– То же самое справедливо в отношении собаки. Я шарахалась от тени, потому что была напугана совсем другим».
Она села на траву и глубоко вздохнула. На душе стало немного легче. Теперь она могла думать о других вещах. Например, о Томе. Пока он не будет вместе с ними, все будет идти кувырком.
– Вчера мы обошли половину улиц, – говорила Ди, – но ничего не нашли…
– Я натер мозоли, – вставил Майкл.
– Если я и дальше буду прогуливать занятия по кунг-фу, то не выиграю соревнования, – закончила Ди.
– Ты думаешь, что только у тебя проблемы? – фыркнула Одри. – Утром я обнаружила глубокие царапины на крыше моей машины. Папа убьет меня, когда увидит. – Она рассказала о том, как за ней и Дженни гналась собака.
Майкл возбужденно взмахнул рукой:
– Видишь! Еще одна модель.
Но Одри лишь скептически взглянула на него. Ее внимание тут же переключилось на Дженни.
– Дженни, – сказала она, – что с тобой?
Все уставились на нее.
Дженни чувствовала, что у нее дрожат губы.
– Дело в том, что я и Том… Мы поссорились… – Она пожала плечами. – То есть теперь я не знаю, вместе мы или нет.
Они смотрели на нее так, словно она объявила о конце света.
Майкл присвистнул и взъерошил волосы. Обычно презирающая романтику Ди сочувственно положила руку на плечо Дженни. Одри нахмурилась. Зак покачал головой, в его серых глазах мелькнули ледяные искры.
Первой пришла в себя Одри.
– Не переживай, дорогая, – сказала она, вертя в руках солнцезащитные очки. – Это не навсегда. Тому нужна встряска. Парням надо время от времени указывать их место, – добавила она, бросая уничижительный взгляд на Майкла.
– Нет, это была не просто ссора. Все произошло из-за него, из-за Джулиана. Том думает, что я принадлежу Джулиану. Как в старом фильме ужасов. Невеста дьявола. Он думает, что потерял меня, и не считает нужным бороться.
Она рассказала им все. Одри внимательно выслушала ее, после чего лукаво улыбнулась и сказала:
– Значит, нужно принимать суровые меры. У меня есть идея.
– Какая?
Одри кивнула в сторону здания школы.
Там на стене висел огромный плакат «Добро пожаловать на полуночный бал-маскарад".
– Вуаля!
– Вуаля? – недоуменно переспросила Дженни.
– Бал. Брайан Деттлингер. Вчерашнее приглашение. Помнишь?
– Да, но…
– Ты сказала, что Том не хочет соперничать с демоном. Но, может быть, увидев, что у него появился соперник из рода человеческого, он несколько приободрится?
«Это безумие, – подумала Дженни, – но может сработать».
– Но я отказала. Наверняка он пригласил кого-то еще.
– Не думаю, – хмыкнула Одри. – Вчера на алгебре Эмми Ченг рассказала мне, что он бросил Карен Лалонд из-за тебя.
Дженни удивленно заморгала. Карен Лалонд была лидером группы поддержки. Красивая, яркая, притягательная.
– Он бросил ее ради меня?
– В последнее время они не ладили. Карен видели с Дэвидом Чангизи. Но до вчерашнего дня Брайан закрывал на это глаза.
– Но…
– Дженни, послушай меня. После того что сделал Том, ни у кого не повернется язык осуждать тебя за то, что ты встречаешься с другим. Кроме того, ты отлично проведешь время. Ведь это же Брайан Деттлингер, черт побери! Если хочешь, я пойду с тобой. Я смогу сделать так, что и меня пригласят.
От возмущения Майкл приподнялся со своего места.
– Что?! – воскликнул он.
– Успокойся, Майкл. Не надо сердиться. Я пойду туда не ради развлечения, а из соображений иного рода. Буду исполнять роль дуэньи. Ты хочешь, чтобы Том и Дженни помирились?
Майкл раздраженно сплюнул. Ди лукаво улыбнулась.
– Давай, солнышко, – сказала она. – Сделай это.
Зак убрал коробку из-под ланча в рюкзак. Он выглядел встревоженным: вся эта история ему явно не нравилась.
– Поторопись, – сказала Одри, обращаясь к Дженни. – Если нам повезет, мы найдем его до звонка. Давай, это будет нетрудно.
Это действительно оказалось нетрудно. Брайан удивился, увидев Дженни, но его глаза засияли от радости. Дженни заметила это и поняла, что он действительно не приглашал на бал другую девушку.
Было странно видеть старшеклассника таким, и Дженни засомневалась, честно ли это по отношению к нему. Она вспомнила заповеди, которые Эба написала на зеркале в ее ванной:
Не причиняй вреда.
Помогай, если можешь.
Отвечай добром на зло.
Оказавшись в игре, Дженни поняла, как важны эти заповеди, чтобы мир не стал таким, каким хотел его сделать Джулиан. Она старалась следовать правилам, но теперь было поздно вспоминать о них. Одри уже заигрывала с Брайаном, недвусмысленно давая ему понять, зачем пришла Дженни. Вскоре все было улажено.
– Я заеду за тобой в семь, – возбужденно произнес Брайан.
Не скрывая восторга, он смотрел на ее лицо и рассыпавшиеся по плечам волосы. Она поняла, что не может отклонить его приглашения.
– Отлично, – тихо ответила она, и они с Одри ушли.
«Что я наделала? У меня даже платья нет…»
В это мгновение прозвенел звонок.
После алгебры, на которой она была с Одри и Майклом, Дженни отправилась на занятия в компьютерный класс. Именно там она вновь столкнулась с теорией моделей, предложенной Майклом.
Все началось, как только она включила компьютер и стала вводить свое имя. Стоило ей дотронуться указательным пальцем до клавиши с латинской буквой. «J», как на экране появилась строчка, состоящая только из этой буквы. Дойдя до края экрана, строчка не перешла на новую, а продолжала убегать куда-то за пределы правого поля.
Дженни в ужасе уставилась на экран. Неужели она что-то сломала? Она любила компьютеры, относилась к ним не как к машинам, а как к своего рода приборам для связи с неизведанным.
Буквы «J» продолжали заполнять строку, извиваясь, словно змеи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42