоять длинноствольного пистолета. «Все это могло быть з
ападней, ловушкой, Ц мелькнуло в голове. Ц Но кому вздумалось убивать м
еня? Врагов у меня нет. Я всегда старался быть справедливым человеком; к хо
лопьям относился как к людям, а не как к рабочей животине. У них довольно е
ды, они живут в чистоте. Я никого не предавал, к мятежникам не примыкал, хот
я о многом догадывался наперед, политических друзей не заводил. Я любил м
оего государя. Я всегда был за сильную монархическую власть в России Ц а
ничему другому и не научен.
А что если сам царь? Способен ли он на такую подлость? Убить на кладбище че
ловека, дочь которого полюбила патриота?»
Кошин вновь настороженно замер на месте. Ему показалось, что он услышал к
акой-то шорох, и вытащил осторожно пистолет из-за пояса. Луна вынырнула и
з-под перины облаков. Внезапно стало очень светло. Словно из чрева могилы
появился Мирон в кучерском армяке, глубоко надвинув на уши шапку.
Ц Мирон Федорович, где ж она? Ц дрожащим голосом спросил Кошин.
Ц Я за тобой, папенька!
Кошин резко развернулся. Ниночка прижималась к большому покосившемуся
деревянному кресту. Ее голубой шелковый плащ слабо поблескивал в лунном
свете.
Ц Ниночка… Ц прошептал Кошин. Ц Доченька, могу ли я обнять тебя?
Он сделал к ней шаг, незряче вытянув вперед руки. Негромко вскрикнув, слов
но маленькая птаха, выпавшая из гнезда, бросилась Ниночка на отцовскую г
рудь.
Мирон сел в сторонке на поваленную колонну, порылся в кармане своего арм
яка и выгреб целую пригоршню семечек. Бросил сразу несколько зернышек в
рот и начал неторопливо щелкать.
Час целый провели вместе Ниночка и ее отец, сидели на старом каменном сар
кофаге, держась за руки, прощались друг с другом навсегда. Кошин даже не пы
тался убедить Ниночку в безумии совершаемой ею поездки в Сибирь. Его нас
только потрясла эта любовь, что у графа не поднялась бы рука подбрасыват
ь дочери камни на ее пути.
Ц Попытайся еще раз поговорить с государем, папенька, Ц взмолилась Нин
очка. Ц Умоляй его, пади перед ним на колени, проси его разрешить нашу сва
дьбу с Борисом прежде, чем пойдет он по этапу. Папенька, только жены имеют
право разделить участь своих мужей в Сибири. Я должна выйти замуж за Бори
са, если хочу остаться с ним навеки.
Ц А если государь не дозволит?
Ц Тогда я в одиночку последую по следам этапа. Я не оставлю Бореньку в бе
де.
Кошин поднялся. Его сердце обжигала нестерпимая боль.
Ц Я предложу государю мою голову взамен на царское великодушие, Ц уста
ло произнес он. Ц Я отдам в его руки мою жизнь, Ц граф прижал к себе Ниноч
ку и тихо заплакал. Ц Неужто никогда не свидимся больше, доченька?
Ц Про то только Бог скажет…
Ц А не слишком ли часто он молчит в России…
Ц Может, на сей раз он и заговорит, а, папенька? Ц они поцеловались, обнял
ись, прекрасно зная, что им остаются только эти минуты, а потом судьба разд
елит их.
Мирон Федорович проводил Кошина до ворот кладбища. Там граф вцепился в ш
ирокие плечи кучера и отчаянно встряхнул его.
Ц Береги ее, Мирон, Ц захлебнулся он слезами. Ц Не оставляй ее одну. Бог
проклянет тебя, если ты ее покинешь! Я дам вам с собой деньги. Заберешь их, к
огда точно будешь знать, позволят ли вам ехать вослед за каторжниками. Ми
рон, поклянись мне, что ты никогда не оставишь Ниночку!
Ц Клянусь, барин, Ц глухо прошептал Мирон.
Ц Ты теперь вольный человек, Мирон Федорович, и я тебе никакой не барин,
Ц Кошин достал из кармана бумагу, которой официально давал кучеру вольн
ую.
Мирон взял вольную дрожащими руками, поцеловал сначала письмо, а потом, и
зловчившись, и руку Кошина.
Ц Храни, Господи, весь род ваш, барин, Ц выдохнул он. Ц Барин, клянусь все
м, что есть святого у меня, буду жить только ради Ниночки.

ГЛАВА 7

Туманным утром 11 ноября, когда островки на Неве и не разглядишь за завесой
и мелкий бесконечно тоскливый дождичек все барабанит по крышам без пере
бою, в камере Бориса объявился генерал Луков. За ним следовали два ордина
рца с мундиром в руках.
Ц Лейтенант Борис Степанович Тугай, Ц громко и торжественно произнес
Луков. Ц Я называю вас так, хотя вы и разжалованы. И я принес вам мундир ваш
, хотя вы более и не достойны носить его. Одевайтесь. Через полчаса вы обве
нчаетесь с комтессой Ниной Павловной Кошиной.
Церковь в Петропавловской крепости была пуста, промерзла и, несмотря на
золоченое великолепие иконостаса, поражала всяк сюда входящего абсолю
тной своей безутешностью. Перед алтарем Лукова и Тугая уже поджидали нес
уразный поэт-философ Кюхельбекер и молоденький лейтенантик Алексей Пл
исский. Даже бывший тугаевский денщик Руслан Колкий был тут. Он стоял чут
ь поодаль у колонны и утирал растроганно глаза. И хотя на Тугае был мундир
, все остальные по-прежнему были в одежке каторжан. Перед иконостасом оте
ц Ефтимий хлопотливо зажигал свечи. Заслышав шаги пришедших, обернулся,
вскинул руку приветливо.
Ц Алексей Борисович? Ц воскликнул Тугай, протягивая руки навстречу др
угу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72