Затем все заволакивал кровавый туман и белый шум, словно камера сло
малась. «Банг! Банг! Банг! Банг! Кар-кар-карнивора! Кар-кар-карнивора!» Снов
а и снова, пока звуки не сливались в сплошной, одуряющий и будоражущий пот
ок.
Пэйшенс позволила толпе подхватить себя и нести к воротам номер IV. Кыс гры
зла мясо на палочке, которое купила у уличного торговца, и открыто отхлеб
ывала из фляги. Она смеялась, шутила и флиртовала с какими-то мужчинами, п
одмигивая одним и мягко отталкивая ментальным воздействием тех, кто жел
ал приобнять или шлепнуть ее.
Кыс облачилась в элегантное платье с изумрудным корсетом и пышной сетча
той черной юбкой. Ее волосы были свободно распущены по плечам, и она выгля
дела как «улыбчивая девушка», до хрипоты срывающая голос и напивающаяся
до беспамятства в цирковую ночь.
Она уже примкнула к группе кланстеров с мясоконсервного завода. Это были
шумные и грязные мужчины, щеголявшие искусственно выращенной мускулат
урой, пирсингом и кислотными татуировками.
Один из них Ц Леше Ц то и дело передавал ей бутылку с зерновым пойлом и н
астаивал на том, чтобы заплатить за нее на входе. Он полагал, что таким обр
азом вызовет ответную симпатию. Его собратья наверняка решили, что Леше
подцепил любительницу вечеринок с высоких уровней Блока, решившую пора
звлечься в бедняцких Грязях.
Руки громилы ощупывали прелести Кыс, и она до поры не возражала. Наконец к
омпания пробралась мимо охраны, чтобы направиться к деревянным помоста
м со стоячими местами на галерке. Дешевые места.
Тут им устроили проверку на предмет оружия. Правда, охранники вовсе не же
лали связываться с подвыпившими, разгоряченными кланстерами. А вот когд
а над головой Кыс загорелся красный, сотрудники службы безопасности окр
ужили девушку, несмотря на протестующий рев компании Леше.
Ц У меня нет оружия, Ц серьезно сказала Кыс. Ц И вы тоже спокойнее, Ц до
бавила она Леше с задорной усмешкой.
Когда охранники стали водить вдоль ее тела портативными сканерами, она в
скинула вверх руки, демонстрируя тонкую талию и соблазнительно приподн
явшуюся грудь.
Ц Ясно вам? Это просто металлические вставки в моем корсете.
Кланстеры одобрительно заревели. Поняв, что искать нечего, охранники мах
нули ей, разрешая проходить. Кыс рассмеялась, Леше подхватил ее на руки и з
акружил. В ответ Пэйшенс поцеловала его. Компания взобралась на галерку
и нашла себе хорошие места с видом на главную арену.
Цирк наполнялся. Лучи прожекторов метались по ярусам, освещая возбужден
ную толпу. Начиналось представление, предшествующее главной игре.
Арена представляла собой овальное пространство пятьдесят метров ширин
ой и девяносто метров длиной. Массивные гидравлические системы, размеще
нные глубоко под землей, поднимали и опускали шесть сценических площадо
к Ц логеумов, Ц расположенных по краю арены, и одну, самую большую,Ц в це
нтре. Центральная предназначалась для главного сражения ночи.
Сейчас три внешних, окутанных клубами пара логеума с шипением поднимали
сь на место. На двух из них двадцать пар бойцов демонстрировали виртуозн
ое владение клинками. Все двигались с поразительной четкостью, все были
в броне и красивых серебряных шлемах в форме рыбьих голов. Толпа затаила
дыхание. Мечи кружились, сливаясь в едва различимые полосы. Искры разлет
ались в стороны. Ни один из меченосцев не заработал и царапины.
На третьей сцене четыре клоуна-твиста в полосатых панталонах изображал
и пантомиму, сражаясь на молотах. Все они были огромными, неуклюжими мута
нтами, горбатыми и огриноподобными. Их и без того уродливые лица были вым
азаны белилами, рты ярко напомажены. Зрители любили их.
Арена вращалась так, чтобы каждый, сидящий на трибуне, мог разглядеть все,
что происходит на внешних логеумах.
Представления еще продолжались, когда динамики опять взвыли фанфарами.
Огромная подвесная клетка опускалась на главный логеум.
Точно монетки в копилку, в клетку посыпались акробаты. Прежде чем схвати
ться за поперечные брусья и трапеции, они пролетали в свободном падении
такое расстояние, что у зрителей перехватывало дыхание. По трибунам прок
атилась волна аплодисментов. Акробаты Ц обнаженные женщины с выкрашен
ными золотой краской телами Ц стали раскачиваться, ловить друг друга, к
рутить сальто и строить пирамиды, ходить по гладким брусьям, плясать на к
анатах, кувыркаться и летать по воздуху. И все это без какой-либо страховк
и. Внизу, в тридцати метрах под брусьями клети, было только твердое покрыт
ие арены.
Леше был очарован видом сексапильных гимнасток. Он сделал глоток из фляг
и и оглянулся, чтобы протянуть выпивку девушке.
Но Кыс исчезла.
«Кар-кар-карнивора! Кар-кар-карнивора!»
Ц Ты! Ты опоздала! Ц закричала мадам Скайзорс высоким и властным голосо
м, каким и приличествовало разговаривать хозяйке цирковой труппы.
Она подобрала длинные кружевные юбки и в гневе затопала по подвесным осв
етительным мосткам. Здесь, под крышей Карниворы, в семидесяти метрах над
ареной царил полумрак. Сквозь щели в досках пробивались копья отраженно
го света. Нарастающий рев толпы волнами накатывал снизу.
Механик носился туда-сюда, подтягивая тросы, цепляя противовесы и прове
ряя многочисленные блоки. Кара Свол, облаченная в почти прозрачное, теле
сного цвета трико, наносила на свое тело последние мазки золотой краски.

Ц Прошу прощения, мадам, Ц бормотала она.
Ц Извинения не звенят в карманах! Извинения не делают представления!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113