И повелевает замен
ить казнь смертную на каторжные работы в Сибири сроком в двадцать лет.
Как будто над горячим летним днем надругалась ледяная буря бескрайней т
айги. Дрожь пробрала всех, кто слышал тот приговор. Майор Булганов закуси
л губу. Борис Тугай непонимающим взглядом воззрился на царского курьера.

Ц Двадцать лет Сибири… Ц проговорил он тихо.
Ц Его императорское величество по доброте своей великой…
Ц По доброте? Ц срывающимся голосом внезапно выкрикнул Тугай. Ц По до
броте?
Все вздрогнули от неожиданности. Видение покрытых льдом глубоких рек, за
вывающей снежной бури, голодных волчьих стай и непроходимых лесных чащ о
тступило.
Ц По доброте? Тогда почему ж он не убьет меня сразу? Почему хочет убивать
долгих двадцать лет? Ни с чем не сравнимая жестокость! Майор Булганов, дай
те мне перо и бумагу. Я буду писать государю. Я попрошу его расстрелять мен
я! Двадцать лет Сибири! Никогда, никогда! Да я скорее проломлю себе голову
о стену!
Ц Успокойтесь, Борис Степанович! Ц Булганов провел дрожащей рукой по л
ицу. Ц И в Сибири можно жить.
Ц Да знаете ли вы, что такое жить в Сибири двадцать лет?
Булганов молчал. Еще никого он не видел воротившимся из тайги, за исключе
нием нескольких монахов, торговых караванов и солдат. Сосланные же в Сиб
ирь исчезали в бездонном омуте сибирском, как будто были они лишь каплям
и дождя.
Ц Я требую, чтобы меня расстреляли! Ц вновь выкрикнул Борис. Ц Это не ми
лосердие, это изощренная дьявольщина какая-то! Будь проклят этот убийца!

Ц Я передам эти слова его величеству, Ц с тихой угрозой в голосе промол
вил Сабуров. Ц Какая черная неблагодарность! Вам даруют жизнь, а вы прокл
инаете государя за его доброту.
Ц Коли уж есть Господь на небесах, Ц дрожащим голосом произнес Тугай,
Ц он непременно в один прекрасный день, Сабуров, отправит вас гнить в Сиб
ири.
Дознаватель побледнел от гнева, повернулся к Тугаю спиной и торопливо по
кинул камеру. Майор Булганов кивнул солдатам. И они, и курьер были рады пос
корее покинуть каземат. Им и так еще предстояли два невеселых часа обход
а. Курьер обязан был зачитать приговор всем содержавшимся под арестом за
говорщикам, а лейтенант Тугай попался ему первым по счету.
Ц А что другие? Ц спросил Тугай, оставшись наедине с Булгановым. Ц Труб
ецкой?
Ц Сибирь.
Ц Волконский?
Ц Сибирь.
Ц Муравьев?
Ц Сибирь.
Ц Лунин?
Ц Сибирь.
Ц Бестужев-Рюмин? Каховский? Пестель? Рылеев?
Ц Приговорены к смерти через повешение.
Ц Счастливцы! Ц Тугай привалился к стене. Ц Но… повешение… Ц едва слы
шно прошептал он через минуту.
Ц Да…
Ц А кого ж расстреляют?
Ц Никого. Пятеро лишь будет повешено.
Ц И этот царь еще в церковь ходит, не боится, что купол ему на голову обвал
ится вместе с гневом Господним!
Ц Разве вы тоже не замышляли убить его?
Ц Нет. Мы лишь хотели сместить его и провозгласить конституцию. Ну, как ф
ранцузы… Свобода, равенство, братство. Неужели же это преступление?
Ц Это Ц утопия, Борис Степанович.
Ц О, Господи, но мы же все, все Ц люди! А человеку свойственно ошибаться!
Ц Но что такое человек в России? Вы собирались оседлать слепую, глухую и
параличную конягу по кличке Свобода. За это вас и наказали.
Ц Дайте же мне перо и бумагу, майор, Ц Тугай присел за маленький деревян
ный стол. Ц Я должен написать царю. Плевал я на его милосердие медленного
умирания! Я не хочу в тайгу. Уж лучше быть повешенным с теми…
Булганов молча кивнул головой и ушел. Впрочем, минут через десять вернул
ся с бумагой.

Приговор тайного совета государя озадачил все европейские державы. Так
мало приговоренных к казни, Ц придворные политики, знавшие толк в мести,
были на этот раз здорово удивлены. Их восхитило великодушие императора р
оссийского, помиловавшего большую часть мятежников и пославшего их «вс
его лишь» на каторгу. Дипломатическая игра Николая I в шахматы политики п
ожинала свои плоды. Столь благородный царь был желанным партнером для вс
ей Европы. Неужто в России и впрямь повеяло современным, вольнолюбивым в
етерком? Приговор от 12 июля 1826 года казался лишним доказательством этого.

Двадцать лет каторжных работ в Сибири… Оно, конечно, таежные земли Ц дич
ь ужасная. Летом там под сорок градусов жары, а зимой Ц и все семьдесят гр
адусов мороза будет. Немыслимо, но и это вытерпеть можно. Да ладно, живут ж
е в гигантских лесах, в торговых факториях, возведенных еще Строгановыми
, богатейшими предпринимателями мира, открывают же солдаты и казаки все
новые области. Вот и пускай сотня горячих головушек из заговорщиков там
поживет. Остынут, небось. Воистину, царь-батюшка великодушен без меры, одн
о слово, отец своему народу!
И только сами приговоренные знали, что их в действительности ожидает в С
ибири. Все они, князь Трубецкой, Волконский, да и остальные, повели себя по
добно Тугаю, написав прошения государю и потребовав себе смертной казни.

Во дворце графа Кошина, казалось, навсегда поселился леденящий душу ужас
. Марина Ивановна, мать Ниночки, без конца плакала в своих комнатах. Павел
Михайлович заперся в библиотеке, не желая никого видеть, не желая ни с кем
говорить. А Ниночка… Ниночка велела закладывать экипаж, распорядилась, ч
тоб нянюшка Катерина Ивановна готовилась паковать кофры, а кучеру Мирон
у сказала:
Ц Если есть у тебя кто из близких, простись с ними. Нам дорога длинная вск
оре предстоит, и вряд ли мы вернемся.
Ц Да один я, один в целом свете, барышня! Куда позовете, туда и пойду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72