Голубоватое кружение завораживает: она ждет лишь того, что стекло вот-вот не выдержит напора и вода хлынет внутрь, чтобы с последним дыханием забрать ее жизнь. Уши заполняются пронзительным ревом, как будто здесь собрались все штормовые ветры мира. Паническое отчаяние окутывает ее белым саваном, лишая сил.Кейт шарит в поисках ключа, пытаясь включить зажигание и рвануть с места, но пальцы соскальзывают с головки. В зеркале заднего вида она видит собственные глаза, расширенные настолько, что зрачки окружены белыми кругами.Моющие роллеры касаются ветрового стекла.Ее машина – это мини-паром, металлическая клетка, предназначенная исключительно для того, чтобы держать ее взаперти. Ловушка! Западня!Отчаянным рывком Кейт открывает дверь и вываливается наружу. Чистящий раствор попадает ей в глаза и рот, роллеры тянутся к ней, чтобы затащить в свое жерло. Вскинув руку, чтобы защититься, она пинком захлопывает позади себя дверцу и, скользя на мокром полу, бежит по въезду на мойку назад, наружу. Водители, заправляющие свои машины, очумело таращатся на нее.Их взгляды заставляют Кейт оглядеть себя.Мокрая насквозь одежда облепляет контуры ее тела. А еще она с ног до головы покрыта пеной. * * * Кассир заводит Кейт в заднюю комнату, дает ей полотенце, чтобы обсушиться, и чашку чая, чтобы успокоить нервы. Молча кивнув в знак благодарности, она пытается унять дрожь.Чертова идиотка! Ей только-только удалось сунуть голову под распылитель душа, а туда же! Стоило подумать, какую реакцию вызовет у нее мойка.Один из заправлявшихся водителей, мужчина в темно-красной футболке и тонких очках без оправы, выводит ее машину из зоны мойки и паркует рядом с воздушными и водяными насосами, после чего заходит в заднюю комнату и вручает ей ключи.– Немного воды попало внутрь, – говорит он. – Я все вытер. Оно конечно, жарища сегодня страшная, но, по-моему, можно найти и лучший способ охладиться.Она слабо улыбается.Когда ее дрожь ослабевает до приемлемого (как с хорошего похмелья) уровня, Кейт снова садится в машину и рывками едет домой. В ногах ощущается слабость, и она ловит себя на том, что жмет на педали сильнее, чем следует.Дома она стягивает одежду, швыряет ее в стиральную машину, наспех переодевается в сухое и направляется на Куин-стрит, прямо в камеру Блайки.– Вас поцарапал не Скулар. А Петра. И сделала она это, когда вы ее убивали.– Я не убивал ее. Все было так, как я рассказал. Вы что, не верите мне насчет Скулара?– Про него вы не соврали. Но и не рассказали мне всего.– Рассказал.– Поцарапал вас кто-то другой, не Скулар. И, скорее всего, это была Петра.Блайки смотрит на нее молча. Кейт продолжает:– Вы рассказали мне, что выбрали признание в избиении как наименьшее из зол. Но это все выдумки, на самом деле это была попытка сбить меня со следа. Потому что я была права. Вы все-таки убили ее.– Я не убивал.– Тогда расскажите мне обо всем, что произошло. Обо всем. И помните, что плакаты с вашей отвратительной физиономией расклеены по всему городу. Кто-то наверняка что-то видел, рано или поздно кто-нибудь обратится к нам. И, если я узнаю, что вы водили меня за нос, обвинение в убийстве будет наименьшей из ваших проблем.В глазах Блайки вспыхивает вызов, но тут же угасает.– Я не убивал ее. Вы должны верить.– Выкладывайте все.Он тяжело сглатывает.– Я действительно пошел за ней. Когда разобрался со Скуларом.– Как вы ее нашли?– Позвонил ей на мобильный.Еще один момент, о котором он умолчал ранее.– И?– Сказал, что хочу с ней встретиться.– Но не о том, что вы только что отколошматили ее босса?– Нет. Иначе она отказалась бы от встречи, вы не находите?– То есть вы попросили ее о встрече ласково, без угроз?– Да.– Сказали ей, что у нее, наверное, был трудный день?– Да.– Где вы встретились с ней?– У меня дома.– И что вы ей сказали там?– Что я видел ее со Скуларом.– И?– Я сорвался. Обозвал ее шлюхой. Сказал, что она спит с ним только для того, чтобы не потерять работу.– А что сказала она?– Что я не имел права шпионить за ней. Что он чуткий, деликатный человек, способный понять ее тонкую душу. Что с ним можно не только потрахаться, но и поговорить. Ну и тому подобную дерьмовую ахинею.– Но она не отрицала?– Нет.– И вы ударили ее?Может быть, Кейт это кажется, или действительна при ответе Блайки на мгновение отводит взгляд?– Да.– И тогда она поцарапала вас?– Да.– А потом?– Она ушла. Сказала мне, что больше не хочет меня видеть. – Он умолкает, а потом со вздохом добавляет: – И больше она меня не видела.– А она не сказала, куда уходит?Он качает головой.Стоя в камере, Кейт на миг уходит в себя."Всегда предполагай, что это не он. Сомневайся, всегда сомневайся.Отрубленные ступни и кисти рук. Змея. Это мало похоже на действия брутального самца, потерявшего контроль над собой из-за уязвленного самолюбия.Спрашивается, кто же этот Черный Аспид. Почему он совершил это? Что должно таиться в его душе, чтобы Черный Аспид мог совершить такое?"Черный Аспид.Это слово напоминает ей о том, что она должна делать дальше. * * * Войдя в совещательную, Кейт тут же улавливает царящее в помещении настроение: отчаянное стремление, вопреки всему, добиться прорыва. Фергюсон оборачивается к ней.– О, да ты переоделась? Никак собралась сменить легкий полицейский хлеб на тяжкие труды на подиумах Милана?Кейт отвечает вымученной улыбкой, за которой скрывает воспоминание о недавно пережитом ужасе. Затем она в нескольких фразах излагает суть признаний Блайки и спрашивает у Фергюсона, как продвигаются дела на других направлениях.Он качает головой.– Не о чем докладывать. Проверка транспортных средств и прохожих по-прежнему не приносит результатов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126