Ц Я не слишком хорошо с ним знаком, Ц сказал Пат.
Пат был знаком с Кесселем, так как тот присутствовал на заседаниях Совет
а Чести, когда рядового Конте дважды награждали медалями, но близко знак
ом с ним не был.
Ц Ну и пусть. Правда, врачи не разрешают, чтобы его часто навещали. Но пола
гаю, что если полицейский в форме придет к нему как старый знакомый, его до
лжны впустить. Ведь капитан пока не может ответить на вопрос, действител
ьно ли ты его старинный приятель. Не так ли?
Ц Полагаю, что не сможет ответить вообще никогда.
Через несколько дней полицейскому в форме с серебряными шестерками на п
етличках мундира разрешили навестить выздоравливающего капитана. Пат
Конте принес с собой несколько журналов, номер "Конфиденциал" и стопку де
тективов Мики Спиллэйна. Он прихватил также одноразовый шприц для подко
жных инъекций, заранее заполненный инсулином.
Арти Уинберг Ц приятель Пата по Нью-Йоркскому университету Ц был диаб
етиком, и он много раз беседовал с ним по поводу этой болезни. Во время так
их разговоров Арти неоднократно говорил, что инсулин отпускается без ре
цептов и в любых количествах. Пат умудрился организовать встречу с Уинбе
ргом, как в добрые старые времена. Они выпивали у Арти в квартире, и оказал
ось совсем несложным вытащить из аптечки пару игл, когда они расставалис
ь. Инсулин Пат купил в аптеке Хадсона на Лексингтон-авеню. Это была больша
я аптека с низкими ценами на лекарства, а потому вряд ли кто-нибудь смог б
ы вспомнить человека, купившего одну упаковку ампул с инсулином. Во всяк
ом случае, Пат полагал, что никто не будет впоследствии искать наличие в т
еле инсулина или следов укола.
Дневная дежурная сестра сообщила ему, что полиции не разрешается впуска
ть к больному посетителей, но он объяснил ей, что идет на работу. Полицейск
ий, развалившийся в кресле у входа в палату, едва взглянул вверх, когда Пат
входил к больному, показав охраннику на журналы и книги, принесенные кап
итану.
Кессель выглядел озадаченным, но не удивился и не встревожился, когда ув
идел Конте в палате. Пат улыбнулся и сказал: "Привет, капитан. Я принес вам н
есколько журналов и книг". Половина лица капитана дернулась в гримасе, ко
торую при желании можно было принять за улыбку. Пат повернулся к нему спи
ной и вынул заряженный инсулином шприц. Кончик иглы был защищен пластико
вой крышечкой. Пат заранее не входил в подробности, но знал, какой эффект п
оследует за уколом. Инсулин извлечет весь сахар из крови капитана, мозг п
ерестанет получать питание, и больной незаметно впадет в сон, медленно п
ереходящий в смерть. Инсулин должен быстро поглотиться телом. При этом н
е наблюдается характерных симптомов, и даже при самом тщательном вскрыт
ии невозможно обнаружить сколь-либо заметных следов инсулина.
Что касается следа от укола, то капитан был исколот не менее чем подушечк
а для иголок Ц так много лекарств вводили ежедневно в его тело посредст
вом инъекций в течение этого года. Медицинские эксперты вряд ли заметят
еще один след от укола. Сам укол должен был пройти легко, так как был подко
жным, а не сложным внутривенным Ц следовало просто воткнуть иглу и нажа
ть на поршень шприца.
Пат сел и, перелистывая страницы журнала, начал терпеливо ожидать, ничег
о не говоря капитану, который, видимо, подумал, что Конте зачем-то прислал
и из департамента, и постепенно перестал обращать внимание на пришедшег
о.
Пат рассчитывал, что всю операцию можно завершить за три четверти часа, е
сли ее никто не прервет. Но его задача намного упростилась, когда через де
сять минут глаза изможденного, поседевшего человека в кровати закрылис
ь и он заснул. Пат знал, что у больного была полностью парализована левая с
торона тела, и он специально сел у этого края кровати. В палате было тепло,
и тело больного было укрыто только простыней. Процедура заняла не более
минуты. Пат воткнул иглу в тело сквозь простыню и нажал на поршень, чтобы о
н дошел до дна шприца. Парализованное тело, будучи нечувствительным, ник
ак не отреагировало на укол. Так же вел себя и капитан Ц он даже не шевель
нулся, продолжая спать.
Пат вынул иглу, положил ее в карман и вышел из палаты так быстро, что погру
зившийся в кресло охранник вряд ли смог заметить время его выхода, не гов
оря уж о том, что сумел запомнить его внешность. Во всяком случае, Пат был с
покоен. Смерть не должна была вызвать подозрений, и по всей вероятности, в
скрытия не будет.
Смерть капитана Кесселя не повлекла вскрытия. Она вызвала лишь появлени
е нескольких строк в газете. Не было бы и этого, если бы капитан не имел сто
ль значительного послужного списка в полиции нравов. Нигде не было упомя
нуто о расследовании комитетом Сената и окружным прокурором Хоганом по
дозрительной финансовой деятельности капитана, так как в любом случае т
акие дела не попадали в печать. В газете просто указали, что капитан умер в
результате осложнений, последовавших за инсультом, возможно, из-за тром
ба, образовавшегося в мозговом сосуде.
Пат не вдавался в детали, рассказывая Артуру Марсери об этом задании, и Се
мья не потребовала от него подробного отчета. Им просто нужно было, чтобы
работа была выполнена. Но Артур взирал на него после этого с очевидным во
схищением.
Ц Не перестаю задумываться над этим делом, Ц сказал он. Ц Ведь это не бы
ло чистым везением? Я хочу сказать, ведь это не произошло случайно?
Пат рассмеялся и сказал:
Ц Ну, у меня для ожидания подходящего случая было слишком мало времени, н
е так ли?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161