Как только она услышала звук подъе
зжающей машины, она стала выжимать сок из апельсинов. Это для Пата. Она смо
лола и поставила кофе. Когда он завтракал один, то всегда пользовался быс
трорастворимым.
Пат, как только вошел, сразу же учуял запах молотого кофе.
Ц Конни, ты встала? Ц крикнул он.
Ц Я здесь, в кухне, Ц ответила она.
Кухня была большой и солнечной, с окнами с трех сторон. Позади был выход к
гаражу. Пат вошел через него. Коснувшись губами лба Конни, он взял стакан с
соком.
Ц Великолепно. Это мне пригодится, Ц заметил он и одним глотком отхлебн
ул половину.
Повесив китель на стул, он сел с утренним выпуском "Дейли ньюс", чтобы прос
мотреть результаты матчей.
Конни так и не смогла привыкнуть к виду Пата, сидящего на кухне без пиджак
а с торчащим из-за пояса пистолетом, но она была счастлива. Поджарив яйца
с маслом и свежим зеленым перцем, как любил Пат, она взяла у него пакет с пе
ченьем, сломала одно и положила на тостер для подогрева.
Ц Восхитительно, Ц пробормотал Пат, переходя к следующей странице спо
ртивных новостей.
Конни принесла ему кофе и бутылочку сахарина, который он стал употреблят
ь, чтобы не толстела талия. Фигура Пата все еще была стройной и атлетическ
ой, но когда он сидел, над ремнем показывалось подобие брюшка.
Конни села напротив за желтый кухонный столик и стала смотреть, как он пь
ет кофе и листает газету. Через некоторое время Пат почувствовал, что она
на него смотрит, и с вопросительным видом опустил газету.
Ц Пат, Ц сказала она, Ц У меня есть чудесная новость.
Такое заявление Конни обычно означало, что или собор Святого Адриана раз
добыл восемьсот долларов для азиатских детей-сирот, или она договорилас
ь покрасить ванную по знакомству всего за двадцать пять, или еще какую-ни
будь малозначительную новость. Он поднял глаза, делая вид, что ему интере
сно:
Ц Да?
Ц Пат, Ц сказала Конни, потянувшись, чтобы взять его руку, Ц Святая Тере
за услышала мои молитвы.
Ц Очень приятно.
Ц У нас будет ребенок.
Секунд десять он смотрел на нее, не понимая, затем до него дошло. Он широко
улыбнулся, не в силах скрыть восторг:
Ц Это восхитительно, Конни! Серьезно, это восхитительно! Когда ты узнала?

Она рассказала ему все в деталях, и он показался ей ближе и более заинтере
сованным в ней, чем за два последних месяца, прошедших после поездки. Потя
нув вокруг стола, Пат посадил ее на колени, осторожно держа за талию.
Ц Я рад. Это то, что мы ждали. А как ты считаешь? Ц спросил он.
Ц Сейчас все хорошо. У нас есть дом. Достаточно денег. Здесь хороший райо
н для ребенка.
Ц Ты уже говорила Сэму?
Ц Собиралась позвонить попозже.
Ц Давай вместе ему позвоним, Ц предложил Пат.
Сэм был вне себя от восторга:
Ц Господи, я буду дедушкой! Я уж думал, что это никогда не случится! Давайт
е, я устрою приятную семейную вечеринку.
Ц Нет, это мы ее устроим. Но я хотел бы подождать несколько месяцев, пока м
ы не удостоверимся, что все будет в порядке.
Конни сияла от счастья.

* * *

Пат выбрал время для вечеринки в июне. Поскольку Конни была уже на седьмо
м месяце, он настоял на том, чтобы все блюда для стола были привозными. Сэм
порекомендовал поставщика Чарли Найтингейла, который работал на Вилли
Мура в округе Берген. Чарли должен был разжечь на заднем дворе древесный
уголь, чтобы приготовить огромный филей чистого, выдержанного говяжьег
о мяса.
Звонок Ала Сантини в "Ройял" обеспечил нужное количество высококачестве
нного мяса. Конни настояла на том, чтобы самой сделать лазанью в качестве
добавочного блюда, и Пат не возражал, так как Эсперанца должна была помог
ать. Льюис, черный дворецкий и подручный Сэма, должен был встречать госте
й и принимать у них одежду. Приглашено было более пятидесяти человек, вкл
ючая университетских друзей Пата Ц Арти Уинберга и Джима Бэйли Ц и нес
кольких других приятелей из старой команды с улицы Малбери Ц Ала Сантин
и, Поли Федеричи и Поля Ганчи.
Чтобы оживить вечер, Сэм пригласил "музыкальную банду" Ц аккордеониста,
скрипача и пианиста, которые перемежали "Торна а Сорренто", "Маре, Маре, Мец
цо Маре" и классику Монтовани.
Во время вечеринки женщины болтали о детях и восхищались, как Конни обст
авила дом, использовав эклектическую комбинацию стиля модерн с провинц
иальным французским стилем.
Мужчины говорили о работе, спорте, политике и сексе. Поли Федеричи был гла
вным редактором "Бронкс хоум ньюс". Поль Ганчи владел похоронным бюро на к
раю старого района Малбери. В Семье ходили слухи, что именно Ганчи изобре
л гроб с двойным дном. В таком гробу можно спрятать тело, которое по опреде
ленным соображениям должно исчезнуть.
Среди приглашенных был Гвидо Патерно Ц банкир и финансист Семьи. Недавн
о его избрали директором Первого американского банка, в котором он был с
амым крупным вкладчиком. Банк имел отделения в других городах и был связ
ан с частными банками на Багамах, в Монреале и на Бермудах.
Примерно в пол-одиннадцатого гости начали расходиться, шумно прощаясь с
объятиями и двойными итальянскими поцелуями.
Оставив Конни с гостями, чтобы она помогала им искать их пальто и окончат
ельно прощалась с уходящими, Патерно с Патом перешли в комнату первого э
тажа, которую Пат превратил в свой кабинет с конторским стулом, антиквар
ным письменным столом из красного дерева, кожаным диваном и стеной книг.
Под досками пола Пат сам сделал незаметный подвальчик из бетона и стали.

Пат предложил Патерно сесть на диван и, достав из маленького холодильник
а лед и грант двенадцатилетней выдержки, разлил его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161