Ц Я слышал, как вы разговаривали с Мадсен,Ц объяснил Карл.
Ц А я нашел это в сознании Дюбо, Ц добавил Рейвенор.
Ц Вот больной придурок. Ладно. Это… причина, благодаря которой и стали по
являться флекты. Контракт номер тринадцать Ц нигде не записанная догов
оренность между картелем каперов и министерством торговли субсектора.
Условия контракта просты. Торговцы отправляются к Оплавленным Мирам и с
обирают останки технологий.
Ц Что за «останки технологий»? Ц спросила Кыс.
Ц Да все, что смогут найти. Спика Максимал Ц излюбленная цель. Города-ул
ьи, жилые массивы да и все остальное Ц теперь это только обломки, выброше
нные варп-штормом. Они полны разных вещей. В башнях улья Администратума н
авалом кодиферов, когитационных банков, вышедших из строя терминалов. Ка
перы до отказа забивают этим барахлом трюмы и доставляют его в Петрополи
с. Министерство платит. И платит изрядно. А кроме того, снабжает членов кар
теля временными графиками, данными и кодами доступа, необходимыми, чтобы
обойти блокаду, установленную флотом.
Ц Зачем министерству вся эта техника? Ц спросил Тониус.
Ц Не знаю, Ц покачал головой Скох и вздрогнул, когда Рейвенор сдавил ег
о сознание в ментальных тисках. Ц Правда не знаю! Я только игровой агент.
Просто летаю вместе с Феклой.
Ц Скажем иначе: летал вместе с Феклой, Ц улыбнулась Кыс.
Ц Какая разница. Я пользовался его услугами, чтобы добраться до исторгн
утых миров. Как правило, он мотался туда по тринадцатому контракту. Я виде
л, чем он занимался. Но не знаю, ради чего все это затевалось. Техника… техн
ика там довольно дорогостоящая, верно? Может, в этом причина?
Ц Возможно, Ц сказал Рейвенор.
Ц Что насчет флектов? Ц спросила Кыс.
Ц Они там повсюду. Я имею в виду в мирах вроде Спика Максимал, они сплошь п
окрывают землю, насколько хватает глаз. Когда мы узнали про оказываемый
ими эффект, то стали возить их с собой. Министерство хорошо платило нам за
доставку грузов по контракту. Но торговля флектами приносила в два раза
больше. В этом… я участвовал. Торговал стекляшками.
Скох опустил глаза, будто ему стало стыдно. Но, скорее всего, он просто осо
знал, что игра закончена.
Ц Министерство не возражало против торговли флектами? Ц спросил Тони
ус.
Ц Поначалу возражало. Но потом они просто закрыли на это глаза, и все ост
ались довольны.
Ц До тех пор, пока не вмешались мои люди,Ц произнес Рейвенор.
Ц Да, Ц кивнул Скох. Ц Именно поэтому мы все и затеяли. Вам необходимо б
ыло заткнуть рот.
Ц Потому что я раскопал больше, чем следовало?
Ц Да.
Ц На Юстис Майорис вам со мной было не справиться. Вы боялись огласки. То
гда вы стали подкидывать мне наводку за наводкой, чтобы выманить меня в П
ротяженность Удачи. А здесь, вдали от посторонних глаз, вы решили избавит
ься от меня. Так?
Ц Таков был план, Ц кивнул Фивар.
Ц План Мадсен? Ц спросила Кыс.
Ц План Мадсен, Ц согласился ксенолов. Ц Кински привел вас сюда, просчи
тывая все на ход вперед. Дюбо, Сайскинд… не важно, главное, чтобы сработало
. Он встраивал в их сознания информацию, которая должна была вас заинтере
совать, и блокировал другие воспоминания. Таким образом он втягивал вас
в игру.
В камере внезапно стало холодно. Изморозь затрещала на голых металличес
ких стенах.
Ц Один последний штрих… Ц сказал Рейвенор.
Ц Ой! Вот дерьмо, пожалуйста…
Я ворвался в его несчастное сознание, отбросил поверхностные чувства и п
огрузился в воспоминания. Первый же запах, дошедший от его синапсов, подт
вердил, что все сказанное им Ц правда. Но я продолжал погружаться. Дальше.

Спика Максимал. Оплавленный Мир. Он был выброшен мертвым из ужасов варп-ш
торма, словно изувеченный гниющий корабль, исторгнутый из пучин океана.
Я был Фивером Скохом. Охотник и еще несколько людей из десантной группы Ф
еклы откалывали куски породы от оплавленной поверхности холма.
Передо мной раскинулась обширная пустошь, засыпанная гагатовым пеплом
и обломками какой-то почерневшей материи, искривленной, вздутой, рассып
ающейся, потрескавшейся. По выгнутому куполу неба стремительно проноси
лись рваные облака. Солнце, красное, как налитый кровью глаз, вскарабкало
сь по мелькающим небесам и снова зашло за один-единственный вздох.
Передо мной из затвердевшей ночи поднимались разрушенные здания: башни,
шпили и циклопические цитадели. Сожженный город. Убитый улей.
Я рухнул между огромными башнями и увидел их бесчисленные окна, ряд над р
ядом, ярус над ярусом… темные окна, напоминающие пустые глазницы, помутн
евшие от невообразимых эпох, проведенных во всепоглощающей темноте.
Потрескавшаяся почва под моими босыми ногами была усеяна бесчисленным
и осколками битого стекла. Несовершенно, словно нарушенная мозаика, они
отражали облик Скоха.
На мгновение я задрожал. Я снова вернулся в видения Бергоссиана. Видения,
которые чуть не убили меня там, на Гиблых Чердаках Петрополиса.
Но это были не видения. Это были воспоминания Скоха о Спика Максимал. Берг
оссиан, бедный сумасшедший Бергоссиан, видел это в своих грезах.
Грезы о флектах.
Они были под ногами. Бесконечные залежи битого стекла, выпавшего из бесч
исленных окон огромного улья. Каждый из осколков был чем-то заражен за те
долгие годы, что пролежал погруженным в варп. Каждый осколок нес в себе от
ражение чего-то.
И на некоторые вещи было слишком страшно смотреть.
Вот что продавали Скох и ему подобные. Битое стекло из руин поглощенного
варпом улья.
Я покинул его память.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113