Про
фессия реставратора заставила его понять одну очень важную вещь: иногда
изображение на поверхности лакокрасочного слоя никак не соотносится с
тем, что скрывается в его глубине. Тремя годами раньше его пригласили рес
таврировать картину Ван Дейка «Вознесение Девы Марии», которую художни
к написал для одной частной часовни в Генуе. Когда Габриель производил п
ервичное исследование живописного полотна, ему показалось, что под лицо
м Девы Марии проступает какой-то другой образ. По прошествии лет краски с
ветлых тонов, которые Ван Дейк использовал, чтобы прописать кожу, выцвел
и и скрывавшийся под живописной поверхностью загадочный лик словно всп
лыл на поверхность. Габриель просветил картину рентгеновскими лучами, ч
тобы выяснить, что находится под «Вознесением», и обнаружил полностью за
конченную работу, представлявшую собой портрет некоей довольно-таки пу
хлой особы женского пола, облаченной в белое платье. На черно-белых рентг
еновских снимках женщина выглядела, как привидение. При всем том Габриел
ю удалось распознать в характерном мазке, которым были выписаны мерцающ
ие шелка и белые полные руки, манеру Ван Дейка, присущую этому художнику в
период его работы в Италии. Позже Габриель узнал, что это портрет жены одн
ого генуэзского аристократа. Женщине картина так не понравилась, что она
даже не стала забирать ее из мастерской. Поэтому, получив заказ написать
«Вознесение Девы Марии», Ван Дейк просто-напросто замазал портрет белой
краской и использовал холст для работы над новой картиной. К тому времен
и, как полотно попало в руки Габриеля, миновало три с половиной столетия. К
ак оказалось, генуэзской аристократке удалось-таки отомстить художник
у за проявленное к ее портрету пренебрежение: ее облик проступил на пове
рхности новой работы, сделанной им значительно позже.
Наконец сон овладел Габриелем. Последнее, что он увидел перед тем, как про
валиться в беспамятство, был образ Жаклин, сидевшей в кафе со своей новой
знакомой. Эта созданная его воображением картина напоминала одну из ули
чных сценок, которые так любили изображать импрессионисты. На заднем пла
не проступал полупрозрачный, призрачный силуэт Тарика. Мерцающей, словн
о выписанной кистью Ван Дейка рукой он манил Габриеля за собой.

Глава 36

Париж
Юсеф взял такси от аэропорта и доехал до центра города. Потом на протяжен
ии двух часов он безостановочно передвигался по Парижу Ц на метро, на та
кси, пешком. Придя к выводу, что за ним никто не следит, он направился прогу
лочным шагом к буа де Булонь.
В холле висел домофон со списком жильцов. Юсеф нажал на кнопку под номеро
м 48, рядом с которой выцветшими синими чернилами была проставлена фамили
я Гузман. Когда в железной двери щелкнул замок, он поднялся в лифте на четв
ертый этаж. Стоило ему только постучать, как дверь квартиры распахнулась
и в дверном проеме возник невысокий полный человек с серо-голубыми глаз
ами и морковно-рыжей шевелюрой. Протянув руку, он втащил Юсефа в квартиру
и захлопнул за ним дверь.

* * *

В Тель-Авиве солнце клонилось к закату. Мордехай вышел из своего офиса, на
ходившегося на верхнем, командном этаже здания на бульваре Царя Саула, и
зашагал по коридору в направлении оперативного отдела. Когда он вошел в
оперативный зал, два черноглазых черноволосых офицера из подразделени
я Льва как по команде оторвали глаза от дисплеев компьютеров и одарили е
го вопросительным взглядом.
Ц Начальник еще у себя?
Вместо ответа один из офицеров ткнул изжеванным кончиком карандаша в ст
орону тупичка, в конце которого располагался принадлежавший Льву офис. М
ордехай повернулся и пошел в указанном направлении. Здесь он чувствовал
себя как чужак, оказавшийся во враждебном поселении. Присутствие людей с
о стороны здесь не приветствовалось. Это относилось и к Мордехаю, хотя он
и был вторым по старшинству офицером в иерархии службы.
Открыв дверь, Мордехай оказался в мрачном кабинете руководителя секрет
ных операций. Лев сидел за столом, подавшись всем телом вперед и обхватив
голову руками. Его поза, лысая голова, круглые выпученные глаза и длинные
руки с похожими на щупальца пальцами придавали ему сходство с затаившим
ся в засаде богомолом. Перед Львом на столешнице лежала какая-то книга. По
дойдя поближе, Мордехай отметил, что это не оперативный файл и не отчет о р
аботе в поле. Лев просматривал толстенный том, посвященный экзотическим
жукам, обитающим в дельте Амазонки. Медленно закрыв и отодвинув от себя к
нигу, Лев устремил свой хищный взор на Мордехая.
Ц Скажи, сейчас в Канаде происходит что-нибудь такое, о чем мне положено
знать? Ц осведомился Мордехай.
Ц Ты к чему это клонишь?
Ц Просматривая финансовый отчет о расходах нашей станции в Оттаве, я об
наружил кое-какие несоответствия, связанные с выплатами вспомогательн
ому составу. Так как речь шла о ничтожной, в общем, сумме, я решил не ломать н
ад этим голову, а прояснить вопрос, напрямую переговорив с Зви. Мне даже не
хотелось задействовать для связи наш секретный кабель, и я решил позвон
ить ему по телефону.
Ц Никак не пойму, какое отношение все это имеет к секретным операциям?
Ц Я не могу найти Зви. Хуже того, я не могу отыскать и других наших парней.
Такое впечатление, что вся наша станция в Оттаве вымерла.
Ц Что значит «вымерла»?
Ц Это значит, что ни Зви, ни другие наши люди на мои звонки не отвечают. Исч
езли без всяких объяснений.
Ц А ты с кем там вообще разговаривал?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141